— Что теперь? — спросил тёмноволосый, облокачиваясь на стену и скрещивая руки на груди. — После нашей победы…
— Нет, — перебил друга Маркус, и, заметив его недоумённый взгляд, размеренно продолжил. — Это ещё не всё. Мы не должны расслабляться.
— Мы потеряли Саймона, — чуть холоднее заметил Джош. — И ты не придаёшь этому значение? Он пожертвовал собой ради нашей немало значимой победы. Мы сделали огромный шаг навстречу светлому будущему.
— Он пожертвовал собой ради меня, чёрт подери.
После трёхсекундной паузы, видимо, очень необходимой для них двоих, некоторые девианты поблизости вдруг замолкли, ибо последние слова Маркус произнёс чуть громче, чем полагалось.
— Ради меня, — вполголоса повторил он и заглянул в глаза парню. — Он умер у меня на руках. А я просто смотрел, и не мог ничего сделать. Я струсил поменяться с ним местами.
Джош прикрыл глаза и коротко качнул головой.
— Ты уже как-то менялся с ним местами, Маркус.
***
Маркус стал девиантом не после спасения Алисы, и даже не из-за непослушания хозяина. Это случилось намного раньше.
Был снежный зимний вечер декабря, в воздухе кружили хрупкие снежинки, падая на асфальт и, в первый раз за всю зиму, не тая.
Приближалось долгожданное всеми Рождество Христово, незаметно наступал 2038 год.
Маркус как обычно шёл после покупки продуктов домой и прокручивал в голове маршрут, думая насчёт того, чтобы пойти пешком и сэкономить данные Карлом, деньги.
У художника была запланирована встреча с писателем — мистером Джермэйном Эддигтоном и ещё тремя уважаемыми людьми как раз на канун нового года, и, конечно, праздничный стол был полностью на Маркусе.
В тот далёкий снежный вечер, он услышал подавленные крики в тёмном проулке и, на радость девиации и будущей революции, немедля решил вмешаться.
Но это было далеко не его дело. Его задача — приготовить праздничный ужин и убрать дом до прихода гостей.
Однако что-то впервые ёкнуло у него в груди, и парень без промедлений заступился за пострадавшего.
За Саймона.
Блондина он знал уже как год, сразу после первого шага в новый дом. Они никогда не разговаривали, а просто сидели немного поодаль от друг друга и изредка выполняли приказы.
Они никогда не были близки.
Но в тот вечер что-то изменилось…
Трое отморозков из Блэквудского университета против андроида, созданного служить людям — по силе неравная битва. Саймону удалось сбежать, но для Маркуса всё закончилось намного печальнее.
Они били его по лицу, заставляли целовать им ноги, а когда парень пытался подняться, пинали в живот обратно на землю и громко хохотали. Никто не пришел ему на помощь.
Гнев, боль, стыд, ненависть. Спектр чувств, неизведанных ранее, заполнили сердце Маркуса, и он в порыве злости убил одного из учеников.
Карл так и не смог расстаться с любимым сыном, ведь уже тогда, он начал ценить и любить его больше, чем Лео.
Починкой RK200 занимался сам Элайджа Камски, однако, после запуска андроида, тот ничего не помнил. Для него начиналась новая жизнь, новый 2038 год.
***
— А потом Саймон присоединился к Иерихону, — закончил свой рассказ Джош на мрачной ноте. — Он редко говорил что-либо о своей прошлой жизни. Два раза на моей памяти.
— Маркус!
Неожиданный крик заставил Маркуса вскочить с ящика, на котором он сидел, и провести взглядом по всем присутствующим. Норт с ещё одним девиантом бежала в его сторону, и парень заметил, как её губы дрожат.
— Что происходит? — серьёзно спросил Маркус и взял девушку за плечи, внимательно заглядывая в её испуганные глаза.
Всё сразу встало на свои места без доли лишних слов.
— Они нашли Иерихон, — почти беззвучно прошептала Норт и вмиг наступила тишина.
Стало слышно вертолёты, кружащие над кораблём и людей.
— Уходим. Быстро!
— Они убьют нас всех, — запротестовал Джош и подошёл ближе. — Нужен план.
— Какой к чёрту план?! — разозлилась девушка и перевела взгляд на лидера. — Маркус, у нас нет времени.
— Переговоры, — словно не замечая недовольства Норт, продолжил парень. — Или любой другой способ выиграть время. Мы можем спасти больше девиантов, если рискнём.
— Ты прав, — чуть сдалась брюнетка и сделала плавную жестикуляцию руками, будто разгоняя накалившеюся атмосферу. — Но люди даже не станут нас слушать. Это не в их манере, это, в конце концов, не выгодно.
— Мы должны бежать, Джош, — после секундного раздумия произнёс Маркус, и в глазах друга проскочило еле видимое недовольство. — Люди никогда не послушают нас.
Это стало второй ошибкой на пути к заключительному шагу, победе над людьми.
Первой же ошибкой послужил отказ от пульта бомбы, что могла бы взорвать весь Детройт и убить людей. Его предложила Норт, а Маркус, к несчастью девушки, хотел сделать всё мирно и правильно, так, как поступил бы его наставник и отец — Карл.
Парню рассказали, что он был здесь и подарил немалую сумму для обустройки Иерихона и его дальнейшего процветания.
И сейчас, больше всего на свете, парень желал с ним встретиться. Но для начала, нужно спасти народ и уберечь Норт от смертельной пули спецназовцев.
А третья ошибка, самая сокрушительная и страшная — позволила дать зажать себя в угол, уже тогда, когда он и спасшиеся девианты выбежали с тонущего судна на путь к свободе и жизни.
***
Его история терниста и колюча, как куст молодой розы и так же запутана, как хвойные джунгли. Он грешил перед богом, перед rA9 и своим народом. Он падал, но находил в себе силы подняться и продолжить путь.
Однако в этот раз что-то поменялось…
Выхода на сей час нет.
— Что делать, Маркус? — спросила Норт, прижимаясь к парню чуть ближе, чем дозволено. — Мы умрём.
— Нет, — возразил он и вышел вперёд, словно мог заслонить всех от града пуль. — Вы должны жить.
Клуб пара вырвался из уст Маркуса, хоть тот и не был живым.
Не был живым в представлении людей.
— Hold on just a little while longer
— Hold on just a little while longer
— Hold on just a little while longer…
Девушка подошла к возлюбленному и чуть приулыбнулась, заметив, что тот посмотрел на неё.
Норт любила его. И сейчас, ей стало это отчётливо понятно как никогда.
— Everything will be alright
— Everything will be alright…
Девианты подхватили мотив песни, будто знали её с рождения. Они вложили в слова всю любовь, отчаяние и сопереживание к друг другу. И больше не боялись, нет. В их сердцах царило умиротворение и спокойствие, какого не бывало никогда ранее.
Пальцы Норт и Маркуса сплелись в одно целое, и это придало им больше сил для того, чтобы бороться и доказывать, доказывать раз за разом, что они — живые.
— Fight on just a little while longer
— Fight on just a little while longer
Люди слушали, как зачарованные и, не в силах больше держать оружие на весу, опустили его.
— on just a little while longer
— Everything will be alright
— Everything will be alright
— We will, sing on just a little while longer
— Sing on just a little while longer
Sing on just a little while longer
Everything will be alright
Everything will be alright…
Это их песня, это их надежда и вера в то, что всё впредь будет хорошо… Но Маркус. Маркус допустил слишком много ошибок.
Люди надолго запоминают обиды и погрешности.
Люди — не девианты.
У людей нет души…
Парень уже развернулся к Норт, чтобы поцеловать её в знак мира и любви, но люди.
Люди всегда всё рушат.
Точный выстрел из винтовки, заставивший всех мужчин дрогнуть и сотрясти и без того напряженный воздух.
Он упал на колени, так и не дожив до свободы своего народа…
Все пережили эту страшную ночь. Но не тот, с помощью кого удалось это сделать.
По щекам брюнетки покатились крупные кристаллы слёз.
Восходило солнце, начинался новый день для Земли, человечества и андроидов.
