В начале своего исследования И. И. Козловский обращает внимание на слабую освещенность в отечественной историографии вопросов, связанных с почтовым делом, и на почти полное отсутствие в архивах документов вплоть до Смутного времени. Действительно, с древнейших времен до XVII в. сохранилось лишь несколько сотен актов. Документы же XVII–XVIII вв. исчисляются десятками тысяч. Это обстоятельство существенно сказалось на исследованиях по древнейшей истории отечественной почты. И все же по тем сведениям, которые встречаются в древних актах, можно составить представление о старинной русской почте. Это – столбцы и книги Разрядного приказа, Приказные дела и другие фонды, введенные в научный оборот И. П. Козловским.
Исследователь ставит вопрос о том, что заставило русское правительство в середине XVII в. ввести в стране почту, несмотря на наличие отлаженной системы ямских трактов, восходящих к временам монголо-татарского владычества. Ответ историка прост: русская ямская гоньба с рекордной скоростью могла доставить в любое время суток одну важную депешу, по одному конкретному адресу. Европейская же почта ходила регулярно, к ее отправке можно было собрать большое количество писем и отправить каждое из них в строго определенное время в любую точку вдоль почтовой линии. Европейский опыт понадобился тогда, когда потребности российского внешнеполитического ведомства заставили поднять информационный обмен с западными странами на новый уровень.
Европейская почтовая система стала складываться в начале XVI в. В первой половине XVII в. у западных границ России окончательно сложились польские, бранденбургские и шведские почты, на что обратил внимание И. П. Козловский. Историк выстраивал изучение развития почтовой службы непосредственно с момента возникновения предпосылок ее организации. По его мнению, толчком к созданию русской регулярной почты стали неудачи в войне с Польшей за Украину. Воспользовавшись первыми успехами русско-украинских войск, Швеция тоже выступила против Польши и нанесла ей сильный удар. Шведская армия захватила Варшаву. Россия, боясь усиления Швеции, объявила ей войну. Однако отсутствие оперативной информации о событиях в Европе помешало дипломатам Посольского приказа правильно оценить международную обстановку и своевременно найти союзников.
Вскоре после подписания мира со Швецией, еще до окончания войны с Польшей, русское правительство предпринимает попытку качественно улучшить систему сбора внешнеполитической информации. Первым проявил инициативу приказ Тайных дел, который занимался самыми разными вопросами, лично интересовавшими царя Алексея Михайловича.
Изучение И. П. Козловским истории русской почты XVII в. давало историку основание для более общих выводов, в частности для вывода о том, что развитие России пошло по «догоняющему» варианту, толчком для которого были успехи стран Западной Европы и опасность отставания. На конкретной проблеме истории почты в России XVII в. Козловский строил концепцию общей истории страны, объясняющую общий ход исторического процесса.
Характерной чертой, отличающей исследование И. П. Козловского, было детальное рассмотрение исторических вопросов через призму биографий отдельных лиц, внесших вклад в историю русской почты. Козловский первым детально исследовал личность Яна Ван Свидена, одного из организаторов почтового дела в России. Результатом его деятельности была первая почтовая линия, соединившая Москву с Ригой, а через нее с Бранденбургскими почтами и, далее, со всей Европой[25]. Но фактически почта Ван Свидена была частным коммерческим предприятием, которое работало по договору с правительством и пользовалось его покровительством. В таком виде почта была неэффективна в больших масштабах. Поэтому она просуществовала чуть более двух лет. И. П. Козловский проанализировал причины подобного неуспеха, значительное внимание уделив личности главы Посольского приказа А. Л. Ордин-Нащокина, выступавшего за реформирование почты. А. Л. Ордин-Нащокин предложил создать вторую, польскую почтовую линию до Вильно. По его настоянию пункт об организации почтовой связи был включен в Андрусовский договор 1667 г. Козловский подробно и детально проанализировал этот документ.
Почта должна была служить сношениям между московским и польским правительствами по турецким и украинским делам, а также развитию торговли. И. П. Козловский обратил внимание на то, что Ордин-Нащокин нашел способ существенно удешевить доставку корреспонденции, используя ямскую службу. Вместе с тем автор отметил, что переход от вольного найма к использованию ямщиков привел и к определенным трудностям в доставке почты. Почта хронически запаздывала.
Козловский проанализировал скорость доставки почты в 60-80-х гг. XVII в. из Вильно в Москву: она составляла в среднем 8-10 дней, но иногда задерживалась до 15 дней.
Новый этап истории русской почты Козловский связывал с деятельностью Андрея Андреевича Виниуса. Личности Виниуса Иван Павлович уделял особое внимание. Ему была посвящена вышедшая в Санкт-Петербурге в 1911 г. монография «Андрей Виниус. Сотрудник Петра Великого (1641–1717)»[26]. Скрупулезно проанализировав сохранившиеся источники, автор нарисовал широкое полотно жизни этого незаурядного государственного деятеля, внимательно изучив все этапы его службы и подробно осветив различные стороны его деятельности. Андрей Андреевич Виниус родился в 1641 г., в 14 лет был крещен, в 23 – взят на государеву службу в Посольский приказ переводчиком при голландском посланнике Бореле. Его чиновничья карьера была неспешной, ее вершин он достиг почти в 60 лет. Каждый его шаг по служебной лестнице был нетороплив и выверен. Получив хорошее образование, обладая живым и подвижным умом, он, работая с иностранными специалистами – авторами проектов строительства флота и путей сообщения, профессионально вникал в суть последних, предложил свой проект строительства галерного флота. Виниус написал сочинение по географии, чертил карты, подавал многочисленные предложения в соответствующие приказы. Активная дипломатическая деятельность Виниуса приходится на 1672–1674 гг., когда правительство направило его в Европу (Англию, Францию и Испанию) с поручением добиться, чтобы королевские дворы Европы поддержали польского короля в борьбе с турками. Виниус вел переговоры с Карлом II в Англии, Людовиком XIV во Франции и Карлом II в Испании, но не добился успеха. Козловский считает, что в этом не было вины дипломата, просто у европейских королей были дела более важные, чем война с турками. В Москве, отмечал Козловский, это обстоятельство хорошо поняли и отблагодарили Виниуса за труды, пожаловав в московские дворяне, а еще через год произведя его в чин дьяка. Тогда же правительство предложило ему заняться организацией почтовой службы. Виниус принял предложение и более четверти века возглавлял почтовое ведомство.
Из множества других дел, которыми занимался Виниус, можно выделить руководство царскими аптеками, за что царь Федор Алексеевич пожаловал его старинной и очень ценной иконой Нерукотворного Спаса.
Довольно подробно Козловский останавливается на переписке Виниуса с Петром I. Автор пишет, что во время Азовских походов «царь имел в лице Виниуса постоянного важного и сведущего корреспондента. Через него он делал заказы за границей, военные заготовки у себя дома; через него получал сведения о заграничных и московских новостях, куранты, через него передавал сведения и поручения»[27]. Переписка с царем продолжалась и во время Великого посольства России в Европу с марта 1697 по апрель 1698 г. По оценке И. П. Козловского, царь едва ли имел в те годы в России еще одного такого конфидента. Царь писал ему часто, тайнописью, о делах, которые доверяют только абсолютно надежным людям. Царь писал о приемах, оказываемых Посольству, а Виниус – о почте, металлургии и делах Сибирского приказа, думным дьяком которого он стал около 1697 г.[28]
