- Ммм? - тихо промычала я, привлекая внимание. - Проклятья?

      - А... - очнулся мужчина, - не обращай внимание, это все из той легенды... Так вот, "знак" - это обычно простая на вид родинка или шрам, -- закончил он как ни в чем не бывало.

      - То есть, пока у меня не начнёт нагреваться какая-нибудь родинка вблизи какого-нибудь человека или пока ко мне никто не подойдёт с заявлением, что он - моя марионетка - я даже не буду знать, кто я - марионетка или кукловод? - слегка прибалдела я от такой новости.

      - В общем, да, - сказал Штайн.

      - А насчёт каких боёв вы говорили?

      - Бои на испытание силы кукловода и марионетки. Как я уже говорил - это бой между двумя парами учеников, где они испытывают свои способности. Все бои между парами проводятся под контролем преподавателей и в отведённом для этого зале. Сам бой проводится между марионетками, которыми управляют их кукловоды. Бой считается завершённым, когда один из кукловодов лишается сил, либо сдаётся. Хочу предупредить, что бой нельзя проводить без ведома преподавателей и вне зала. За нарушение этого правила всем грозит исключение.

      - Жесть, - пробормотала я, - но мне нравиться, - неожиданно для директора, улыбнулась я.

      - М-да, чувствую, строптивая выйдет из вас марионетка, если вы ею окажетесь, - более внимательно посмотрел на меня мужчина. - Ладно, не будем отвлекаться. В нашей школе так же есть факультативные занятия, куда входят: рукопашный бой, верховая езда, фехтование, оказание первой помощи и иностранный язык. Также есть ученическое самоуправление. Ну, и последнее. Формы в нашей школе нет, однако, требуется официальный стиль. Ученики уже сами себе ищут возможные варианты. В полночь все ученики должны быть по своим комнатам, перемещения по коридорам запрещены. Расписание занятий пока говорить бесполезно. Сейчас начнутся летние каникулы, на которых только факультативы посещаются. Большинство учеников остаются в школе на всё лето. Кому-то далеко до дома ехать, у кого-то его и нет, от кого-то родители отказались из-за страха перед пси-способностями детей. Люди - эгоисты. Магию считают даром божьим, а пси-способностями - силой дьявола! Ладно, я вам всё сказал, что хотел. Вот вам ключи от комнаты, - сказал он, доставая их из ящика стола. - Ваша комната под номером пятнадцать. Найти общежитие легко. Оно находится в противоположном крыле. Как выйдете из моего кабинета, спуститесь на седьмой этаж и повернёте направо. Там и будет общежитие. Если не сможете найти сами свою комнату, там же, по любому, встретите кого-нибудь из учеников - спросите. Комната одноместная, соседей у вас никаких не будет. Ну, кроме вашего кукловода или вашей марионетки в будущем.

      - А что, кукловоды и марионетки обязаны жить вместе? - испугалась я.

     - Нет, не обязаны. Только по обоюдному согласию. Но обычно они так и поступают сразу же, как только встречают свою пару.

      - А если они разного пола, - поинтересовалась я, - тоже можно жить вместе?

      -Тоже можно, -- ошарашил меня мужчина. - Если им есть восемнадцать.

      - Вот это да... - я медленно поднялась с кресла. - Что ж, спасибо, директор. Была рада с вами познакомиться, - улыбнулась я на прощание, дотрагиваясь до золотой ручки двери.

Глава 3.

Глава 3

   Выйдя из кабинета директора, я пошла на седьмой этаж и повернула направо. Где-то через десять минут я поняла, что без посторонней помощи не справлюсь. Вроде, я шла точно по инструкции, но... Видимо, тут вступил в силу мой прирождённый топографический кретинизм. Я совершенно не понимала, куда мне идти. Хоть ты тресни, я не могла найти свою комнату! Само-то общежитие я нашла, но вот пятнадцатый номер ни на одной из дверей мне не попадался. Поняв всю плачевность своего положения, я решила постучать в первую попавшуюся комнату, чтобы спросить дорогу. Так я и поступила. Дверь открыл парень. Высокий, крепко сложенный. Волосы темно-каштановые, глаза зелёные. Не красавец, но лицо достаточно симпатичное, чтобы привлекать к себе заинтересованные взгляды. Не качок, но кубики пресса на голом торсе просматривались.

   -Чего тебе? - грубо спросил он, смотря на меня сверху вниз.

   Меня всегда бесило, когда на меня смотрели свысока! Это меня бесит ещё с интерната! На меня так часто смотрела Алиса, из-за чего, в общем-то, от меня и получала. Нет, я, конечно, понимаю, что этот парень просто выше, но... Смотреть на меня с таким высокомерием и презрением у него нет никакого права! Тем более, что я его даже не знаю. Я ответила ему ещё более презрительным взглядом. Парень немного удивился, но всё равно его взгляд остался прежним. Я посмотрела вопросительно, но, при этом, презрение на лице сохранила. Незнакомец уже с интересом бросил оценивающий взгляд... Я театрально зевнула. Не знаю, сколько бы мы еще играли в гляделки, но, наконец, парень не выдержал:

   - И долго мы так будем смотреть друг на друга?

   - Не знаю, -- пожав плечами, ответила я. - В зависимости от того, знаешь ли ты, где находится пятнадцатая комната или нет.

   - Тебе зачем? - удивился он.

   - Жить мне там. Я только сегодня сюда приехала, и меня определили в пятнадцатую комнату. А я её даже найти не могу... - объяснила я.

   - Новенькая, что ли? Ладно, пошли. Провожу тебя до твоей комнаты.

   Не очень-то мне хотелось, чтобы этот тип меня провожал. И дело тут не в том, что он презрительно смотрел на меня в начале. Просто... Да я и сама не могу объяснить, почему этот парень мне так не понравился. Считайте это интуицией: от него веяло тайной, и это чувство меня откровенно пугало, вызывая дрожь. Но комнату мне найти было необходимо, поэтому я поплелась следом.

   - Тебя как зовут-то? - поинтересовался мой провожатый, когда мы шли по коридору.

   - Милена.

   - А какая у тебя способность? И почему я... хм... не могу прочитать твои мысли?

   "Похоже, моя неконтролируемая способность опять спонтанно сработала", - подумала я, а вслух сказала:

   - Слушай ты, любознательный! Я ещё могу стерпеть то, что учителя в моих мыслях копаются, но не тогда, когда это делает кто-то ещё. Ещё раз рискнёшь - в морду получишь. А по способностям я - блокировщик.

   - Блокировщик? - присвистнул парень. - Редкое явление в нашей школе. А ты смелая. Похоже, даже чересчур. Смотри, как бы тебе твоя смелость боком не вышла.

   - Это ты мне сейчас угрожать пытаешься?! - возмутилась я. - Так вот, хочу тебя огорчить - меня так не напугаешь. Пуганная уже! Кстати говоря, разве, спрашивая имя, ты не обязан сам представиться?

   - Вообще-то не обязан, - дерзнул парень. - Кайома, - все же представился он. - А вот и твоя комната.

   М-да, моя комната оказалась ближе, чем я думала. Если бы я ещё немного прошла по коридору от комнаты Кайомы, то и сама бы нашла свою новую жилплощадь. Я отперла дверь и зашла.

   - Наконец-то ты пришла, моя хозяйка, - произнес кто-то хриплым нечеловеческим голосом.

   От неожиданности я шарахнулась снова к выходу, едва не налетев на Кайому. В комнате находился какой-то зверь. Причём, огромный зверь, где-то, по-моему, раза в три крупнее волка. У него были красные, как кровь, глаза с вертикальными зрачками; чёрная, словно уголь, шерсть волнами лежала на его мощном теле. Ещё одним отличием от семейства псовых было то, что этот монстр обладал большими кожаными крыльями, сейчас сложенными за спиной!

   - Ты ещё кто такой?! - поинтересовалась я, с трудом обретая способность двигаться.