— Даниил Лис, — сказал переговорщик.

— А? — переспросил Тэдэр, все еще пытаясь понять, как этого параноика могли допустить до работы с населением не шибко дружественной планеты.

— Я Даниил Лис, — мужчина насмешливо улыбнулся и помахал не занятой подпиранием щеки рукой.

— О. Тэдэр Бранко, — представился посетитель.

Хватит думать. Лучше вспомнить все те вопросы, с которыми бежал к Яцуоми.

— И? — решил подтолкнуть нерешительного посетителя к разговору блондин.

— Ага, — выдал очередную умность Тэдэр и поскреб переносицу. Мысли разбегались толпами, и разумные и не шибко. Раздражать этого мужчину совсем не хотелось. Мужчин в подобных комбезах раздражать вообще неразумно. — Ты переговорщик? — решил все-таки уточнить Тэдэр. А то мало ли, может человек зашел к знакомому, а тот попросил посидеть здесь, чтобы посетители не маялись от скуки в пустой комнате. Или отпугнуть особо назойливых уговорил.

— Я, — кивнул блондин, неохотно выпрямившись в кресле. Благодушно так кивнул, с готовностью слушать.

— Ясно, — обреченно произнес Тэдэр. Другого переговорщика можно не искать. Он один на весь остров. — Тогда у меня несколько вопросов.

— Я слушаю, — с достоинством произнес Даниил Лис.

Похоже он издевается. Или уверен, что Тэдэр приперся к нему с очередной патриотической дурью. Столько участия на лице. Может обернуться к нему той половиной лица, которую украшает шрам?

— По какому принципу в Крылатом Королевстве сортируют преступников? — попытавшись скопировать тон переговорщика спросил посетитель.

— Чего?! — хозяин кабинета вытаращился с таким недоумением, словно Тэдэр заговорил на лающе-всхлипывающем языке тидьжиков.

— По какому принципу в Крылатом Королевстве сортируют преступников? — терпеливо повторил Тэдэр.

— А-а-а-а, — задумчиво выдал переговорщик. Внимательно осмотрел посетителя с ног до головы, поскреб макушку и уставился на облака за окном, словно рассчитывал прочесть на них ответ. — Вот оно что, — сказал приняв какое-то решение. — По принципу — полезен-бесполезен.

— Полезен-бесполезен? В смысле, всех, или только чужаков?

— Всех, — немного подумав, сказал блондин. — Просто, бесполезных чужаков отдают на растерзание другим созвездиям, младших садят на шею советам планет, без права эту планету покидать, пока совет не докажет, что запрет на космос можно снять, а старших прогоняют через «Суд истины». Не самая приятная вещь на свете, лучше сразу подохнуть, чем полоскать собственные мозги, пока не дойдет, как можно исправить содеянное. Это, если преступник в нынешнем своем состоянии абсолютно бесполезная личность. Правда, со старшими это случается редко, принципы жизни не позволяют роскоши быть настолько глупым, но иногда случаются личности одаренные природой сверх меры. Так вот, — блондин печально вздохнул. — Младшим быть как-то проще, да. А из всех, кому предлагали выбор, это поняли только тишодцы. Но среди них встречаются странные личности, желающие служить и защищать, а не сидеть и ждать пока спасут.

— А полезных? — уточнил Тэдэр, подозревая, что лучше остаться в счастливом неведении, хватит и того, до чего додумался сам.

— А полезным дают шанс найти то место, где они будут полезны. Самостоятельно найти. Проверка на тупость, чтоб ее. Перед тобой несколько путей, и если ты не совсем туп, рано или поздно ты на один из них шагнешь, в статусе преступника, и успеешь зайти достаточно далеко прежде, чем опять станешь свободен в решениях. А потом возвращаться будет уже поздно и бесполезно. Долги придется отдавать, так или иначе, да и искать что-то другое, пока не узнал, что находится в конце этого пути, совершенно не хочется. Ловушка, чтоб ее.

— Долги, — задумчиво сказал Тэдэр.

Все так просто. Оплати то, что на тебя потрачено. Время преподавателей, тренажеры, истерики Яцуоми и готовность слушать Романа. Все, что будет предъявлено к оплате. В том виде, в котором эту оплату согласятся принять. А сбежать? Разве от ангелов кому-то сбежать удалось? Да и смысл? Оплата ведь тоже станет частью обучения. С другой стороны, если дают шанс стать своим, стать частью этого созвездия, откажется от этого шанса только тот, кто об этом созвездии ничего кроме слухов, бродящих по центральным мирам человечества, не знает. Стать частью мира, где своих не бросают ни при каких условиях. Заманчиво. Еще одна ловушка, вероятно. С такой ценной приманкой. Впрочем, спокойной жизни все равно никогда не хотелось. А риск давно стал привычен.

— Еще вопросы есть? — спросил Даниил Лис.

Тэдэр покачал головой. Вопросы-то были. Но не мешает для начала хорошенько обдумать тему долгов. Сбегать он не собирался, но тема все равно интересная. Что от него могут попросить, точнее потребовать, взамен всего полученного? Работы в качестве видящего? Так что-то не сходится. Когда его отправили просеивать песочек, об этом даре никто не знал. Он сам о нем не подозревал. Учитель называл фениксом и считал, что это просто умение меняться. Следовательно, изначально рассчитывали на что-то совершенно другое и не факт, что теперь от этого другого откажутся.

— Нет, — сказал Тэдэр. — Я сначала попробую подумать.

— Хорошая идея, — одобрил переговорщик. — Подумай. Может, потом вопросы занятнее появятся. Скучно здесь последние две недели. Сначала бегали, кричали, угрожали, потом куда-то делись.

— А сколько переговорщиков было до тебя? — спросил Тэдэр.

— Человек семь, — загадочно улыбнулся Даниил.

— Понятно.

Действительно для устрашения населения назначили мужика. Интересно, где он работал до этого?

О жизни.

— У тебя опять пришибленный вид, — сказала Таран, глядя мимо Тэдэра.

Парень даже споткнулся, настолько неожиданно это прозвучало. Казалось, девушка витает в облаках, мечтает о чем-то, может даже о свадьбе, и на внешний мир внимания не обращает. Вообще непонятно, как она в коридоре оказалась. Возможно вышла и забыла куда направлялась.

— Ну, — загадочно сказал Тэдэр.

— Родственники настолько не понравились?

Зеленые глаза посмотрели с фальшивым насквозь участием.

— Нет! — рявкнул парень. — Сортировка преступников заставила задуматься.

— О, ну тогда думай. Полезно оно, — сказала девушка и даже улыбнулась.

— А еще тут переговорщик странный, — наябедничал Тэдэр.

— Переговорщики, они всегда странные, — философски сказала Таран.

— Он на бывшего десантника похож, — заявил Тэдэр и не дождавшись реакции добавил: — И зовут его Даниил Лис.

— Так вот он где запрятался, — явно обрадовалась девушка.

— Кто?

— Мой командир, бывший. Теперь он от подарка не сбежит.

И широко улыбаясь, куда-то пошла.

Тэдэр оперся спиной о стену и задумался о женщинах. Удивительные они создания, непонятные. Даже самые казалось бы разумные и умеющие логически мыслить в любой момент могут начать жить в каком-то своем мире, в котором мужчины при всем желании не разберутся. Или это будущее замужество на бывшую десантницу так повлияло?

А еще интересно, что ей Лис сделал, что она ему собирается мстить поломанными креслами?

— Вот ты где! — заорал прямо в ухо девичий голосок.

Тэдэр шарахнулся от Стаси, потом отступил на три шага. Огляделся, чтобы убедиться, что тут нет остальных начинающих психологинь, решивших взять его в плен и залечить до полного помешательства. Оказалось нет. Вряд ли интерес потеряли к его персоне. Скорее, пока не заметили, что он тут с самого утра бродит, как фамильное привидение.

— Меня уже нет, — сказал девушке и предпринял тактическое отступление.

Лучше один Яцуоми, чем десять студенток-психологов. Тот хотя бы большей частью физически избивает, а эти норовят побить морально. Причем, все ради блага пациента, пытающегося сбежать подальше и зарыться поглубже. Тут и других проблем хватает.