Чтобы окончательно не сойти с ума, Виктор, будучи человеком, себя постоянно убеждал в простых для него истинах. За беседами он пытался внести эти истины своим друзьям и иногда вместе с тем проговаривал:

"Я не верю в рай. Не верю в ад. Верю в боль. Верю в страх. Верю в смерть. И верю в ангелов. Они постоянно окружают всех, посылая каждому из нас проклятия или избавления."

Единственным лучиком пускай не доброты, но сдержанности и относительного спокойствия в этих ярусах памяти, которые Виктор всем сердцем ненавидел, являлась Алиса. Она всегда его поддерживала. Он был очень многим обязан именно ей, а она - ему. Будучи ещё восьмилетним ребенком, Виктор во дворах дрался из-за неё с такими же беспризорниками, как и он сам, которые были на несколько лет старше его. За годы его бродяжничества и нищеты Виктор многократно вступал в схватки. В одиночку или в компании, но он никогда не испытывал страх. Алиса всегда была рядом. Нельзя сказать, что она умела хорошо драться, но Виктор очень ценил факт, что она никогда не пряталась за его спиной. Она всегда была рядом и неоднократно помогала ему в схватке. Виктор бросался в бой, никогда не думая, один он или не один. Улица помогла ему освоить мастерство рукопашного уличного боя, однако в первые годы бродяжничества многократно побеждали и избивали до полусмерти как его одного, так и Алису. Много раз они попадали в отделение полиции. Эта девушка всегда была на его стороне, даже если он был не прав. Не было ни одного случая, чтобы она его предала, так же, как и он - её.

Виктор любил Алису. Всем сердцем, всей душой. Это был единственный отголосок доброты в его переполненном злобой сознании. А Алиса любила его.

- Ребята, внимание!

Чуть слышный голос Алисы заставил Виктора моментально вернуться из дворца памяти в реальность. Моментально все разговоры прекратились, и все уставились на подъезд Иванова.

К подъезду подкатила тонированная BMW. Из иномарки вышли четверо и скрылись внутри, а сама машина с водителем заняла одно из парковочных мест на парковке около дома. Среди них Виктор узнал некоторых из тех, с кем встречался пару часов назад тут же, около дома, но из - за тонировки водителя разглядеть было невозможно.

XVI. Добыча

Новая команда, которую сформировала Лена, уступала боевым навыкам и способностям по сравнению с Саней, но деваться было некуда. Лена также понимала, что время может идти не на годы и месяцы, а на часы и минуты, поэтому решила подвезти до "объекта" новых своих подопечных на своём личном автомобиле. У них было четкое задание: захватить Иванова Максима. Но чувство самосохранения и чутье подсказали вампирше, что может быть небезопасно ехать самой, поэтому она подстраховалась. Это в этот раз спасло ей жизнь.

Поднявшись на второй этаж, прежде всего один из вампиров оборвал телефонный кабель, который шел через лестничную площадку в квартиру Максима. Затем другой из них достал две отвертки и, стараясь не шуметь, стал открывать замок у двери.

***

В это время в самой квартире Максим, Настя и Оля досмотрели кассету и обсуждали, что дальше с этим всем делать. Интуиция подсказывала, чтобы не произошло, это должно случиться в самое ближайшее время.

- Я думаю, мы все ещё живы, потому что кассета у нас в целости и сохранности, - предположила Оля.

- Не совсем. Мы живы, потому что вампиры считают, что кассета у нас. Но поскольку мы знаем пророчество, остальную информацию можно размножить и разослать вместе с копиями бумаг из папки в информационные агентства. Этим мы нанесем им удар.

- Настя права. - согласился Максим. - Давайте именно так и поступим.

- Хорошо. У Олега есть друзья, которые занимаются монтажом видео. Отдадим кассету ему при первой возможности и попросим сделать копии.

Внезапно Оля остановила всех знаком руки.

- Я что-то чувствую. Вампиры. Они рядом.

Они замолчали и прислушались. В замке входной двери был чуть слышен какой-то скрежет.

- Подобное ощущение я испытывала уже. Когда я только очнулась после... В - общем, став вампиром, когда они пришли ко мне этим утром, я испытала то же самое, - пояснила Оля. - Думаю, это способность телепатически чувствовать своих рядом.

На раздумья не было времени. Настя вытащила кассету из видеомагнитофона. На полочке около телевизора у меня стояли кассеты с фильмами. Настя вытащила из коробки из-под фильма "Молчание ягнят" кассету и спрятала кассету с пророчеством в эту коробку, после чего поставила кассеты обратно на полочку. Получился ряд кассет в обложках, а рядом стояла кассета без обложки. Она немного выделялась, но это по-большому счету не имело значения.

***

Их было четверо. Пятый ждал в машине. Они были готовы на многое. Взлом обычного домашнего замка не представлялся им чем-то сложным. Но тем не менее сказался недостаток опыта. Никто не учел сразу, что дверь открывалась наружу. Глухой щелчок последней щеколды замочного механизма возвестил об успешном открытии двери, но не успели вампиры отступить и открыть ее, как сильнейший импульс по двери изнутри квартиры буквально бросил двоих из них вниз по лестничной клетке, а в лицо третьему, схватившему было дверную ручку, чтобы дернуть на себя и вломиться в квартиру, ударила струя смешанного с водой чесночного сока. Он не успел увидеть противников и также не заметил детский водный пистолет, заправленный смертельной для вампиров жидкостью. Вмиг лицо и шею заволокло клубами огня. Вампир попятился и перевалился через перила, но его тело не успело долететь до первого этажа, рассыпавшись в прах.

Воспользовавшись заминкой, последний вампир ловко уклонился от новой порции чесночной струи и, скользнув в дверной проём, выбил у Максима из рук игрушечный пистолет, который нёс смерть спутникам ночи. Этот юноша на вид лет двадцати пяти был явно упорнее и опытнее своих "коллег". Увидев боковым зрением нападение Ольги, он уклонился от удара. Ответный его выпад заставил Олю отступить на шаг, чем он и воспользовался. Вывернув Максиму руку, он заслонился парнем от нападения Оли, а другой рукой подобрал водный пистолет и направил на девушку. Двое его друзей уже поднялись и подошли к нему.

- Все в порядке, Глеб? Артем? - державший Максима вампир чуть покосился на своих товарищей.

- Рука. Такое ощущение, что она попала под грузовик, - тяжело вздохнул Глеб, придерживая сломанную руку.

- Нормально все, а ты тут как? Я смотрю, Денис, ты справился? - глаза Артема при виде Максима запылали отвращением, но вида он старался не подавать.

Казалось, что хватка была стальная. Ледяная рука вампира вывернула и сжала Максиму запястье так, что он едва мог пошевелиться.

- Я чувствую, что в квартире есть ещё люди. Выходите. Всё окончено, - требовательным голосом приказал Артем вглубь квартиры.

Деваться было некуда. Что могла слабая девочка противопоставить нескольким вампирам в такой ситуации? Настя вышла из комнаты и спряталась за спиной Оли.

- Убей её. Она же вампир. Даже следов не останется! - не унимался от своей ненависти Артем, обращаясь к Денису. - Они убили нашего друга!

- Нет, не надо этого делать, - спокойно холодно ответил Денис, не сводя глаз с Ольги. - Убить мы её всегда успеем. Елена нас просила привезти всех, кого найдем...

- Наплевать мне на Елену! Скажем, что её не было.

- Нет! Помни, мой друг, что главное - информация. На нашей базе мы заставим их сказать нам всё, что требуется Елене... Ладно, поехали отсюда.

Денис толкнул Максима из квартиры, а сам пошел следом. Глеб и Артем схватили девушек и тоже направились за Денисом. Предварительно Артем накинул на голову и руки Ольге куртку Максима, висевшую на вешалке, чтобы девушка не сгорела под заходящими за горизонт лучами холодного солнца.

***

Виктор передал сообщение о непрошенных гостях Локовой. Та однозначно ответила ему, что времени нет и нельзя ни при каких обстоятельствах допустить того, чтобы они ушли и в этот раз.