— Да, командор, — отозвались они.

Все разошлись.

***

— Ты сделала это не ради Кристал, — Ханджи вошла в комнату дочери поздно вечером. Габриэль рассеянно водила во своим длинным волосам расческой. — Ты сделала это ради Натаниэля, верно?

— Я…

— Не нужно. Я и папа сразу всё поняли, — Ханджи усмехнулась. — Вот и проснулись в тебе бандитские гены. А я всё ждала, когда они вылезут.

— Мам…

— Я не буду нудной мамой, хорошо? Обойдемся без нравоучений. Во-первых, ты уже достаточно взрослая, а во-вторых… Я не очень в них сильна, — женщина хохотнула. — Ладно, я пришла пожелать тебе спокойной ночи. Постарайся никуда больше ночью не уезжать и не втягивать других в свои авантюры.

— Я постараюсь, — Габриэль вздохнула.

— Вам повезло, что Микаса, Эрен и Саша пришли вам на помощь. Вспомни это, когда в следующий раз решишь ввязаться во что-либо, — поцеловав дочь в макушку, Ханджи вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.

Габриэль отложила в сторону расческу и прикрыла глаза. Решение ссоры с Натаниэлем пришло ей на ум мгновенно. Вскочив с кровати, она посмотрелась в зеркало, оценивая свой внешний вид: белая рубашка и брюки, в которых она «геройствовала» в Подземельях.

— Габри?.. — Натаниэль ещё не переодевался. Он открыл дверь Габриэль в рубашке и штанах, только-только сняв с себя пиджак. — Что ты…

— Я сделала это ради тебя, ясно? Я… Ты тронул меня своей историей, и я захотела помочь. Я знаю, что ты не можешь простить себе, что оставил свою маму в Подземельях, что ты из-за этого не можешь навестить её. Я хотела…

— Ты — мой первый друг, Габриэль. И я благодарен тебе за всё, что ты сделала для меня, но история с мамой — моя история. Я должен пройти через это сам. Спасибо.

— Нат, я…

— Спокойной ночи, — Нат стал закрывать дверь.

Габри пришлось молниеносно выставить ногу вперёд, чтобы не дать Смиту закрыть дверь.

— Что?

— Ты уверен, что хочешь оттолкнуть меня?

— Я…

— Спокойной ночи, — Габриэль развернулась, чтобы уйти.

Натаниэль вытянул руку и схватил Аккерман за рукав рубашки, разворачивая её к себе. Они одновременно потянулись друг к другу, и Натаниэль втянул Габриэль за талию в комнату.

В ту ночь они были настоящими друг с другом.

Комментарий к The Princess

Паблик Автора — https://vk.com/new___romantics

Эпиграф в начале главы — строки из собственной книги Автора.

Хочу добавить, что финал главы получился открытым. Да, Натаниэль и Габриэль провели ночь вместе, но в каком смысле?..

========== The pain ==========

You got something I need

In this world full of people,

There’s one killing me

And if we only die once, I wanna die with you

Onerepublic — Something I need.

— Ты вообще спать ложился?

— Нет.

— Я так и думала.

Эрен отложил в сторону бумаги и повернулся к Микасе, которая поставила перед ним поднос с кофе и приготовленной яичницей. Затем она завязала потуже халат и села рядом с ним на кровать.

— А разве не я должен приносить тебе завтрак в постель?

— У нас всё не как у людей, — женщина улыбнулась и взяла в руки листок, который до этого держал Йегер. — Что это?

— У Конни появилась просто чумовая идея. Я даже не знаю, как он до неё додумался.

— Армину показывал?

— Собираюсь, как он вернётся. Позавтракаешь со мной?

— Нет, спасибо, лучше не буду, — Микаса покачала головой, поправляя волосы.

— Почему?

— Токсикоз начался, — Аккерман (в девичестве) медленно подняла голову и посмотрела на Эрена. Тому потребовалось несколько секунд, чтобы всё понять. Поднос полетел на пол. Эрен прижал к себе жену.

— Как?

— Тебе объяснить, как? — Микаса тихо рассмеялась.

— Я уж точно знаю, как, — Эрен намекнул на Кристофера, на что Микаса прыснула. — Просто… Я не думал, что… Мы взрослые, у нас взрослый сын… Я думал, что мы будем ждать внуков.

— Я тоже думала, но видишь…

— Это чудесно, — Йегер улыбнулся и поцеловал её. — Больше никаких вылазок.

— Тебе напомнить, что я титанов убивала на шестом месяце беременности?

Мужчина рассмеялся, вновь целуя Микасу.

***

— Ну, скажите мне, кто решит нападать на принцессу днём? — поинтересовался Джонни, вытащив клинок и рассматривая блестящее лезвие. — Кто будет похищать её при всём народе?

— Как раз-таки, — Тэдди вздохнул, закатывая рукава рубашки и поворачиваясь к другу. — Всё идеально. Устроить переполох в толпе и этим воспользоваться.

— Теперь иначе относятся к королевской семье, — Джин покачал головой, не соглашаясь со словами Тэдди. — Я думаю, что принцессе спокойно дадут прокатиться в карете по городу.

— Не зарекайся, — грубо оборвала его молчавшая всё это время Карен, вскидывая руку с клинком. — Красный выстрел. На Кристал напали!

— Прикрой меня! — крикнула Габриэль Кристоферу, обнажая клинки и прищуриваясь. — Если выйдут за пределы столицы — мы бессильны!

— Может, лучше дождаться родителей?! — крикнул ей Крис, в следующую секунду уворачиваясь от пули. — Ладно-ладно! Понял я!

Тем временем Натаниэль воевал с кучером врагов, мешая тому вывезти карету из столицы. Внутри кареты Кристал брыкалась и пыталась вырваться из хватки похитителей, коими оказались люди из военной полиции. Кристал узнала их по форме, а ещё потому, как они себя вели. Мама рассказывала ей про Кенни-потрошителя и его банду.

— Натаниэль! — пронзительно закричала Кристал, когда командор чудом увернулся от ножа головорезов из кареты. Влетевшая в карету Николь пришла ей на помощь.

— Напоминает события двадцатилетней давности, когда разведотряд столкнулся с Кенни! — на крышу рядом с Кристофер приземлился Джонни, вытирая кровь с разбитой губы тыльной стороной ладони. — Ханджи-сан рассказывала…

— Что именно она рассказывала?

— Нападали неожиданно и со спины… И карета в тот раз тоже была.

— Габри! — закричал Кристофер, обернувшись. Девушка изящно перевернулась в воздухе и готова была мягко приземлиться на крышу кареты, как трос лопнул, и Габриэль рухнула на эту самую крышу, больно ударившись головой.

— Какого…

— Вот, значит, Вы какая, мисс Аккерман, — спокойно произнёс нависший над ней парень в шляпе. — Жалко, что мы познакомились при таких обстоятельствах.

— Кто Вы? — перед глазами у Габриэль была карусель, но девушка изо всех сил держалась.

— Разве у смерти есть имя? — щёлкнул предохранитель, и парень наставил на лежащую Аккерман пистолет. — Мне действительно жаль.

Стрела сбила шляпу с его головы и отвлекла, чем Габриэль и воспользовалась. Она рывком вскочила на ноги и ударила парня, но тот увернулся, хватая Габриэль за руки и наклоняя её к самому краю. Аккерман почувствовала и услышала, как у неё хрустит позвоночник — настолько сильно он её выгнул.

— Промазала! — закричал Натаниэль, вскидывая голову и видя тёмные волосы Габриэль.

— Без тебя знаю, что промазала! — крикнула ему с ехавшей рядом с каретой повозкой Карен, натягивая тетиву и прищуриваясь. — Ух, ловкий, чтоб его, гад!

— Скорее, иначе он скинет её! — закричал Кристофер, перехватывая винтовку поудобнее и стреляя в военную полицию на крышах.

— Дай сосредоточиться, идиот!

— Убери руки от моей дочери! — Ханджи появилась неожиданно и сбоку, сталкивая незнакомца с крыши. Тот, однако, не упал, умело воспользовавшись УПМ и оказавшись на крыше.

— С дороги, тётенка, — он усмехнулся, наставляя оружие на Сашу, которая оказалась совершенно беззащитна, потому что не ожидала такой внезапности. Он выстрелил, но не попал в Сашу из-за Жана, который вовремя появился и схватил жену за талию, умчавшись с ней на соседнюю крышу.

— Кто это?! — Саша толкнула Жана за надстройку на крыше, доставая клинок. — Ты его знаешь?

— Леви думает, что это — сын Кенни.

— Того самого?..

Втроём Натаниэль, Кристал и Габриэль разобрались с каретой, и Нат занял место кучера, тормозя лошадей.

— Ты цела? — Николь обеспокоено посмотрела на Кристал, укорачивающей с помощью ножа себе платье. — Тебя не ранили?