королей. Да и с орнами никто не водится, вряд ли кто-нибудь когда-нибудь узнает, что это
ложь.
- Боже мой, умница! Я спасён!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
- О чём вы всё время шепчитесь? - возмутился Дракон, когда гномы вернулись из
леса и уселись в сторонке.
- Сказки друг другу рассказываем, - соврал Листопадный.
- Сказки? - Дракон оскалил зубы, - я может быть, тоже сказки люблю. Расскажите и
мне.
- Ну, слушай, - начал свой рассказ Листопадный, - давно это было, так давно, что
никто уж тех времён и не помнит. В те времена климат был иной, повсюду росли
огромные деревья, на которых спели жёлтые набананы. Тучные стада белок сновали меж
веток и ели эти самые набананы. А тролли в то время были ещё совсем дикие, бродили
племенами по лесам и воровали гномов.
- А зачем они их воровали? - поинтересовался Дракон, - они их ели?
- Ну что, ты, это были не совсем уж дикие времена, нет, конечно, они
просили с деревни, где жил такой несчастный гном, выкуп. А выкуп брали
исключительно связкой набананов. Сами они набананы доставать не умели, а у гномов в
те времена были ручные белки, они скакали по веткам, отгрызали сладкие как мёд
набананы и кидали вниз. Гномы снизу ловили набананы специальными ухватами и несли
потом в деревню. А ухваты те умел делать только один гном по имени Мастеровой. Это
был очень умелый гном навроде тебя, Яшка.
- Да что ты? - удивился Яшка, - в те времена гномы тоже что-то мастерили?
- А как же! Так вот как раз с этим Мастеровым и произошла пренепреятнейшая
история. Пошел он как то раз, в лес по набананы, взял с собой ручную белку, только белка
отгрызла связку плодов, как откуда ни возьмись, налетели тролли и схватили бедного
Мастерового. Отобрали ухват, поймали им связку набананов и утащили Мастерового с
собой в лес, а белка поскакала за ними по верхушкам деревьев. Идут они по лесу,
вдруг Мастеровой, бах! И провалился в нору, тролли ничего не заметили, они делили
меж собой набананы, спохватились где-то, через полчаса, да куда там! Мастерового и
след простыл. Покрутились, покрутились, да ушли восвояси.
Сидит гном в норе, дрожит. Вдруг слышит сверху какой-то писк: “Хозяин, хозяин”.
- Это моя ручная белка, - обрадовался Мастеровой и стал выбираться наружу.
Он зажмурился от света, а когда раскрыл глаза, то увидел огромную набезьяну,
которая схватила его белку.
- Хозяин, - услышал он жалобный писк, - спасите!
Мастеровой не долго думая, схватил брошенный троллями ухват и побежал на набезьяну.
Вот какой он был смелый. Набезьяна отпустила белку и кинулась наутёк.
- А что было дальше? - спросил Дракон.
- А дальше было вот что. Мастеровой внимательно осмотрел нору и решил, что она
подойдёт для его жилища. Он устроил себе кладовку, наделал запасов и стал жить
поживать один в лесу. Вскоре тролли прознали, где поселился Мастеровой, но больше не
пытались его украсть, ведь выкуп брать было не с кого. А потом и гномы узнали где
поселился Мастеровой, да стали к нему за ухватами наведываться, а некоторые
поселились по соседству, на той же поляне вырыли норы, да и стали жить. А на поляне
той росла одна единственная ель в лесу. Елей да сосен тогда не было, всё набананы
сплошные. Так и прозвали новую деревню “У Единственной Ели”. Это уж потом, когда
елей в лесу стало как грибов после дождя, деревню переименовали, и стала она зваться
“У САМОЙ ВЫСОКОЙ ЕЛИ”.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Золотой Орешек встретил путешественников суетой и шумом. Повсюду сновали
гонцы, то и дело, выкрикивая на перекрёстках указ Короля: “Всем, всем, всем! Сегодня
великие соревнования летательных аппаратов! Приказываю всем жителям собраться на
Главной Площади и болеть за нашу команду”.
Листопадный и Яшка протиснулись сквозь толпу ликующих гномов. Дракон
взлетел на крышу башни Алхимика и счастливо улыбался, наблюдая за шумной суетой.
Толпа затихла в почтительном поклоне, на середину площади выкатилась повозка, золотая
мантия Королевского Величества ослепительно сверкнула, звонко щёлкнули по мостовой
высокие каблуки с набойками, Король как юноша вспорхнул на пьедестал и торжественно
произнёс:
- Дорогие мои жители Золотого Орешка и окрестных деревень. - Его лицо сияло как начищенный троллар, - Сегодня знаменательнейший день в жизни нашего города!
Деревня У Самой Высокой Ели вызвала нас на соревнования летательных аппаратов и мы
приняли вызов!
- Как у них тут всё чопорно, - прошептал Яшка на ухо Листопадному.
- Покажем им класс! - Закричал Король и вздёрнул кулаки в небо!
- Покажем! - Взревела толпа.
- Главным призом будет, - Король сделал многозначительную паузу, выискивая в
толпе Листопадного и Яшку, - будет, - тянул он, наконец, увидев, Листопадного
прокричал, - Волшебные бубенчики!
- Как Волшебные бубенчики? - Закричал Листопадный в полной тишине, - А как
же Кулон Щедрости?
- Наше Королевское Величество проявило жалость к нищему бродячему орнами и
подарило ему Кулон Щедрости, - Король театрально смахнул несуществующую слезу.
- Мы так не договаривались, - возмутился Яшка, - мы не согласны!
- Да, - Листопадный протиснулся поближе к Королю, - мы не будем участвовать в
соревнованиях без Кулона Щедрости.
- Ну, так бегите, ищите того орнами и отнимите у него кулон, если рука поднимется.
- А я, пожалуй, приму участие, - раздался с башни бас Дракона.
- Ну, вот, - довольно улыбнулся Король, - формальности соблюдены, представитель
вашей команды согласен, а вы струсили, так и скажите, отойдите и не мешайте проводить
соревнования.
- Да, вы, - пыхтел побагровевший Яшка, Да, я вас!
- Нас что? - Король впился глазами в Яшку, - вы забываетесь, юноша, вы здесь в
гостях, извольте вести себя прилично! - Каблуки щёлкнули, зашелестела мантия, Король
уселся на трон, его холёная ручка поднесла к глазам лорнет, линзы холодно блеснули в
сторону Яшки.
Яшка притих и стал пробираться сквозь толпу к своей тарелке:
- Раз они нас обманули, - гневно бормотал Яшка, - мы утрём их наглый нос!
Летательные аппараты и Дракон выстроились на Главной Площади в линию,
Надушенный королевский платочек взлетел вверх, и соревнования начались.
Яшка отставал, он злился, стучал по приборной доске кулаками и дико орал. Затем
его тарелка поравнялась с летательным аппаратом Королевского Возничего, ещё
мгновение и Королевский Возничий остался позади. Впереди замаячила чья-то красная
