Мужик помахал рукой и ушел.

А Девин стоял, смотрел на дверь и пытался понять, во что же это он так неосторожно вляпался.

А еще он подозревал, что братьев даже теперь не увидит. И очень надеялся, что с ними все хорошо. Особенно с младшим. Он ведь на самом деле виноват не больше и не меньше остальных. Просто у него был хамелеон, а у старших его не было. И выбора у них тоже не было.

Точнее был, но о том, чтобы отступить, они тогда совсем не думали.

— Глупость какая-то, — мрачно пробормотала Элла, разминая запястье.

У нее впервые в жизни устали кисти. Ощущение было новое и неприятное, и повторения не хотелось. Но учитывая, что эту проклятую Первую помощь будут еще и оценивать… В общем, придется учиться.

— Вовсе не глупость, — не согласилась с подругой Снежанна.

— Почему это не глупость? Ну кому сейчас нужны все эти повязки, жгуты и прочая ерунда? Вызвал киберхирурга и…

— Это ты просто не попадала в ситуацию, когда три недоумка заглушили сеть, а орать бесполезно, потому что дом большой и со звукоизоляцией, натыканной абсолютно везде. И ты не то что киберхирурга не можешь вызвать, а даже трех имеющихся в наличии медиков не дозовешься. А рядом с тобой умирает хороший парень. А у другого хорошего парня рука выглядит так, словно ее пожевал и выплюнул кто-то очень зубатый. И если первого держит настоящий ангел. И, вероятно, додержит до того момента, как один десантник найдет медиков и притащит их. То второй может банально истечь кровью... Ярко-красной такой. И надо что-то сделать, а ты стоишь, как тупая индюшка и хлопаешь глазами. Потому что не представляешь, что именно следует делать в такой ситуации.

— И что ты сделала? — с любопытством спросил Марош, на ходу дожевывая пончик.

— Что-что, попыталась перетянуть руку выше кровотечения шейным платком. Хорошо хоть Даня подсказал, как его закрутить надо.

— Даня? — с любопытством переспросила Элла.

— Практически однорукий парень, — мрачно ответила Снежка, уже жалея, что стала все это рассказывать.

К счастью, они дошли до капсул симулятора, по очереди погладили толстого кота Талисмана, почти ритуально попросив у него удачи, и разошлись, каждый к своей капсуле. На это раз им предстоял бой. То ли сообща против кого-то, то ли против друг друга. И надо было постараться, чтобы ни корабли, ни иллюзорные команды не пострадали.

А когда Снежка, вполне успешно доведшая свой корабль до окончания маршрута, вышла из капсулы, оказалось, что ее ждал сюрприз.

— Кофе? — спросил этот сюрприз, протягивая термочашку.

Девушка охнула, замерла на мгновение, а потом с визгом бросилась на шею Даниилу.

— Эй, осторожнее, я все еще однорукий, — картинно возмутился мужчина, прижимая девушку к себе чашкой с кофе.

Снежка охнула и поспешно отстранилась.

— Да не болит она, не болит. Видишь, уже киберхирурга сняли и даже его собрата стимулирующего нервы, мышцы и что-то там еще. И у меня пальцы шевелятся.

В подтверждение Даниил еле-еле пошевелил пальцами, прятавшимися в черной перчатке.

— Разрабатывать надо, — сказал мужчина. — А все остальное постепенно само исчезнет. Оно только выглядит жутковато. А мешать, не мешает.

— Давай свое кофе, — мрачно потребовала Снежка.

Элла с любопытством выглядывала из-за капсулы симулятора. Марош, даже не пытаясь прятаться, жевал очередной пончик и явно ожидал чего-то интересного.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Снежка.

— Не рада меня видеть? — задал встречный вопрос Даниил.

— Рада, но увидеть тебя здесь и сейчас не ожидала.

— А. Меня сюда временно направило начальство, почему-то решив, что я скучаю. Я инструктор.

— Инструктор? — глупо переспросила девушка.

— Временно заменяющий кого-то. И не у пилотов. Чему я могу научить пилотов?

— Десантников в этой учебке нет, — уверенно сказала Снежка.

— Зато есть разные тактики-стратеги и аналитики. Вот над ними и буду издеваться. Практически.

— Ага, — только и смогла сказать Снежанна.

— Ну, мне пора, я тебя позже найду, — пообещал Даниил, заметив мелькнувшую за окном чью-то любопытную физиономию.

Целомудренно чмокнув девушку в щечку, он ушел. А Снежка осталась пить кофе и ждать результатов. Возможно, ей вообще никогда не придется быть пилотом военного корабля. Да она к этому и не стремилась. Но допуски собиралась получить. Потому что случиться на самом деле может что угодно, даже то, чего меньше всего ждешь.

— Это кто? — спросил Марош, подойдя к Снежке и заглянув в полупустую чашку.

— Это кофе, — представила напиток девушка.

— Это твоя погибель, — добавила Элла. — Новый инструктор аналитиков, практик. А ты ему попался на глаза рядом с его девушкой. Неудачник.

Снежанна вздохнула и рассеянно погладила лезущего под руку Талисмана.

С одной стороны она, конечно, была рада видеть Даниила. И что у него пальцы уже шевелятся рада. И вообще…

А с другой — можно быть уверенной, что к вечеру все будут знать, что она любовница вон того инструктора. А через пару дней обязательно найдется недоумок, который станет уговаривать повлиять на Даниила. Ну или приласкать его, чтобы стал добрее.

Сплошные проблемы, хоть и приятно.

— Элла, все время забываю узнать… Кто такие комдоры?

— Командоры? — переспросил Марош.

— Комдоры, болван, — поправила Элла. — И как такого идиота могли сюда направить?

— Так кто они? — спросила Снежка.

— Ой, это была такая историческая личность — командующий Доран. Ксениш Доран, если не путаю его с братом. В общем, один был исследователем и корабли строил. А второй занимался диверсиями во благо мелкого и слабого на тот момент созвездия, которое в итоге и стало началом Крылатого Королевства, — рассказала Элла.

— И? — удивилась Снежка. Не могли же Даниила отправить командовать какими-то диверсантами.

— Ну, теперь звание такое есть. Довольно редкое. Этих комдоров на шестнадцать миллионов военных и еще раза в три больше околовоенных, запасных и всех прочих, всего человек триста, а скорее даже меньше. Не знаю за какие заслуги его дают, там какие-то особые таланты должны быть, но командовать им в итоге приходится скопищем творческих личностей, у которых проблемы с дисциплиной, зато развита фантазия, полно всяческих умений и вообще. Ну и задания эти группы выполняют оригинальные. Иногда даже диверсии устраивают, но это так, неподтвержденные слухи. Официально Крылатое Королевство таким не занимается.

— Ага, вот почему он Малика обещал задушить, — пробормотала Снежка.

Командовать кучей творческих личностей, после того, как побывал в турне возрожденной легенды… подумать только.

Или это была проверка на то, справится Даниил или нет? Не зря же там был Малик.

— В общем, да, — пробормотала Снежка.

— Девочки, пошли поедим, а? Уверен, результаты нам выдадут вместе со всеми, а половина группы еще даже не дошла до капсул, — начал Марош свое обычное недостойное мужчины нытье.

— Да ты два пончика умял! — взмутилась Элла.

— Да сколько тех пончиков. Я когда переживаю, вечно жрать хочу.

— Нет, ты точно не мужик, — сказала Элла, но пошла.

А Снежка осталась гладить кота и думать о том, куда бы отправиться после того, как получит допуски. Наниматься к торговцам ей не хотелось. Военные тоже не вдохновляли, да и вряд ли ее туда возьмут. А вот курьерская служба — уже интересно. И выходных у курьеров много.

В общем, неплохая идея.

Сидеть в отцовском баре ей хотелось гораздо меньше. Наверное, тоже к музыке охладела.

А для Тэдэра спустя почти два месяца все наконец вернулось на круги своя. Яцуоми гонял по спортзалу, требуя странного и пытаясь избить. Роман внимательно слушал, задавал вопросы и делал какие-то выводы. А две личности — Тэдэр-музыкант и Тэдэр-унылый парень — переплелись и срослись воедино, превратив в очередной раз переродившегося, на это раз тихо, спокойно и без полного умирания, феникса во что-то довольно приятное, улыбчивое и не глупое. Почему так получилось, Тэдэр не понимал, хотя Роман утверждал, что ему попросту захотелось таким быть. Он постепенно примирился с собой, многому научился, приобрел уверенность и позволил себе просто жить, а не существовать, подозревая вселенную в подготовке очередной пакости и готовясь к удару.