Тэдэр глубоко вдохнул, закрыл глаза и попытался очистить сознание от посторонних мыслей.
Первое — необходимо хотя бы посмотреть на соперников. Ну и что, что эта гонка первая для всех без исключения. По тому насколько волнуются, как храбрятся, что делают можно попытаться что-то понять.
Второе — нужно сосредоточиться на объяснениях и на самой гонке. К черту птичек и облака. Ветрогон важнее.
Ветрогон, он вообще ненадежная штука умеющая кувыркаться, падать и во что-то врезаться. А еще он же дает ощущение полета. Настоящее такое, словно крылья выросли. Когда от любого движения человека, от малейшего наклона, резкого поворота головы, неловкого взмаха рукой может поменяться направление и скорость. Ветрогон словно становится продолжением человеческого тела. Иногда неловкого тела, способного само себя поранить на ровном месте.
Когда Тэдэр это понял, стало как-то жутко и весело.
Интересно, ангелы, когда у них появляются крылья, что-то подобное ощущают?
Гонка и соперники.
Тэдэр глубоко вдохнул и повернул голову направо, где темнокожий парень неуверенно переминался перед светловолосым верзилой, потеряно озирался и, похоже, не понимал что он тут делает и как оказался. Еще один неспособный сосредоточиться.
Справа от темнокожего парня стояла тоненькая девушка осторожно поглаживающая свой ветрогон и что-то ему шепчущая. Словно с живым существом разговаривает. Но, может, она права и именно так и нужно делать?
Тэдэр еще раз вдохнул, посмотрел на мрачного Рива, тут же заподозрив, что пропустил что-то очень важное, но переспрашивать не рискнул. Как-то оно будет. Или кто-то повторит, раз настолько важно. Положил ладонь на сиденье своего ветрогона и попытался что-то почувствовать, что-то похожее на жизнь, или на одного из тех духов, в которых упорно верит Яцуоми. Сиденье было теплое, и шершавое. Настоящее такое, что захотелось улыбаться. Просто стоять и улыбаться. Только казалось, что оценив эту улыбку, Рив точно отменит участие в гонке странноватого парня, приведенного переговорщиком. Поэтому Тэдэр сдержался и посмотрел налево.
Пухленький коротышка стоял в расслабленной позе и странновато улыбался, словно пребывал не в этом мире. Тощий и высокий парень наоборот был мрачен и почему-то напоминал одинокое сухое дерево с обломанными ветвями. Еще двое непонятных типов ходили кругами вокруг ветрогона и по очереди под него заглядывали, словно боялись, что им туда кто-то что-то подложил. Глядя на них хотелось хихикать и Тэдэр неожиданно для себя понял, что изучать соперников вживую не лучшая идея. Может они специально так себя ведут. Понять бы еще для чего.
— Успокойся, — велел Рив.
Тэдэр вздрогнул, удивленно на него посмотрел и поспешил заверить:
— Я спокоен.
— Да? — удивился Рив. — Тогда перестань отвлекаться. У тебя совершенно потерянный взгляд. Словно ты сам не понимаешь, что будешь делать. Это очень плохо. Если собираешься что-то сделать хорошо, делай только это, думай только об этом. Забудь обо всех остальных проблемах на время. Здесь и сейчас существует только гонка. В данный момент она для тебя важнее.
— Я понимаю, — вздохнул Тэдэр.
Не объяснять же теперь, что изо всех сил пытаешься именно сосредоточиться. А мысли перескакивают с родственников на пейзажи, с пейзажей на заговоры, с заговоров на волну в которой успешно уже несколько раз тонул начинающий видящий…
Интересно, а Даниил Лис сказал этому доброму человеку, что начинающий гонщик — видящий? Вдруг, видящим вообще запрещено участвовать в виду особых способностей и подозрений в нечестной игре?
С другой стороны, на Гловер до недавнего времени вообще в разных аномалов-экстрасенсов не очень верили. Да и сейчас привычно пытаются списать все на мутации.
Об этом тоже, наверное, пока лучше не думать. Главное ведь гонки.
Когда дали команду готовиться к старту, Тэдэр все еще пытался сосредоточиться. Получалось чем дальше, тем хуже. Словно Сато каким-то совсем уж неимоверным способом сумел как-то воздействовать. А ощущение приближающейся волны нарастало. Хотя этого вообще не могло быть. Тэдэр научился видеть, волна теперь для него не опасна. Он сумеет выплыть и решить что делать. Даже не так, он мгновенно вынырнет и вернется в реальность. Достаточно просто моргнуть.
Проблема только в том, что участвуя в гонке моргнуть можно не успеть.
С одной стороны, конечно не убьется.
С другой — слететь с ветрогона ни с того ни с сего на глазах изумленных зрителей совсем не хочется. Да и Рив не поймет с чего вдруг. Гонка не самая скоростная, а держать равновесие на скорости, которая допустима для новичков, Тэдэр научился даже лучше, чем тот ожидал.
С третьей — а как объяснить тому же Риву желание сойти с дистанции еще до начала? Не испугом же. А рассказывать о видящих, волнах и всем остальном слишком долго. Старт будет дан через несколько минут.
Наверное, лучше бы сошел без каких-либо объяснений.
Стартовал Тэдэр нормально, даже на какое-то время перестал думать о посторонних вещах. Только, как оказалось, они не перестали думать о нем. А наматывание кругов вокруг сигнальных столбов-голограмм уже после пятого круга стало привычным делом, лететь можно было автоматически. Перегонять ушедших вперед Тэдэр пока не пытался. За шестьдесят кругов может случиться что угодно, а тройка лидеров слишком уж рьяно начала делить первое место. Кто-то даже умудрился пролететь сквозь столб, получив свои штрафные баллы. И где-то на седьмом круге Тэдэр опять почувствовал приближающуюся волну, даже кончики пальцев начало покалывать.
Возможно, даже тогда сойти было еще не поздно. Изобразить вылет, кувыркнуться, приложиться об землю и позорно похромать к своей команде, каяться и отдыхать. Но Тэдэр решил не поддаваться. Захотелось побороться. Довести начатое до конца, до хоть какого-нибудь, если не победного.
Скорость потихоньку увеличивалась. Круг мелькал за кругом. Кто-то пытался Тэдэра обогнать. Очень неудачно пытался, попал под завихрение воздуха, хвостом тянущееся за гравилетом и срикошетил куда-то в сторону, наверняка потеряв кучу времени на возвращение. Ветрогон Тэдэра даже не качнулся. Он инстинктивно, не задумываясь даже на мгновенье, наклонился влево, погасив толчок от удара.
А волна подбиралась все ближе. Даже шум уже слышался. Или это свист ветра?
И неясно откуда она вообще взялась. Сато с его претензиями не мог быть таким потрясением. И ничего способного повлиять на сознание Тэдэр вроде не ел, не пил и даже не вдыхал…
Или вдыхал сам того не заметив?
Проклятый родственник стоял очень близко и мог что-то незаметно отвинтить, разбрызгать, выпустить на волю. Что-то способное повлиять на видящего.
Только для чего ему это?
— Сволочь, — прошептал парень.
Теперь сойти и проиграть хотелось еще меньше. Возможно, именно на это Сато и рассчитывал. А если не сходить, то нужно как-то пережить волну, не позволив ей заставить тело дернуться, зависнуть в странной позе, отключиться на мгновение, которого хватит для того, чтобы потерять равновесие.
О гонке Тэдэр больше не думал, просто летел. Появившаяся проблема оказалась гораздо интереснее.
Остановить волну невозможно. Из нее можно выплыть только после того, как она накроет с головой. Уходить под эту ненастоящую воду с головой как раз нельзя. Остановиться, позволить накрыть, а потом лететь дальше? Тоже не выход. Возможно, это будет нарушением правил, Тэдэр точно не помнил. А если и не нарушение, то набирают скорость ветрогоны не мгновенно и пока опять разгонишься, соперники успеют пролететь три-четыре круга. Продолжать в этом случае просто бессмысленно. Разве что назло Сато и семейке его подославшей.
Волна бросает необученных видящих в глубины их сознания. С обученными этот номер уже не проходит, они способны удержаться за мир и просто смотреть, словно сами этого захотели. Не контролируются только первые мгновения.
Тэдэр хмыкнул, удивился появившейся идее, улыбнулся и резко рванул вперед, пытаясь получить немного свободного пространства для эксперимента. Лидеров он все еще не догнал. Преследователь не ожидавший такой прыти немного отстал. Он, конечно, сократит дистанцию, но время есть.
