тарелка разрисованная языками пламени.
- Наверно её ведёт Королевский Печник. Эх, - закричал Яшка не своим голосом,
поднажми, - уговаривал он машину, как будь-то, та могла его услышать.
Тарелка заскрипела, от неё отвалился крепёж для чемоданов, толпа с визгом
бросилась наутёк. Крепёж запрыгал по мостовой и упал в лужу. Толпа ахнула и тут же
сомкнула ряды. Яшка ничего не замечал вокруг, ему нужно было, во что бы то ни стало
обогнать красную тарелку, но задача оказалась не из лёгких. Видимо Печник постарался и
прекрасно подготовился к соревнованиям, в отличие от Яшки, который как всегда
понадеялся на “авось”. Листопадный покрылся нервными пятнами, он стоял, вцепившись
в фонарный столб, его голос охрип от непрерывного крика, он не замечал, как
обламывались ногти один за другим:
- Яшка! Давай! Обгоняй!
Но Яшка не слышал, и не мог слышать, он судорожно открывал пузырёк с волшебной
жидкостью, которую он изобрёл перед самым отъездом из родной деревни, и о которой
совсем забыл. Жидкость не была ещё испытана в деле, но выбора не было. Трясущимися
руками Яшка откупорил пробку и вылил содержимое пузырька в топливный бак. Тарелка
резко дёрнулась, хрюкнула и вертикально взмыла над облаками. Яшка не растерялся и
повернул рычаг, тарелка выровнялась и догнала соперника.
- Да, - вопил Яшка, так держать, - красная тарелка быстро проплыла мимо,
недовольное лицо Придворного Печника красноречиво говорило о его поражении.
- Ура! - заорал Листопадный и замахал руками.
Яшка рано радовался, впереди замаячил хвост летательного аппарата неизвестной
конструкции, который, словно бы не замечал ни ветра, ни умопомрачительной высоты,
летел и летел вперёд как невесомая пушинка, плавно огибая пролетающих мимо птиц.
Яшка нажимал на рычаги, рычал громче тарелки, но всё было напрасно, неизвестный
летательный аппарат был недосягаем.
- Что, отстаёшь, - вдруг раздался знакомый бас.
- Дракон, - облегченно выдохнул Яшка, - выручай, я больше не могу ничего выжать
из этого летающего хлама!
- Легко, - фыркнул Дракон и оскалил зубы, поравнявшись с окном Яшкиной тарелки, - смотри!
Хвост Дракона мелькнул впереди тонкой ниточкой, а вскоре скрылся из глаз,
затем Яшка краем глаза увидел, как сбоку мелькнула тень, и услышал бурные овации. Всё,
соревнования были окончены. Дракон обогнал даже ветер. Яшка устало сел на скамью и
нажал на рычаг спуска, он вышел из тарелки на негнущихся ногах и сразу же попал в
объятья друга.
- Мы выиграли, смеялся Листопадный, Волшебные бубенчики наши! Смотри!
Яшка поднял глаза и увидел, как Король вручает Дракону заслуженную награду.
- Только на что нам эти бубенчики, - устало прошептал Яшка.
- Не вешай нос, - хлопнул товарища по плечу Листопадный, - всему можно найти
применение!
Довольный Дракон чинно раскланялся и нацепил бубенчики себе на шею.
- Смотри, - Листопадный толкнул Яшку в бок, - он их себе присвоил, не зря я на его
счёт сомневался.
- Да будет тебе, - отмахнулся Яшка, - не дашь порадоваться.
- Какая уж тут радость, - пробормотал Листопадный, - ох, не нравится мне всё это.
Вечером Король дал во дворце бал. Радостные лица Дракона и Яшки освещали зал
лучше любых свечей, только Листопадный был хмур и сосредоточен, он жадно
смотрел на звякающие золотые бубенцы.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
- Деревня у Самой Высокой Ели давно погрузилась в сон, когда на поляне тихо
приземлилась тарелка, из неё бесшумно выскользнул гном, укутанный как ребёнок на
морозе, желтоглазые филины равнодушно проводили его взглядами, когда он прокрался в
чащу, ловкие руки гнома принялись копать землю, победно сверкнул в бледном свете
луны драгоценный камень и тут же утонул в многочисленных складках плаща. Тарелка
взмыла в небо и скрылась за горизонтом. Пернатые свидетели беспокойно вспорхнули и
вскоре забыли о ночном происшествии.
- Листопадный откопал Кулон Жадности - записал в тетради Звездопадный, сидя в
обсерватории и наблюдая в телескоп за ночным землекопом. - Что-то будет! Он даже не
зашел домой повидать жену и детей, ох-ох!
Яшка не заметил ночного путешествия Листопадного, он так устал, что сразу же
провалился в глубокий крепкий сон, как только его ухо коснулось мягкой королевской
подушки. Дракон заметил исчезновение гнома, но предпочёл промолчать, ему хватило
некрасивого обвинения Листопадного на балу в присвоении Волшебных бубенчиков, “Нет
уж, на сегодня хватит приключений, летит, значит надо” - решил Дракон и задремал,
обнимая свой хвост.
Листопадный прокрался во дворец и притворился спящим, его красные глаза
тревожно сверкали под покрывалом. Забрезжило утро, когда он на несколько минут
забылся беспокойным сном, но тут же проснулся и прислушался, вроде бы всё тихо, он
вздохнул и проверил на месте ли кулон, ему показалось, что кулон предательски сильно
сверкает под одеждой, гном поплотнее укутал грудь и наконец, уснул.
- Чего ты так укутался? - удивленно спросил Яшка, когда они шли утром к тарелке.
- Не твоё дело, - резко ответил Листопадный и укутался ещё плотнее, - мёрзну я,
может заболел, не знаю.
- Действительно, -согласился Яшка, - ты похож на больного, ты не ел, случайно, на
балу замороженную малину?
- Нет, - Листопадному явно надоели расспросы, он поскорее хотел оказаться в
тарелке, в Золотом Орешке стало опасно, слишком много охотников до его сокровища. - Полетели отсюда.
- Да что с тобой, - всплеснул руками Яшка и потрогал лоб друга.
Листопадный отшатнулся от него как от бешеной белки, и засеменил к тарелке ещё
быстрее. Яшка беспокойно смотрел ему вслед, с Листопадным было явно что-то не так, но
что могло случиться за одну лишь только ночь?
Ветер ли прошелестит невесомой крылаткой, птица ли чирикнет за окном почти
украдкой, Листопадному везде мерещились грабители.
- Эй, друг, - позвал его Яшка.
Листопадный вздрогнул:
- Чего тебе -недовольно буркнул в ответ.
- Давай споём что ли, скучно!
Где-то за горами
Есть страна Орнами…
- Ты что, издеваешься!? - Вспылил Листопадный.
- А что? - Не понял Яшка.
- Нет, ты точно издеваешься!
- Да в чем дело? - Яшка недоумевал.
- Орнами, орнами, - передразнил Листопадный, - да если бы не этот мерзкий нищий
орнами, мы бы уже давно сидели дома и пили земляничный чай с орехами.
