- Ну, что ты так кипятишься, - пытался успокоить его Яшка, найдём мы это нищего,
вот увидишь.
- Всё у тебя просто! - Взвизгнул Листопадный и отвернулся к окну, - так он и отдал
тебе кулон, держи карман шире, он что дурак?
- Ну, и дуйся, а я буду петь с Драконом. Эй Дракон, подпевай!
Два гнома отважных
Отправились в путь.
- Эй, ты, слишком важный,
Меня не забудь!
- Ах, да не забуду,
Дракона нашли.
- И много проблем
С собой принесли, - съязвил Листопадный.
- Ты же не хотел петь, - крикнул Яшка и вот и не мешай!
- Да, пожалуйста, - фыркнул Листопадный и отвернулся к окну.
- Мы другу помочь
Все вместе хотели,
- И выиграть щедрый
Кулон полетели,
- Мы всех обогнали!
- Мы молодцы!
- Но в место кулона
Звенят бубенцы, - опять съязвил Листопадный.
- Эй, смотрите, - вдруг закричал Листопадный, - там внизу страна Орнами, спускаемся!
- Это опасно, - возразил Яшка, - никто не водится с орнами!
- Ты просто струсил, так и скажи.
- Я струсил?
- Тогда докажи!
За окном засвистел ветер, тарелка стремительно спикировала вниз. Дракон предпочел остаться в лесу, по правде сказать, он очень проголодался и решил пока поохотиться.
В городе Орнамоне царила паника. Орнами молодые и старые всех мастей носились по улицам и искали укрытие. Повсюду захлопывались ставни и запирались на засов двери. Не успевшие спрятаться орнми, метались от двери к двери и отчаянно барабанили кулаками.
- Что у вас тут происходит? - поймал за рукав молодого орнами Яшка.
Юноша взвизгнул, вырвал рукав и пустился наутёк, в руке у Яшки осталась перламутровая пуговица,
- Эй, куда ты, пуговица, - но орнами был уже далеко. - Эй, вы уважаемый, обратился он к запыхавшемуся старичку, - не соблаговолите ли вы…, - он не успел договорить, старичок прохрипел что-то невнятное и стал карабкаться по лестнице на ближайшую крышу.
- Меня не возьмёшь, - проорал старик с крыши и оседлал конёк.
- Может быть, это тот самый нищий, - предположил Листопадный, увидел нас и прячется.
- Да ты совсем спятил, возмутился Яшка, - смотри, как дорого одет этот старик, у него даже есть часы, что большая редкость среди орнами.
- Небось, продал кулон, да накупил безделушек, глупый старикашка!
- У тебя на этом кулоне совсем крыша поехала, - заорал не своим голосом Яшка.
- Крыша поехала, взвизгнул старик и ещё плотнее прижался к коньку.
- Крыша поехала! - Нарочито громко проорал Листопадный и старик со страху кубарем скатился вниз.
- Говори! - проорал ему в ухо Листопадный, говори, противный нищий, куда ты дел кулон щедрости.
- Да, какой я вам нищий! - Возмутился старик, - совсем гномы с ума посходили, если у орнами потерялся колпачок, значит орнами нищий!
- Причем здесь колпачок? Где кулон щедрости, я тебя спрашиваю, кому ты его продал?
Старик внезапно успокоился и проговорил:
- Нету у меня кулона, подарил принцессе Орнамине вместе с кулоном жадности.
- Не ври, старик, кулон жадности у меня, - выкрикнул Листопадный и прикусил язык, зарыт в надёжном месте, - добавил он.
- Это ты не ври, - с достоинством возразил старик, эти два кулона достались мне от дедушки. Дедушка рассказывал, что жил среди орнами один влюблённый ювелир, он пытался покорить сердце одной красавицы, но та не отвечала взаимностью, и тогда он сделал кулон щедрости и подарил его возлюбленной. К великому разочарованию, девушка тут же передарила кулон подружке, та ещё одной, и пошло поехало! Вскоре каждый из жителей по нескольку раз получал в подарок кулон щедрости, к тому же жители города сделались столь расточительны, что городская жизнь пришла в совершенный упадок. Тогда жители решили подарить кулон рыбам и выбросили его в глубокое озеро, но щедрая щука тут, же выкинула кулон на берег. Тогда жители решили подарить кулон червям и закопали его глубоко в землю, но слепой крот тут, же откопал его и выбросил на поверхность, тогда жители решили подарить кулон птицам и повесили его на самом высоком дубе, но пролетавшая мимо ворона тут, же сбросила кулон вниз. В отчаянии жители кинулись к ювелиру и упросили его помочь. Несколько дней ювелир трудился, запершись в своей норке, он сделал кулон жадности и всё наладилось. Хранителем кулонов назначили моего покойного дедушку, а он завещал их мне.
- Зачем же вы подарили кулоны принцессе Орнамине?
-Чтобы она не вышла замуж за моего единственного сына. Вы, может быть, не знаете, но после свадьбы все женихи попадают в пещеры, откуда уже никогда не возвращаются.
- Другими словами, вы откупились.
- Да, - старик вздохнул. - Прячьтесь! - вдруг закричал он осипшим голосом, но было уже поздно.
На мостовую выкатилась золоченая карета, нежная ручка приоткрыла занавеску и писклявый голос скомандовал:
- Взять их! Они мне подходят!
Руки стражников тут же скрутили гномов, оставив старика одиноко стоять на улице. Яшка осматривал уже знакомый дворец и вздыхал, они опять влипли в историю, и Дракон не спасёт, он занят охотой.
- Кто такие? Зачем пожаловали? - пропищала Орнамина, взобравшись на высокий трон. Она явно не узнала Яшку, да и не удивительно, она потеряла счёт мужьям.
Мы менялы, - соврал Листопадный.
- Менялы? - удивилась принцесса, - никогда не слышала, а что вы меняете?
- Всё на всё! Главное, чтобы вещь вам надоела.
- У меня полно надоевших вещей, а что у вас есть?
- Прикажите принести мешок из тарелки, сами увидите.
- Несите, - Орнамина нетерпеливо хлопнула в ладоши, и поскорей!
Яшка начал выкладывать вещи из мешка.
- Что это за прибор, - заинтересовалась принцесса.
- Это орехомолка. Она размельчает орехи.
- Фу, какая гадость, принцессы не мелют орехов, показывайте дальше.
- Подождите, а что у вас есть на обмен?
- Ну, Орнамина на миг призадумалась, - тысяча ненужных мужей.
- Видите, у вас лежалый товар, тысяча никому не нужных мужей, - вмешался Листопадный, и вы хотите за них что-нибудь стОящее?
