— Офигеть!!.. — только и смогла выдавить я.

Тем временем к костру вернулся Рам. Вид у него был немного смущенный. Во всяком случае, мне так показалось. Не глядя на нас, он заглянул в палатку, вытащил и надел свитер. Тем временем я нарезала бутербродов, а Вадим заварил чай.

Позавтракав, мы снова принялись за поиски. На этот раз меня потянуло в овражек рядом с деревней. Аккуратно перелезала через поваленные ивовые стволы, осматривала берега быстрой и глубокой речки, когда увидела на скользком глиняном склоне нечто ярко-желтое. Расковыряв глину лопатой, наткнулась на несколько медных фигурок зверей — коня, птицы и льва. Скорее всего, это были накладки на седло или еще какую поверхность, так как в каждом было проделано по нескольку аккуратных отверстий. Я прошла бы еще дальше, но наверху высунулась черная башка Тёмы и он радостно гавкнул.

Когда я, перемазанная желтой глиной и грязью, выбралась наверх, оба поисковика стояли рядом с псом:

— Мы тебя потеряли! — сообщил Рамирос.

— А я вот она, нашлась. И нашла — показала свои находки.

После обеда мы начали собираться домой. Пока мы с Вадимом собирали палатки, Рамирос убрал в мешок мусор, закопал кострище.

— На фига ты ей рассказал?! — Рамирос почти рычал от ярости.

— А на фига ты меня в палатку отправил?! — радостно парировал Вадик, отмокая в ванне и включив мобильный на громкую связь.

— Маленький еще потому что!

— Я уже совершеннолетний, а ты, походу, ревнуешь, — засмеялся Вадим. Ему вдруг пришло в голову, как подтолкнуть эти два одиноких сердца друг к другу, к их счастью и своей пользе.

— Ничего я не ревную!!

— Нет, ревнуешь, — возразил парень, — вот только заметь, пожалуйста, что Мечта, между прочим, не твоя девушка.

На том конце провода изумленно замолчали.

— Вы просто друзья, как и я с ней, — уже совершенно серьезно продолжил Вадим, пользуясь молчанием друга, — а значит, я имел такое же право сидеть у костра. Я тоже сразу заметил, что она очень симпатичная, умная, талантливая, с великолепным характером. И, к тому же, волшебница, что само по себе — уникально.

Рамирос зарычал и отключился. Расхохотавшись, парень довольно потер руки и поглубже погрузился в душистую пену.

Давненько Рамирос не был так зол! Мало того, что он выглядел тогда как дурак, так теперь эта уникальная девчонка может просто перестать ему доверять, или еще что похуже выкинет. Фиг знает, какие выводы она может сделать из сложившейся ситуации — логика магов непредсказуема!.. Вечернее наблюдение получилось совершенно спонтанно: магесса не подумала о том, что палатка пропускает свет, ведя себя по-привычке, как дома, или рассчитывая, что напарники тоже разошлись по палаткам и ничего не увидят. Ну, а ему, как всем известному Казанове, просто не пришло в голову, что наблюдение может быть истолковано превратно.

Однако, поплескавшись под холодным душем, поисковик немного остыл и уже серьезно задумался над словами друга. Все-таки, как ни обидно, но Вадим был прав. И прав во всем — и в том, что Рамирос невольно приревновал к бойкому студенту, вдруг увидев в нем соперника, и в отношениях Рамироса с прекрасным полом… Да и наставник посоветовал ему поменять свои взгляды… мнению Полковника Рамирос верил безоговорочно.

— Ты загорела! — Иннокентий Витальевич, мой начальник, даже не дал мне поздороваться.

— Так правильно, я же за город ездила, — включила компьютер и приготовилась к работе, — весь день на улице была.

— Ты подготовила те ленточки для весеннего предложения?

— Да, сейчас превью вам пошлю, — быстро залетала мышкой по монитору, — вот только никак не могу решить, какой вариант лучше, с цветами, или птичками?

Зубр рекламы уставился в монитор. Подумал. Потом распечатал оба варианта и поднялся:

— Иду к начальству. Мне и самому не выбрать — оба варианта в принципе хороши.

Через полчаса он радостно ввалился в кабинет:

— Птичек для основного офиса, а цветочки в филиалы отправим!

— Готовим к печати?

— Да!

Мы принялись за работу.

Я только что закончила предпечатную подготовку последнего флаера, когда в Аську постучался Рамирос с предложением встретиться. Хмыкнув, поинтересовалась, где. Ответ был несколько неожиданным — возле клуба кладоискателей. Удивившись, я все равно согласилась.

Я слегка опаздывала, поэтому запыхалась, пока бежала через переход от метро. Впрочем, еще издалека увидела Рамироса, стоящего возле здания и как раз перекидывающегося парой фраз с входившими в клуб людьми. Лицо мужчины не было раздраженным, так что я смогла перевести дух и подойти спокойно.

— Добрый день! — улыбнулась Рамиросу, — надеюсь, я не опоздала?

— Нисколько, рад тебя видеть, — он открыл передо мной дверь.

Мы прошли на второй этаж. Лавируя среди толпы, поинтересовалась:

— Итак, чем мы будем заниматься? — в помещении было жарковато, и я засунула куртку под лямку рюкзака.

— Будем изучать карты, если ты не против.

— Разумеется, не против!

Немного нервничая, Рам поджидал возле входа в здание свою новую подругу. Кладоискатель решил теперь как можно больше проводить времени в ее обществе, а сбор материалов для предстоящей экспедиции был отличным предлогом.

Как ни странно, но порой эта девушка ставила его в тупик своими неожиданными реакциями. Рамирос всегда гордился своим знанием «слабого» пола, но эта волшебница была непредсказуема и не похожа ни на одну из ранее встреченных им женщин. То она спокойно идет в тайгу изгонять огромного тигра, а потом рыдает из-за обычного спарринга! Она бесстрашно гуляет по Иным Мирам, словно по собственной квартире, а в толпе полностью стушевывается и прячется за его спину… В ней не было той привычной женской кокетливости, но порой она могла свести с ума даже бесчувственную статую одним только взглядом. Рамирос всегда предпочитал абсолютно ухоженных «конфеток» с яркой внешностью, огненным темпераментом и низким интеллектом, используя их по своим потребностям и не особо заморачиваясь муками совести. Благо, именно у такого сорта женщин он пользовался успехом, без усилий укладывая их в постель.

Колдунья же могла похвастаться хорошим образованием, острым умом и весьма широким кругом талантов и интересов. И почти полным равнодушием к «гламуру», женским уловкам и кокетливости: одевалась со вкусом, но чуточку старомодно, практически не красилась, не заморачивалась с прической.

— Добрый день! Надеюсь, я не опоздала? — Мечта весело улыбалась.

— Нисколько! Рад тебя видеть, — вернул улыбку поисковик.

На девушке были джинсы и вязаная блузка с треугольным вырезом, прикрытая красной ветровкой. Пропуская ее вперед, мужчина невольно отметил, что весна обнажила не только землю, но и ранее спрятанную под толстыми одежками весьма аппетитную фигурку магессы.

— Итак, чем мы будем заниматься?.. — она сбросила куртку, пристроив ее в лямку рюкзака.

С некоторым трудом оторвав взгляд от волнующего декольте спутницы, Рамирос взял себя в руки и ответил:

— Будем изучать карты, если ты не против.

Земля была покрыта нежно-зеленой травкой, пробивающейся сквозь прошлогоднюю листву. Кое-где серебрился длиннолистный подорожник и метелочки хвоща. Я шла по светлому широколиственному лесу, чуть загребая кроссовками листву и наслаждаясь ее умиротворяющим шуршанием.

В который раз я сбегала на Странные Пути, чтобы просто побыть наедине с собой и подумать. Любуясь солнечными бликами, играющими на листве кленов и дубов, размышляла о поведении Рамироса. Сегодня оно было немного странным. Во-первых, поисковик держался непривычно близко. Во-вторых, я часто замечала, что он тайком разглядывает меня. Все это было настолько непривычным, что даже немного пугало. Обычно поисковик уделял мне внимания не больше, чем это минимально необходимо.