— А зачем? — повеселел Соло.

— Ну как же! Посмотреть на город с высоты птичьего полёта.

— Сегодня у нас парки и скверы! Мы посетим Хемпстед-Хит, оттуда виды ничем не хуже колеса Лондон-Ай. Город как на ладони!

Рей радостно посучила ножками. Может быть, Париж и называют самым романтичным городом мира, но британская столица явно дышит ему в затылок, норовя обогнать при случае. Хемпстед оказался богатеньким районом с современными коттеджами, дорогими машинами и собственным озером. Парк был будто диким, с беспорядочно растущими деревьями и извилистыми тропинками, ведущими на холм. День клонился к вечеру, лёгкая дымка покрывала город до горизонта, но знаковые здания были хорошо различимы. Профессор и студентка сидели на газоне с уже остывшими стаканчиками кофе.

— А ты знаком с моей матерью? — спросила Рей.

— Да, — замялся Бен. — Если честно, дядя запретил о ней говорить.

— Неудивительно, — злобно бросила Рей.

— Вы в плохих отношениях? — осторожно уточнил Бен.

— Нет, — сказала Рей. — Между нами вообще нет никаких отношений. Я вижу её дважды в год по паре часов, когда она с перепоя требует у дедушки денег на бухло.

— Я видел Лину один раз. — Бен успокаивающе погладил Рей по спине. — Мы ездили в Майами, мне лет одиннадцать, наверное, было. Отец предупреждал, что там будет девочка и надо подобающе себя вести. Но девочки не было, Лина была как молодая женщина, которой совсем не интересно было со мной в игрушки играть.

— Она была красивой?

— Сложно сказать. Я был слишком мелким, чтобы понимать. Ты совсем на неё не похожа. — Бен накручивал завиток волос Рей на палец.

— Хвала Юпитеру!

— В общем, весь отпуск тогда я провёл с Оби-Ваном. Возможно, он хотел бы себе сына. Не такого, как я, конечно…

— Да уж, «не такого, как ты» — не выдумывай! Зря что ли ваши родители свести вас хотели?

— Не думаю, что они серьёзно.

— Мог бы быть моим отцом, — улыбнулась Рей. — Папочка?

— Так, а ну-ка пойдём! — едва ли не силой Бен поднял её с травы. — Будешь так называть меня в постели!

— Профессор — уже не подходит?

— Уже нет! — с чувством сказал Соло.

— Папочка?

— Да! — Бен зачерпнул вилкой тонкой лапши из бумажной коробки.

— Нет, это ужас, не буду я тебя так называть!

Бен громко рассмеялся.

— Ладно, без инцестов!

Они заказали ужин с доставкой — на удивление, консьерж пропустила курьера без вопросов. На кровати нашлось место и для китайской еды, и для французского вина в бокалах, да и футбольную команду удалось бы разместить без труда. Бен и Рей смотрели музыкальный канал на висящем напротив плазменном телевизоре.

— Бен, если бы я не поцеловала тебя в землянике, сколько ты собирался терпеть?

— До самого отъезда, — просто ответил Соло.

— Ты замечал, что я бегаю за тобой, и намеренно ничего не делал? — нахмурилась Рей.

— Я не был уверен, что ты этого хочешь.

— Тебя плитой по голове не било?

— Нет, Рей. Одно дело просто пофлиртовать, мы практически в замкнутом пространстве находились. Другое — ты могла неправильно понять мои намерения.

— Ладно. Ты прощён. Лондон божественен.

Комментарий к London Жаль сообщать об этом, но следующая глава будет в фике последней. Я получила колоссальное удовольствие от просмотра 8 части фильма, от просмотра НМСИ, от рождения идеи кроссовера, от процесса написания, от очерёдности публикаций. Но самым неожиданным и самым крутым стал отклик читателей. Спасибо огромное за внимание, за комментарии, за вопросы и за искренность. Это было важно для меня.

====== Heathrow ======

Комментарий к Heathrow Сплин – Дочь самурая

Рей проснулась будто в коконе. Во сне они сплелись руками и ногами, подбородок Бена покоился у неё на макушке, грудь была в каком-то сантиметре от её губ. От лёгкого движения руки Соло проснулся, поцеловал Рей в лоб и прижал ещё крепче, лишая последней возможности дышать.

— Рей!

— М-м?

— Ты могла бы перевестись учиться в Оксфорд. Если тебе нужен учитель, я всё равно набираю себе студентов. — Бен отодвинулся на подушку и провёл большим пальцем по губам Рей.

— Я не могу бросить дедушку. — Она потянулась и поцеловала Соло в кончик носа.

— Чёрт! — отвернулся Бен. — Я бы замолвил за тебя словечко…

— А ты не хотел бы преподавать в Чикаго? — перевела тему Рей.

— А раскопки? — сдался Бен.

— Слушай… сегодня наш последний день в Англии, — грустно заметила Рей.

— Давай напьёмся? — внезапно предложил Соло.

— А давай!

— В сопли!

— Договорились!

По старинной британской традиции, нельзя было просто завалиться в кабак и квасить там до утра. Молодёжь приходила за пинтой эля, выпивала её за барной стойкой и шла в следующее заведение. По дороге попадались достопримечательности, особенно, если пить долго, сменив полдюжины пабов. Иногда удавалось послушать местных музыкантов, перекинуться любезностями с туристами или пообжиматься возле туалета. Тут как повезёт. Провалы в памяти и телепортация в таких случаях неизбежны, как и головная боль наутро. Она очень мешала паковать вещи.

— Бен! — крикнула Рей в сторону ванны.

— Что?

— А можно мне забрать твою майку?

— Можно, — после паузы ответил Соло.

— Серую.

— Серая — грязная, возьми чёрную из сумки.

— Ты был в ней, когда мы познакомились. И я хочу именно грязную.

— Похоже на фетиш, — Бен вернулся из ванны.

— Ну, пожалуйста!

— Хорошо. — Соло тихонько поцеловал её. Головную боль они делили на двоих.

В аэропорту Хитроу было слишком шумно. Регистрация уже началась, Бен передал чемодан в руки Рей, потом наклонился и коснулся её лба своим. Никто из них не был любителем демонстрировать чувства на публике. В животе Рей разрасталась пустота, с большим трудом подняв ватные руки, она обняла Соло за талию, он придвинулся ближе, потом ещё ближе; казалось, он хочет переломать ей рёбра, лишь бы найти причину не садиться в самолёт. Они сжимали в кулаках одежду друг на друге. Время остановить нельзя.

— Ну вот мы и здесь. — Соло медленно отстранился.

— Да. — Рей подняла глаза.

— Не знаю, что сказать…

— Я тоже… Так много людей…

— Приятного полёта.

— Да. Спасибо. Приятно… было познакомиться… профессор.

Место Рей было у иллюминатора. Она смотрела на стеклобетонную стену терминала, представляя, что Бен без билета продирается через оцепление и требует остановить трап. Потому что они не обменялись номерами телефонов. Потому что шесть недель — это так мало. Потому что он не хочет её отпускать. Лайнер вырулил на полосу и пошёл на взлёт. По щекам Рей катились слёзы.