— Ох, какую нежную чикагскую ромашку вы привезли! — Лея расцеловала Рей в обе щеки, взяла за руки, любуясь.

— Миссис Соло!

— Лея! Без миссис. — Она поправила прямоугольные очки.

— Лея, спасибо что приняли, для меня большая честь познакомиться с вами всеми и присоединиться… эм-м-м… прикоснуться к археологии. Когда дедушка… Оби-Ван передал ваше приглашение, я сомневалась, а сейчас чувствую, что была полной дурой…

Лея засмеялась:

— Надеюсь, ты поспала в самолёте?

— Да, перелёт был нормальным, а из Лондона вообще меньше двух часов.

— Можешь отдохнуть и искупаться. Ужин в семь. — Из уст Леи это прозвучало как распоряжение, твёрдое, не допускающее обсуждений. — Бен! Возьми чемодан и проводи Рей в комнату.

Рей уже не могла удивляться происходящему. Лимит «вау» был исчерпан ещё на мосту через залив, подводя к эмоциональному истощению. Но прямо сейчас активировались неизведанные внутренние резервы, и девушка едва удержалась, чтобы не засвистеть самым неприличным образом. Сын Леи вышел из «Ниссана», открыл багажник, тремя пальцами поднял чемодан за боковую ручку, словно тот не весил целую тонну. Бен был высоким, выше, чем необходимо, атлетически сложен, с широченными плечами, огромными руками и чертовски выразительным лицом. Такие лица поражают и врезаются в память с первого взгляда, нестандартные и угловатые, подвижные и словно скульптурные. Карие глаза и нахмуренные брови смутят любого нахала, выдающийся нос и полные губы заставят умолять его улыбнуться, а чёрные волнистые волосы ниже ушей — завидовать, что не всякую барышню природа одарила таковыми. Рей почти не дышала, пока они шли к замку, не слушала Люка с его «я же говорил, что ты ей понравишься», она ждала ещё хотя бы пары фраз от Бена, чтобы закрепить его голос с впечатлением, которое, без сомнений, этот тридцатилетний мужчина производил на девиц возраста Рей. Размытым взглядом она скользнула по столовой, в которую переходила роскошная прихожая, и снова уставилась в необъятную спину перед собой. Они вдвоём поднимались по лестнице у стены, Рей, едва не оступившись, вовремя ухватилась за дубовые перила. Так, надо взять себя в руки! Соберись! Дыши! Лестница привела к коридору, в конце которого была балконная дверь. Две двери в комнаты располагались рядом справа, ещё две — в обход перил налево. Бен открыл первую справа, прошёл внутрь и бережно поставил чемодан у кровати. Если на минуту забыть, что это грёбаный замок, комната выглядела вполне обычно. Не считая стилизации под кирпичную кладку на стенах. Полутораспальная кровать с деревянным каркасом, простой рабочий стол, полки с книгами, пара шкафов, крошечные фигурки римских легионеров и склеенная бумажная фигурка немецкого танка «Тигр» на широком подоконнике.

— Ванная здесь. — Бен указал на наполовину стеклянную дверь.

— Это ведь твоя комната? — нерешительно спросила Рей.

— Да. — Бен кивнул. — Располагайся.

И как скромник удалился, аккуратно прикрыв дверь. Рей рухнула на кровать, не в силах больше сопротивляться нервному срыву. Комментарий к Aberdour В представлении автора замок выглядит вот так https://78.media.tumblr.com/a995a807cb98312615a996de8b147f8a/tumblr_p9e4vp0gaa1rakidzo1_500.jpg

====== Dinner ======

Понемногу успокоившись и уняв дрожь диафрагмы, Рей достала телефон и перевела его на лондонское время. До ужина оставалось чуть меньше двух часов. Она встала с твёрдого ортопедического матраса, подошла к окну и с ногами залезла на подоконник. В замке есть вай-фай, чудесно! Внизу она не успела хорошо сориентироваться и теперь внимательно рассматривала двор, отмечая новые детали. Вон деревянная скамейка у раскидистого дерева; те каменные бортики — это купальня, узкая, в длину около пяти метров, вероятно, не глубокая; в беседке лежат подушки, а за ней есть барбекю и поленница. На ровном газоне иногда пробиваются маленькие жёлтые цветочки, ветер колышет верхушки деревьев, чуть дальше видна асфальтированная дорога, а за ней — живописные шотландские холмы. Жаль, овечек не видно. «Я добралась всё отлично собралась ужинать с Люком Леей и Беном: -*: -*: -*» — Рей выбрала дедушкин номер телефона и отправила сообщение. Следом пришёл ответ: «Ваш баланс меньше нуля». Вот это срань! Нужна сим-карта. Финн обойдётся без сообщений.

Рей вытащила клетчатую (похожую на тартан, надо же!) рубашку, которую Финн как раз терпеть не мог, майку, чёрные джинсы из чемодана и пошла в ванную. И вновь впала в ступор. Нет, ванная была современной, с кафелем, полочками, зеркалом и феном, но на кранах не было смесителей. Ни над раковиной, ни над нишей ванны. Просто по два крана и там, и там. Рей открыла один. Кипяток. Второй. Ледяная, аж пальцы сводит. Так, она же читала об этом, «10 фактов о Великобритании», да-да! Под зеркалом нашлись пробки нужного размера и мечта понежиться в тёплой воде сбылась.

Очередь «пялиться открыв рот» перешла к коридору, затем к резным перилам и стене напротив ведущей вниз лестницы. Вот тут Рей чуть не навернулась, ага. На уровне глаз слева висели картины примерно одного стиля и цветовой гаммы. Они изображали мужчин в стоячих кружевных воротниках и дам в нереально пышных кринолинах. Кто-то был на лошади, кто-то на троне, а посередине в такую же пафосную рамку был заключён лист А4, на котором нарочито тёмными мазками детская рука когда-то нарисовала бой гладиаторов в Колизее. Почему-то чернокожих. Зрители у художника не получились, вместо них толстой кисточкой были выведены палочки, червячки и каляки-маляки. Рей хохотнула и спустилась в зал. Это была просторная столовая в средневековом стиле, за массивным столом на стульях с квадратными спинками уже собрались все хозяева. Во главе сидел Люк, попивая красное вино из бокала, слева Лея, сменившая к ужину наряд и причёску, справа — Бен в голубой рубашке, застёгнутой прямо под горлом на все имеющиеся пуговицы. Чёрт, надо было жёлтое платье достать! Ну что уж теперь. Сервировка стола была поистине королевской. Лея увидела замешательство Рей и указала на стул рядом с собой:

— Садись, пожалуйста! Надеюсь, ты проголодалась.

— Да, очень! Пахнет вкусно! — Рей подрагивающей рукой устроила салфетку у себя на коленях.

— Ешь как тебе удобно. Вина? Или, может, шотландский виски? — Лея игриво подмигнула.

— Вина, спасибо.

Люк наполнил бокал Рей до середины и обновил свой:

— За твой приезд! И за отзывчивых старых друзей!

Рей отпила великолепного сладковатого напитка и едва не закатила глаза от удовольствия. Все принялись за еду. В тарелке Рей было нечто, напоминающее пирог, но, когда она сломала верхнюю корочку, оказалось, что внутри тушёное мясо с подливой, а из теста был только верх. Ничего вкуснее она в жизни не пробовала.

— Что это? — с набитым ртом спросила Рей.

— Оленина. — Лея наблюдала за её реакцией.

— Это просто бесподобно!!! — воскликнула Рей, хотя со стороны это слышалось как «омномном».

— Если бы моя сестра не пошла в политику, она бы стала шеф-поваром, — с гордостью сказал Люк.

— Ой, перестань! — прервала его Лея.

Бен молчал, расправляясь с оленем. Люк снова сделался многословным, постоянно отвлекал Рей от тарелки, вынуждая запивать мясо всё большим количеством вина.

— Как там наш профессор Оби-Ван?

— Считает, что он слишком стар для полётов над океаном, — ответила Рей, вытирая рот.

— Глупости. Я бы стряхнул с него пыль и посадил за экскаватор! Он умеет с ним обращаться.

— Я видела ваши фото на аэродроме Чикаго, вы на таких монстрах гоняли!

— О да, — Люк улыбнулся, — золотые времена! Но лучшим из нас был отец Бена.

Рей посмотрела на Бена, потом перевела вопросительный взгляд на Лею.

— Мой муж сейчас в рейсе. Он капитан дальнего плавания, по девять месяцев в году перевозит контейнеры в Азию и Южную Америку. В общем, всё что угодно, лишь бы дома не сидеть!

— Не верю, — Рей помотала головой, Лея посмеялась.

— Как вернётся, надо будет посетить эту развалину Кеноби, отпустившего родную внучку неведомо куда! — Люк отсалютовал Лее бокалом.