— Чтоб вы все провалились, — душевно пожелал Тэдэр прямой спине главы семейства.

Она никак не отреагировала. Настоящая аристократка. Дереку Сато до нее далеко, его величие и невозмутимость на самом деле просто равнодушие. А его матушка истинная леди привыкшая держать эмоции в узде.

— Что дальше? — спросил Тэдэр пустоту, когда стук каблуков родственниц стих. — Ко мне в гости заявится Энжел, чтобы попросить прощения за свои эксперименты с наркотиками и аристократскими дочками? Заявятся родственники маминого деда? Скажут, здравствуй парень, ты нам нужен, а твой прадед просто идиот, что не оценил твою прабабку. Предложат клинок и место в охране большой шишки. Эллары чертовы. Или опять прибежит придурочный принц с драконом на морде и компанией странных личностей за спиной, и станет требовать помощи? Потому что сам не может договориться с великим Ферзем. Как же мне все это надоело. Вот чего мне не сиделось на месте? Выучился бы на ДЕКА-механика, строил бы корабли, завел семью и умер в худшем случае от скуки.

— Любопытное описание будущего.

Тэдэр уныло обернулся и увидел Таран. Без косичек. Волосы оказались темными, коричневыми с рыжиной, и длинными, почти до талии. Синий комбинезон плотно облегал фигуру, так что никаких сомнений в принадлежности ее к женскому полу возникнуть не могло. А пояс с лучевиком и кортиком только придавали женственности и выглядел украшением.

— Ого, — оценил увиденное Тэдэр.

— Вот тебе и ого. Мне предложение сделали. Руки и сердца. Вот я и думаю, принимать или нет? Заодно прическу сменила. Я, кстати, выиграла спор.

— Предложение?! Яцуоми?!

Мастер в сознании Тэдэра как-то не вязался с предложением. Ему очень шли проблемы с девушками, которые либо изгоняли его пинками из своей жизни, либо старались удержать всеми доступными средствами.

— Яцуоми. — подтвердила Таран. — Странно, правда? Он мне нравится. Мне никто никогда так не нравился. А я все равно сомневаюсь. Наверное из-за его репутации. Точно не из-за роста, сложно найти мужчину выше меня, тем более Яцуоми, как и положено мужчине, сильнее меня и при случае сможет защитить.

— Сможет, — подтвердил Тэдэр. Любимый учитель целый взвод девушек смог бы защитить при желании. — А репутация дело наживное. У меня самого такая репутация, что в некоторых местах лучше вообще не появляться. Повесят при первой возможности. Или пристрелят. В зависимости от традиций.

— Наверное я соглашусь, — задумчиво произнесла Таран. — В крайнем случае, можно будет развестись. И детей он любит. Я видела. Что я теряю?

— Ничего, — признал Тэдэр.

Ничего. Действительно, ничего. Не сможет же это развеселое семейство удерживать его в своем родовом гнезде силой. Важно другое. Важно, что он сможет попытаться помочь ангелочку. Пока она не доросла до проблем связанных с ее даром.

Подсказал бы кто-то насколько это решение правильно.

— Таран, я завтра пойду знакомиться с семьей. Только боюсь, большинство будут не рады знакомству со мной.

— Ну и что? — пожала плечами девушка. — Мои сестры тоже не рады когда я появляюсь в доме родителей. Они считают, что я позорю семью, что десант не женское дело и что я дура. Но я все равно приезжаю. К маме. Думаю ей Яцуоми понравится. И отцу понравится, он терпеть не может представителей мира искусства, которых водят домой мои сестрички. А Даян и Соня будут огнем плеваться от злости. Как же, именно я первой замуж выхожу, а все их попытки окончились неудачей. Бедняжки так стараются. Столько времени проводят в салонах красоты. Ходят на специальные курсы. Так хотят понравиться. А их бросают в среднем через полгода.

— Бедняжки.

— Вот и я о том же. Удачи с семьей.

— Спасибо.

И упорхнула. Наверняка к Яцуоми. Обрадует его своим согласием.

Тэдэр прижался лбом к двери и попытался думать. О себе. О будущем. Об ангелочке. Но получалось плохо. В голове вертелся светлый образ Яцуоми обнимающего Таран. Весьма комичное зрелище, надо сказать. Вот только смеяться Тэдэру не хотелось. Тэдэру хотелось завидовать.

Он бы не рискнул сделать кому-то предложение. Слишком много ответственности, которую он на себя взять не может. Кто знает, как его переклинит в следующий раз, и чем закончится очередная глупая попытка что-то исправить?

Самое странное, что понимая насколько все эти метания бесполезны, Тэдэр не сомневался в том, что остановиться не сможет. Словно его что-то вело.

Научиться бы вовремя останавливаться. А то ошалело смотреть на плоды своих трудов было неинтересно даже в первый раз. Все остальные только раздражали и чем дальше, тем больше.

Неприятно осознавать, что ты просто идиот, творящий сам не зная что.

И то, что в тот миг, когда творить только начинаешь, все кажется разумным, нужным и логичным, утешает мало. Жалко впустую потраченного времени.

— Наверное это неизлечимо, — сказал Тэдэр. — Может, стоит попытаться помочь девочке, а не себе, для разнообразия? Хоть какая-то польза будет. И почему эта старая ведьма не представилась? Старшая семьи, чтоб ее. Ищи теперь, как зовут ее и ангелочка.

Лорел оказалась обычной девушкой, каких в человеческом секторе миллионы, если не миллиарды. Крашеная блондинка, избавленная хирургами от не попадающих под стандартные определения красоты особенностей лица и фигуры, терзающая себя диетами и специально разработанными упражнениями, искренне не понимающая, почему ее никто не выделяет из толпы подобных после всех усилий. По-своему, очень милая девушка. Вот только Тэдэр ей вряд ли понравится, он даже в лучшие свои времена не был похож на идеального мужчину в понимании таких девушек. Так, странный бродяга, не больше.

— Тэдэр Бранко? — с сомнением уточнила блондинка. Даже в комнату через его плечо заглянула, наверное надеялась увидеть кого-то более достойного оказанной чести.

— Да, — подтвердил Тэдэр, старательно изображая обаятельную улыбку.

Девушка еще раз внимательно его рассмотрела, словно надеялась увидеть нечто ускользнувшее от ее взгляда при первичном осмотре. Ничего не заметила. Хмыкнула и натянуто улыбнулась.

Кроме шрама ничего во внешности Тэдэра запоминающегося или экзотического не было. Глаза серые, волосы темные, непонятного оттенка, лицо обычное, ближе к европейским стандартам, рост, возможно, даже высокий, смотря с кем сравнивать, фигура худощавая и немного сутулая.

— Ты же мальчишка, — задумчиво произнесла блондинка.

— Мне двадцать четыре года. По земному летоисчислению, — зачем-то признался Тэдэр. Хотя какая разница?

— Странно.

Лорел дважды стукнула каблуком по полу, словно норовливая лошадка копытом, тут же себя одернула, ибо леди так делать не должны, и выдала виноватую улыбку, на мгновенье превратившись из куклы в живую девушку.

— Почему? — отстраненно спросил Тэдэр. Эту родственницу хотелось оживить и не на миг, а надолго. Чашку воды со льдом ей на голову вылить, что ли? Как раз она стояла на столе у окна. Попросить подождать секунду и…

— Я читала твою биографию, — голос ровный, без эмоций. Наверное девушка пытается демонстрировать спокойствие и выдержку. — Когда ты успел столько всего натворить?

— В перерывах между пьянками, истериками, попытками подохнуть под ближайшим забором и традиционным битьем головой о глухую стену, — перечислил Тэдэр.

— Хм, — только и сказала Лорел в ответ на все перечисленное.

Неужели не впечатлило?

— А потом меня поймали, — продолжил делиться воспоминаниями Тэдэр. — Так что последние два года я большей частью думал.

— Ты издеваешься, — сделала неверный вывод девушка.

— Я?! — удивился Тэдэр. Он даже брови поднял для большей достоверности.

— Ты.

— Странно. Никогда за собой такого не замечал.

— Мне двадцать два, — задумчиво сказала девушка, глядя мимо родственника.

— Поздравляю, — торжественно произнес Тэдэр.