– С ума сойти, – возмущенно произнесла Света. – Город сегодня как будто с катушек слетел. Уже по улицам спокойно разгуливают сумасшедшие. Психам место в психушке. Так ведь? – обратилась она к подруге, которая провожала женщину взглядом.

– С чего ты взяла, что она сумасшедшая?

– А по ней не заметно что ли? Идет и разговаривает с невидимым другом.

– Ну не знаю.

– Ты сегодня сама какая-то странная. У тебя все хорошо?

– Не уверена в этом, – ответила Роза. – Знаешь, что если сумасшедшие вовсе не сумасшедшие?

– Хм, я тебя не совсем понимаю.

– Я имею в виду, что если они кажутся нам сумасшедшими – это вовсе не означает, что они в действительности такие. Это сложно объяснить, – Роза замолчала.

– Подруга, ты, по-моему, сама начинаешь сходить с ума.

– Ты не понимаешь, что я хочу сказать. Даже эта женщина… Может, она видит то, что не могут видеть другие, или слышит то, что не слышим мы. Может быть, есть такие люди, которым открывается немного больше, чем всем остальным. Им доступно то, что недоступным остается для нас.

– Откуда такие мысли?

– Знаешь, я сегодня встретила человека, который показался мне не совсем вменяемым. Когда он начал говорить, я даже подумала, что он бредит. Но сейчас я почему-то уверена, что он не был сумасшедшим.

– Это он вбил всякую ерунду тебе в голову?

– Да нет же. Он говорил странные вещи, из которых я ничего не поняла. Что-то про время.

– Ну о времени и часах все сейчас говорят. Как будто времени нет.

– Вот и он говорил то же самое.

– Брось, Роза, не забивай себе голову всякими бредовыми мыслями. У тебя сейчас есть дела поважнее. Выставка например, а сумасшедшие пусть подождут, – Света выкурила еще одну сигарету.

Комната была пуста. Все вещи были на своих местах. Ничто не указывало на то, что в доме кто-то был.

– Софи, там никого нет.

– Сейчас, может, и нет. Но было.

– Тебе показалось. Взгляни сама, тут ни души, – сказала Джуна.

– Я что, по-твоему, похожа на сумасшедшую?

– Тут никого нет! Успокойся! Ну и напугала же ты меня!

– Послушай, я видела ее. Она была в зеркале. И ты можешь мне не верить, но она там была.

– Да кто она, еще и в зеркале. Может, ты себя в отражении не узнала?!

– Она там была! Я видела ее! Своими собственными глазами. Она смотрела в зеркало и улыбалась. Красивая брюнетка. С большими голубыми глазами. Она смотрела на меня, – снова повторила Софи. – Я переезжаю. Я не останусь здесь больше ни минуты.

– Не веди себя, как маленькая девочка! У тебя просто форменная истерика. Куда ты собралась? В гостиницу? – спросила Джуна. – Нет. Ты сейчас пойдешь, пообедаешь, а затем приляжешь и немного поспишь. И больше никаких разговоров! Я тебя никуда не отпущу.

Она проснулась. Умылась. Приготовила себе завтрак. Все это она делала не спеша. Сегодня ей было некуда торопиться. Выходной… День, который она так ненавидит. Ей некуда было пойти. Некуда и не с кем. Ей не по кому было скучать. И самое противное, что никто не скучал по ней. Все, что она делала в эти дни, так это мечтала. Мечтала в одиночестве. И мечты – это единственное, что у нее было. Катя радовалась тому, что хотя бы в своих мечтах она могла быть тем, кем хотела. Так проходил день.

Сегодня она не могла находиться дома. На улице было холодно. Но это не остановило ее. Она надела черное пальто. Черный был ее любимый цвет. Взяла зонт. Закрыла дверь. Вызвала лифт. Вышла на улицу. Она шла. Под дождем. Снова… Дождь был единственным спутником ее жизни… Лучшим другом… Верным другом.

– Зачем жить?.. если рано или поздно все равно умрешь. Зачем любить?.. если в любовь никто не верит… Зачем страдать? если твои страдания никто не понимает… Зачем искать ответы на вопросы?… ведь нельзя найти того, кто на них ответит. Зачем играть роль?.. если она не твоя… Зачем бегать за счастьем?… если его все равно не догнать.

Зачем быть слабым?.. если все решают сильные. Зачем терпеть?.. если никто не может оценить этого… Зачем умолять?.. если твою просьбу все равно никто не услышит… Зачем искать?… если все равно не найти. Зачем надеяться?.. если все решили за тебя. Зачем мечтать?.. если этой мечте не суждено сбыться… Стоит ли жизнь всего этого?

Она искала ответы. Ответы на все вопросы, но ответить хотела лишь на один из них… на последний. Она хотела узнать, чего стоит ее жизнь. Но не знала, кто сможет на него дать вразумительный ответ.

Уолт убирал мусор, этикетки и банки из-под пива, оставшиеся после вчерашнего вечера. Питер вернулся домой раньше, чем он предполагал. Не сказав ни слова, друг принялся собирать свои вещи.

– Привет, Питер. Уж кого не ожидал увидеть, так это тебя. Неделя не прошла, а ты уже дома. Смахивает на аномалию, – подшутил над другом Уолт.

– Нравятся аномалии? Включи телевизор или хотя бы радио. Их там более, чем достаточно.

– Аномалии?

– Ах да, я забыл, ты же не вылезаешь из своей коморки. И не знаешь, что происходит.

– Не хочешь говорить, не говори. Я могу хотя бы узнать, куда тебя уносит на этот раз.

– Я улетаю в Санкт-Петербург. На несколько дней. А затем в Лион.

– Санкт-Петербург? Тот, что в России?

– Нет, тот, что в Африке.

– Дай угадаю. Ты, наверняка, хочешь попросить у меня денег. Но, Питер, извини, благотворительностью я больше не занимаюсь.

– Мимо.

– Россия… Тебе тут приключений не хватает?

– Это всего лишь на неделю. Наведаюсь к родственникам.

– Ты и за неделю найдешь себе приключения. Зачем тебе в Санкт-Петербург?

– Мне нужно кое-что сделать.

– Какие у тебя могут быть дела в другой стране? Это немыслимо.

– Послушай, я не желаю слушать нотации зануды-друга. Денег просить я тоже не собираюсь. Я хотел предложить тебе составить мне компанию, но, видимо, делать этого не стоит, – сказал Питер и направился к двери. – Удачи!

– Постой! Если ты подождешь, я быстро соберу вещи. В конце концов, не у одного тебя есть там родные.

– В таком случае поторопись. Надо успеть на ближайший рейс.

– У тебя даже нет билетов!

– Нет, но будут, если ты поторопишься…

Лео ждал профессора, но тот так и не пришел. Он сделал несколько звонков, но мистер Блек не ответил ни на один из них. Его не покидало какое-то странное тревожное чувство. Ждать было бесполезно. И осознав это, он решил вернуться к себе. Когда он подошел к дому, то у порога увидел Марту.

– Привет, я жду тебя, – улыбнувшись, сказала она.

– Чтобы не приходилось ждать, нужно предупреждать, когда собираешься прийти, – не заметив своей грубости, Лео вставил ключ в замочную скважину и отворил дверь.

– Не знала, что мне нужно спрашивать разрешения, чтобы зайти к тебе. В следующий раз я это учту. Извини. Судя по всему, я не вовремя, – не обращая внимания на то, как ее встретил Лео, она смотрела на него так, как будто не видела целую вечность, хотя с момента их последней встречи не прошло и пяти часов.

– Ты права, я не настроен сейчас ни на какие разговоры, если ты пришла поболтать о всякой ерунде, – совершенно черство произнес он.

Лео всегда был холоден, но таким, как сегодня, он не был никогда.

– Еще раз извини, – она надеялась, что он извинится в ответ за свой тон, но этого не произошло. – Я просто хотела попрощаться.

Лицо Лео не выражало ни удивления, ни печали, ни грусти. Но что-то в нем поменялось.

– Попрощаться?

– Я уезжаю. Из Кливленда. Навсегда, – дрожащим голосом произнесла Марта, еле удерживая себя от желания разреветься. – Хотела поговорить с тобой, но…

– Неожиданно. Не знаю что сказать… Но куда уезжаешь?

– В Европу.

– Я даже не знаю, что сказать.

– Ничего не говори, – тихо произнесла Марта. – Я пойду. Прощай.

– Пока, – Лео попрощался с ней как обычно, словно они снова завтра увидятся на парах в университете. В последний раз она посмотрела ему в глаза, пытаясь найти в них хоть что-то, что показало бы, что ему не все равно. Но не смогла. Она молча улыбнулась в последний раз. Повернувшись, стала медленно спускаться по ступенькам.