– Опять черное поверх черного? – усмехнулась я, пристегивая ремень безопасности, не забыв дать «пять» другу. Матвей – аспирант на археологическом факультете, которому через двадцать минут я должна сдавать экзамен. Круто, правда? – За такую скукоту, которую терпят студенты, ты должен накинуть бал.

– Мечтай, Васек. Ты тетрадь вообще открывала? – спросил он, плохо сдерживая радостную улыбку, смотря на дорогу через зеркало бокового вида, и выехал на своей Audi А8, машине Кисе, как я ее называю, на дорогу, которая не заслуживает таких колес.

Я всегда мечтала об этой машине, а Матвей, когда решил брать себе автомобиль, долго не думал, взял эту, посчитав, что она очень хороша, раз я о ней грежу наяву.

– В отличие от некоторых, я этот предмет знаю. А ты открывал? – поддразнила я его, одновременно выбирая музыку из его плейлиста. Он, как и я, знал, что в конечном итоге я выберу, это старые добрые Linkin Park. И песней сегодняшнего дня будет Across the Line. Обожаю эту группу, и это, кстати, еще одна наша общая черта с Алиной. Обе фанатеем от них давно, безоговорочно им верны. Оставшись довольной выбором, я устроилась поудобнее и приготовилась подпевать Честеру, точнее мычать. Голоса у меня нет, и петь мне стыдно.

– Эй, я отличный преподаватель, – ответил Матвей, приподнимая правую бровь. Он делал так всегда. Иногда мне казалось, что специально, но когда я задала ему вопрос «зачем он двигает бровью?» Матвей сказал, что не понимает, о чем я говорю. Он настолько привык к этому действию, что уже не замечал этого. Многие девушки считают его очень милым с его ямочкой на подбородке, как у Джонни Деппа, и очаровательным, с изумительно ползущей вверх правой бровью при каждом его слове, которая так и манит их. Чем именно не знаю, но падают они практически к нему в ноги. Я к таким я не отношусь, от слова «совсем». У нас очень интересная история знакомства, при котором мы не поладили. Дружба появилась потом, став очень крепкой и важной для каждого из нас. Если так подумать, то все мои друзья, кроме Алины, прошли стадию «я-убью-тебя-придурок». С Алиной мы как-то быстро и легко сдружились.

– Ага, которого часто замещают другие. Отличный, прям нет слов. Молодец, что хоть на экзамен приехал, может тебе так поставят. Ой, забыла, ты же и принимаешь.

– Толмачевская, сейчас не допущу до сдачи, – сказал он, напряженным взглядом окидывая сырую дорогу перед собой.

– Хорошо, извиняюсь. Последнее было лишним.

Я, было, хотела сказать, что не стоит воспринимать мои слова всерьез, но поняла, что это не из-за меня Матвей такой напряженный. Заказчики объявились, и видимо, с серьезным предложением.

– Что предлагают?

– То, что мне не по силам одному, – ответил Матвей вздыхая. В первый раз за долгое время вижу, чтобы Матвей боялся браться за дело. Он ведь как самоуверенный индюк – никогда не признавал поражение. Сперанский отшутится, изловчится, но никогда не признает, что ему что-то непосильно.

– Ты должен нас наставлять, а ты сам пасанул, – вялая, неадекватная попытка его приободрить была успешно провалена. Безнадежно. Мои социальные навыки только что проявились во всей своей бесполезной красе. – Только не отрывайся за это на студентах.

– Расслабься, Диму твоего оставлю в покое, – он легко улыбнулся, метнув на меня смешливый взгляд. Теперь была расстроена я, Матвей напомнил про мою неудачу, которую я пыталась забыть. И до этого момента у меня получалось.

– Он не мой. На нем можешь отыграться. Ему грозит армия, и такому самовлюблённому трусу она пойдет на пользу, – я старалась говорить, как можно спокойнее, хотя абсолютно зря переживала, ведь Матвей не заметил моего порыва ненависти.

– Пойдешь в первой десятке, тебе же еще нужно что-то сдать? – спросил он, опуская окно со своей стороны. Влажный прохладный воздух мгновенно заполнил салон, от чего я поежилась, вжимаясь в сиденье с подогревом.

– Да, сегодня еще два зачета сдавать. Завтра последний экзамен, и я свободна аж на две недели. Потом в местный музей и скука смертная.

Повисло долгое молчание. Матвей думал о своем деле, а я думала о том, что тоже могла бы много иметь, избери другой путь. Я давно думала о том, чтобы вернуться к моей прежней мечте, только теперь с Алиной. Она будет меня прикрывать, не все же мне одной делать!

Но все упиралось во время. Мы не могли бросить все и летать по всему миру в поисках дорогостоящих артефактов, нужно для начала окончить университет. Мне остался последний год, а Алине учиться еще два года. И только потом можно о чем-либо мечтать. Думаю, Алине моя идея понравится. Путешествовать, и еще за это деньги получать, – это ведь мечта любого лентяя. Клиентов правда не так просто найти, надо знать нужные места, но у меня есть один друг, который в этом мог бы помочь. Надеюсь.

– Как думаешь, Алина готова к подобным приключениям? – неожиданно спросил Матвей, словно прочитав мои мысли.

– Хм, – я не знала, что ответить. В принципе, мы очень и очень многого с ней достигли за эти полтора года. В практике мы изучали более легкие заклинания, а тяжёлые не приходилось, но в случае чего, думаю, она справится. – Да, я думаю, Алина готова.

– Ты отлично поработала.

– Не я одна над ней корпела, это была групповая работа. А к чему ты… О. Боже мой! Ты предлагаешь нам работу? – моему изумлению не было предела. Матвей предлагает нам работу!

– Давайте сегодня поужинаем в Марше и все обсудим, – ухмыльнулся он, сдерживая улыбку.

– О боже, – все, что я вымолвила, прижав ладонь ко рту, боясь, что еще что-нибудь ляпну.

– Буду принимать это как соглашение. Значит, в семь, и будьте добры не опаздывать.

Пока я радостная чуть ли не в ладоши хлопала, Матвей припарковал машину. Отстегнувшись, я посмотрела на себя в зеркало, опустив козырек и поправив выбившуюся прядь из пучка, вышла на улицу, жадно вдыхая воздух. Когда Матвей поравнялся со мной, мы вместе пошли к университету.

– Вот тебе надо было это говорить сейчас? Как теперь я буду писать экзамен?

– Ой, будто такая ерунда тебе когда-нибудь мешала. Расслабишься, напишешь все. Разделяемся, а то на нас косо смотрят, как всегда.

– В Марше в семь, – прошептала я, отходя от него к своим друзьям.

– До встречи, – так же ответил Матвей и с серьезным видом пошел внутрь.

Достав телефон из кармана, по-быстрому написала СМС Алине: «В Марше, в семь, сбор мини-клуба. Тебе абсолютно точно понравится».

Алина не то чтобы терпеть не может Матвея, скорее сильно его недолюбливает, и я не могу понять почему. Несколько раз пыталась с ней поговорить на эту тему, но она то отшутится, то сбежит от разговора.

Несмотря на свою проницательность, я не хочу строить догадки, боюсь, что ошибусь в предположениях, надеюсь, что Алина все равно когда-нибудь назовет мне причину.

СМС от подруги пришла незамедлительно, мне кажется, она стала писать ответ, когда увидела «Марше»: «В пять встречаюсь с Денисом, после него сразу к тебе».

Убрав телефон обратно в карман, подошла к ребятам, сидевшим на каменных перилах, обнаружив самую обычную обстановку перед экзаменом: кто-то читал, кто-то смеялся и надеялся на чудо, а кому-то было просто фиолетово.

– Чего веселимся и без меня? – спросила я с притворно недовольным выражением лица. Кристина обернулась и заметила меня первой, кинулась обниматься. При встрече с кем-либо она ведет себя так, будто это первая встреча после перерыва лет так в сто или больше.

– Тебе и без нас, скучных студентов, весело, – ответила Лиля, многозначительно посмотрев мне за спину. Я могла не следить, куда она смотрит, потому что знала, Матвей где-то сзади поднимается по лестнице, раздавая свою обаятельную улыбку всем на пути. – Опять случайно столкнулись?

– Возле ее парадного.

Сжав челюсти, чтобы не ляпнуть что-нибудь лишнее, я обернулась к говорящему, одаривая его, как мне казалось, самым ледяным взглядом и самой скупой улыбкой на губах.

– Удивлен, что ты пришла на экзамен.