***

— Маркус, — тихо позвал меня старик, и я немного наклонился к нему.

— Что-то не так?

— Есть новости от Лео?

— Нет. Мне ему позвонить?

— Не стоит.

Этот диалог происходит почти каждый день. Карл волнуется за своего сына и не может ничего с собой поделать. Миссис Манфред умерла при родах и, когда на свет появился Лео, вместе с ним появились и няньки, воспитатели и учителя. Карл не мог дать ту любовь, которая была нужна Лео. Из-за этого мальчик превратился в человека, совершенно противоположного ожиданиям отца. Он сам так однажды сказал мне. Он винит себя. Я же не могу понять, в чём виноват Карл. Он дал сыну всё. А любовь? Снова не могу понять, зачем людям любовь, когда есть материальное обеспечение. Зачем вообще любовь? Что это?

Еще один вопрос, на который я никогда не получу ответа.

Через час пришел мистер Вайнт и, приветливо улыбнувшись как мне, так и хозяину, сам прошёл в гостиную и сам повесил пальто на крючок.

— Ну здравствуйте, здравствуйте, — произнес он, садясь недалеко от Карла и пожимая ему руку.

— Энди, мой дорогой, сколько лет, сколько зим, — также приветливо улыбнувшись, произнес Карл.

— А я к тебе с новостями.

— Неужели? Надеюсь, что с хорошими.

— Я знаю про твою манию приучать андроида к человеческим чувствам, — при этих словах он взглянул на меня. — И я откопал кое-какую информацию по этому поводу.

— Очень интригующе.

— Таким андроидам дали название — девианты. И они и правда существуют.

Не только Карла, но и меня заинтересовала эта информация. Они могут понимать человеческие чувства? Ведут себя как люди? Я хотел задать вопрос, но не смог.

— Девиантов ищут и разбирают, чтобы понять, что с ними не так. Так что будь аккуратнее.

— Но зачем? — спросил старик в полном недоумении.

— Они могут навредить человеку. Девианты перестают слушаться хозяина, им никто не указ. Порой, они становятся неуправляемыми. Пока эти случаи незначительны, всего лишь один к ста, однако, это не значит, что цифры не перестанут расти.

Повисло молчание. Я стал размышлять, анализировать. Мой мозг был готов взорваться, а тишина этому способствовала.

— Я не пугаю тебя, Карл, — спокойно произнес мистер Вайнт. — Я знаю, что ты умный человек. Просто будь начеку.

— Я тебя понял, — кивнул он, но его глаза были полны неуверенности. И когда он поднял их на меня, мне впервые стало не по себе.

========== 3 глава: Сбой в системе? ==========

5 октября 2038 год

16:05

На улице уже начался полноценный ливень, и люди наконец-то поспешили в укрытие, осознав, что дождь не собирается прекращаться еще долгое время. Я не спешил. Мне некуда спешить. Ведь я —

андроид.

Сегодня было много дел по борьбе с преступностью в Детройте, однако, один случай заставил меня проанализировать его еще раз.

Девиант напал на человека с угрозой убить его. Причина банальна: андроид устарел, и его хотели в скором времени заменить.

Я остановился, услышав неразборчивые ругательства со стороны парковки. Повернув туда голову, моему взору представились четыре человека, которые плотным кольцом окружили мужчину. Он то и дело проклинал каждого по очереди.

Это не касалось меня, но собрать новую информацию всегда полезно.

— Вы… сволочи неблагодарные… придурки… хрен вам, а не, ик, деньги…

— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал я.

Двое из них имели судимости за незаконные азартные игры. А пятый, тот, у которого было сильное алкогольное опьянение — лейтенант Хэнк Андерсон. Странно, что этот человек делает в такой сомнительной компании.

— Слышь, — Питер Миллер сплевывает и подходит ко мне практически вплотную. — Ты чё тут прохлаждаешься, а? Интересны взрослые разговоры? Вали отсюда, пока мы тебя не…

— Прошу прощения, — продолжал я, проходя к лейтенанту Андерсону. — Забыл представиться. Мое имя Коннор. Я — андроид из Киберлайф. Я расследую все преступления, связанные с андроидами. И мне придется забрать лейтенанта.

— Гребанные андроиды, чёрт бы вас подрал! — взревел другой, и уже было кинулся на меня, но его остановил Миллер.

— Нам не нужны неприятности, — произнес он, и бесстрастно посмотрел сначала на меня, а потом и на Андерсона. — Тебе сегодня повезло, приятель. Но это не последняя наша встреча.

— Да иди ты нахер! — отозвался лейтенант, и я тут же подхватил его, взвалив на плечи, и пошел к остановке.

Что за глупое милосердие? Желание помочь другим? Только сегодня имели дело с девиантом, и тут такое.

— Отпусти меня, слышь, э… я тебе.!

— Я понимаю, может быть неприятно, но прошу вас потерпеть. Мы почти пришли, лейтенант.

Девиация заставила меня усомниться во многом. В андроидах, которые работают рядом, и, как не странно, в себе самом. Элайджа Камски, создатель Киберлайф, как-то сказал, что девиация у андроида просто невозможна. Он ошибся. Но что это? Вирус, пожирающий систему или же мутация?

Я посадил своего попутчика на лавку, и присел рядом, чтобы поддерживать его, ибо тот валился не просто с ног, а целиком.

— Мне оповестить кого-нибудь, что вы тут? — спросил я, однако вместо ответа услышал храп. Отлично.

Я внимательнее изучил Хэнка и вытащил у него паспорт. Знаю, дело не самое чистое, но выбора у меня нет.

В паспорт была вложена фотография десятилетней давности, где лейтенант со своими коллегами стоял и был, по-видимому, очень счастлив.

Я увидел капитана Фаулера и попробовал связаться с ним. У меня получилось.

— Да, это Джеффри Фаулер, полицейский департамент.

— Здравствуйте, я Коннор, со мной Хэнк Андерсон.

— О боже… — чуть ли не застонал он. — Что на этот раз?

— Лейтенант в сильном алкогольном опьянении, не мог бы его кто-нибудь забрать? Я прислал Вам адрес.

— Хорошо, скоро приедет мой человек, — он сделал паузу. — Коннор.

— Да?

— Что произошло?

— Ничего, капитан. Я просто нашел его таким.

— Ладно. Жди.

— Слушаюсь.

Я положил фотографию на место и спрятал паспорт в карман рубашки.

Зачем я соврал? Какую выгоду я получил только что? Никакую. Это было в последний раз. Девиация и так прогрессирует, нужно быть осторожнее.

Когда подъехала машина, и Хэнка забрали, я пошел дальше, за новым делом, которое необходимо выполнить до четверга. Но голова моя была занята не тем, чем нужно.

Нельзя быть таким, Коннор, ты не человек. Ты андроид. Ты лучше, чем любой из людей. Намного лучше…

========== 4 глава: Беглянка ==========

6 октября 2038 год

8:32

Утром я очнулась от криков на первом этаже. Ещё не поднялось солнце, но было вполне светло. Шум исходил из кухни, а отключилась я почему-то в комнате Алисы. Девочка сидела недалеко от меня на кровати, обхватив ноги и положив на них голову. По её щекам текли слезы.

Просчитав ситуацию, я сначала подбежала к ней и начала успокаивать. Родители подбадривают своих детей в сложных ситуациях, и я сказала ей пару ласковых слов, после чего обняла.

Алиса поспешила уткнуться носом мне в униформу, но разрыдалась только сильнее. Ткань по-немногу пропитывалась слезами.

— Они опять ругаются. — всхлипнула она. — Мама…мам.

— Что с мамой? — я серьезно взглянула на девочку, но слишком поздно осознала, что зря.

Она нахмурила маленький нос и бровки, и я поспешила прижать её ещё сильнее к себе.

— Мама уходит от папы. Она оставит меня, да? Я ей не нужна? Больше не нужна? Так же… как и папе…?

— Солнышко, я сейчас схожу к ним, хорошо? Пожалуйста, успокойся. Не нужно плакать.

И прежде чем я успела выйти из комнаты, Алиса откликнула меня:

— Кэра.

Я обернулась.

— Уговори мамочку взять меня с собой.

Моя улыбка получилась видимо печальнее, чем я хотела. Все же мне придется солгать ребенку.

— Конечно.

Мои ноги сами понесли меня на первый этаж.

Половицы скрипели при каждом шаге, а стены были на столько пропитаны влагой, что в некоторых местах обои просто разбухли.