— Ты вот что, подруга! — решительно ответила блондинка, — ты брось-ка плакаться! Ты моему опыту верь: все еще сто раз переменится! Пусть пока твой малец работает, да ушки на макушке держит. Никуда эта Мечтка от него не денется! А самому Петьке надо быть порешительнее, да понапористее! Сейчас только такие наверх пробиваются.

В коридоре банка один из менеджеров деликатно придержал меня за локоть:

— Мечта Сергеевна, прошу прощения, но моему отделу почти не досталось новых буклетов.

— Серьезно? Вроде распределяли поровну… Вы пришлите кого-нибудь, и мы выдадим, сколько нужно.

— Думаю, пачки вполне хватит, — кивнул он, — благодарю, сейчас же помощника пришлю.

Через полчаса в кабинет постучались. Отчаянно краснея, в дверях показался Петя и сообщил, что он за буклетами.

«Значит, его все-таки приняли», с непроницаемо-равнодушным лицом я поднялась и указала на стопку:

— Вот отсюда пачку.

Парень торопливо прижал буклеты к животу и вышел, неуклюже задев дверь плечом.

— Ух, и засмущала ты парня, — засмеялся Иннокентий Витальевич.

— Было бы кого, — фыркнула, решив налить себе чаю, раз уж поднялась на ноги.

— Антон Игнатович, можно мне с вами поговорить? — очень удачно отловила Старшину в коридоре Клуба.

— Да, конечно, Мечта, — Полковник распахнул передо мной двери своего кабинета, — что-нибудь случилось?

Сев в кресло, посмотрела на ветерана в упор:

— Пока не случилось, но я очень боюсь, что случится. Думаю, вы в курсе, что с некоторых пор моей скромной персоне начали уделять весьма пристальное внимание многие члены Братства. И что лидер нашей команды, Рамирос, начал довольно сурово пресекать подобные инциденты.

Полковник кивнул. Ободренная этим, продолжила:

— Я не понимаю, почему Рамирос так поступает. Я попыталась прояснить с ним этот вопрос, но он отмолчался. Может быть вы, как его наставник, сможете разъяснить мне причину его поступков?

Ветеран вздохнул, включил вытяжку и закурил трубку.

— Думаю, он просто немного запутался, — наконец, отозвался он.

— Запутался? В чем? Он всегда подчеркивал, что мы с ним просто друзья и деловые партнеры. Так почему же сейчас вмешивается в мою личную жизнь? Я же ему давно сказала, что в любом случае останусь в его команде. Чего он боится?

— Просто он собственник, как все мужчины.

— Я не его собственность, — немного обиженно проворчала.

— Я согласен с тобой и, со своей стороны, полностью одобряю твой выбор. Александр в высшей степени достойный парень, во всех смыслах настоящий мужчина. Кстати сказать, такой же, как и Рамирос. Думаю, еще и то, что ты выбрала равного ему, дополнительно задело Рама.

— Каким образом?

— Если бы твой поклонник был хоть немного ниже его по статусу, Рамиросу было бы легче привыкнуть к идее о расширении вашей команды. Он остался бы непререкаемым лидером. А Саша ему ровня, и поэтому Рамирос подсознательно чувствует конкурента. В свое время именно я привел их обоих в Братство, именно я был их наставником, так что вряд ли кто-нибудь еще их знает лучше.

Кивнув, задумалась. Старшина тоже молчал, пуская колечки ароматного дыма.

— И что же мне тогда делать? Мне нравится Саша, он первый мужчина из встреченных мной, кто не боится моей Силы. И я не хочу, чтобы они ссорились, — наконец, почти жалобно спросила. Здесь, в обществе Старшины Братства, я имела на это право.

— Положись на Судьбу, она мудрее нас и в конце концов расставит все по своим местам, — посоветовал Полковник.

Кивнув, поднялась:

— Благодарю вас за помощь, Антон Игнатьевич.

Выйдя из кабинета, с легким сердцем отправилась домой, беспечно отвечая на приветствия. Новость о том, что за мной ухаживает лучший боец Братства, заставила многих из ранее не дававших мне проходу поисковиков сильно умерить пыл. Самые робкие и вовсе теперь лишь издали сдержанно вздыхали. Не то, чтобы я стала вдруг ослепительно красивой, нет, конечно! Просто у меня в Братстве не было конкуренции. Нет, конечно, женщины здесь были, но в основном замужние и в возрасте — спутницы Старшин «старой закалки». К моему удивлению, молодых женщин Братство не привлекало всерьез, и если они тут и появлялись, то в лучшем случае пару раз, быстро разочаровываясь в поисковиках и их стиле жизни. Мне же эта жизнь очень нравилась!..

Когда за молодой кладоискательницей закрылась дверь, Полковник положил погасшую трубку на стол и набрал номер в мобильном.

— Почему ты с ней не поговорил? — сурово спросил он у собеседника, — ты хочешь развалить свою команду? Я считал тебя более взрослым, Рамирос.

— Я не хочу это обсуждать.

— Она только что была здесь и говорила со мной об этой проблеме.

— Что она сказала?

— Что не понимает твоих поступков. Рамирос, это правда, что она спрашивала тебя о причинах твоего поведения?

— Правда, — нехотя согласился Рамирос, — но я пока не готов говорить с ней на эту тему.

— А когда ты будешь готов?

— Когда я буду полностью уверен.

— Тогда будет уже слишком поздно. Поверь старику, в жизни никогда не бывает так, что мы абсолютно готовы к поставленному перед нами выбору. У тебя осталось очень мало времени, чтобы уладить эту проблему, иначе ваша нынешняя экспедиция станет последней.

— Она обещала, что не покинет свою команду.

— Ты сам прогоняешь ее своим молчанием. Отмалчиваясь, ты показываешь Мечте свое пренебрежение этим для нее важным вопросом. Такие, как она, не терпят подобного отношения.

Воцарилось тяжелое молчание.

— Да… кажется, Саша действительно больше достоин Мечты, чем ты… — Полковник нажал отбой.

Заново раскурив трубку, Полковник пододвинул к себе папки с документами и погрузился в рутинную работу по руководству Петербургским отделением Братства.

Заходя в Клуб, я еще раз обернулась: Петя неуклюже спрятался за угол, наивно полагая, что его не заметили. Мысленно помирая со смеху, поднялась на второй этаж и направилась к спортзалу, где давно должна была собраться наша команда. Часть зала была разобрана, так как там сооружали альпинистский стенд, но ринг все еще был на месте, в виду предстоящих в мае соревнований по единоборствам между региональными Клубами Братства. Вот и сейчас Кирилл, главный тренер Клуба, ходил вокруг, бодро командуя. На ринге же, как это часто бывало в последнее время, сошлись Александр и Рамирос. Тихонечко пробравшись вперед сквозь толпу зрителей, шепотом поздоровалась с Вадимом и Полковником и принялась наблюдать. Наконец, тренер оглушительно дунул в свисток и велел бойцам разойтись. Пока он отбирал следующую пару, Саша и Рам слезли на пол, улыбаясь. Я подала Шурику полотенце и взялась за его левую перчатку.

— Ну как? — он неожиданно чмокнул меня в щеку, обняв свободной рукой у всех на глазах.

— Ты молодец, — не смотря на то, что раньше не позволяла поисковику подобных вольностей, возражать не стала, просто чтобы лишний раз напомнить Рамиросу о его проступке.

— Ты еще увидишь, как мы всех раскатаем на соревнованиях, — пообещал Рамирос.

Я внимательно посмотрела на командира, внутренне ожидая, что он начнет злиться на выходку Саши, но Рамирос был спокоен и даже весел.

— Мама, — Петя заглянул на кухню, — я сделал все, что ты мне велела!

— Иди мой руки, сейчас будем ужинать, — Фаина поставила на стол тарелки, — и что ты узнал?

— После работы она поехала на Петроградскую сторону, — Петя вышел из ванны и сел на свое место, — там такое здание, ну, знаешь, офисный центр. Проследил, что она поднялась на второй этаж. Там автоматическая проходная, через которую меня не пустили, но зато она на этаже одна, и рядом на стене висит табличка!

— Какая? — брюнетка поставила сковородку с котлетами на подставку.