Он исправно исполняет свои обязанности мужа королевы. Он рядом с Елизаветой на всех мероприятиях. Но вдали от фотографов ведет жизнь холостяка – он всегда делает только то, что ему нравится. Женившись, Филипп с удивлением обнаружил, что теперь женщины испытывают к нему еще больший интерес. Раньше он интересовал их как привлекательный жених, теперь – как любовник. Им льстила возможность делить его ложе с британской королевой.

Известно, что женщины составляют главный интерес его жизни. Даже сейчас его неизменно окружают самые красивые в обществе женщины, очарованные его улыбкой и голубыми глазами. Считается, что Филипп проводил время в закрытых мужских клубах. Там играют в карты, потом появляются девушки без комплексов, с которыми можно продолжить развлечения в отдельных комнатах. Бывшая жена его ближайшего приятеля выпустила книгу, в которой утверждала, что ее муж с Филиппом по ночам покидали дворец и наслаждались запретными удовольствиями. Речь шла о вечеринках, где на официантках из одежды только прозрачные передники.

– Я помню, как стоял у бассейна в теплую летнюю ночь, и ко мне подошла красивая девушка, – рассказывал один из участников таких развлечений, британский миллионер. – На ней была шляпа и маленький передник. Грудь и все остальное были обнажены. Она спросила, не хочу ли я пить. Позже подошла другая темноволосая девушка, на ней были шляпа и высокие сапоги, больше ничего. Она предупредила, что уже накрывают к ужину. Таких девушек было несколько. Все они закончили ужин в постелях гостей.

Желтая пресса писала, что в этих развлечениях участвовал и Филипп. Королева читала об этом в газетах, но предпочитала верить мужу.

Филипп понимал одно: ни в коем случае он не может быть пойманным со спущенными штанами. Он не имеет права скомпрометировать жену и монархию. О его личной жизни знают только несколько самых близких людей.

Но по Букингемскому дворцу ходили разные слухи. Во дворце существуют две фракции. Одна поддерживает королеву, потому что она – монарх. Вторая, малочисленная, но более агрессивная, поддерживает Филиппа. Обе фракции ловко используют сплетни как сильнейшее оружие в борьбе с соперниками. Королева любит выслушивать дворцовые сплетни и слухи – о романах, интрижках, скандалах и забавных историях.

Всегда находится кто-то, кто донесет слух до заинтересованных ушей и вонзит противнику нож в спину. Расстроенная Елизавета спросила совета у графа Маунтбеттена. Он успокоил королеву:

– Филипп знает, с какой стороны хлеб намазан маслом. Не беспокойся, он никуда не денется.

Говорят, что Елизавета просто не видит дурные стороны человеческой натуры, что она верит в хорошее, а все дурное списывает просто на неудачу. Может быть, поэтому она не поверила рассказам о развлечениях Филиппа – как на родине, так и за границей.

А может быть, Елизавета просто не желает знать, чем занимается ее муж. Для нее не существует развода. Она вышла замуж раз и навсегда, как она замужем за Англией, – «пока смерть не разделит нас».

Апартаменты Филиппа расположены внизу на первом этаже. Его будят одновременно с королевой. Но Елизавета начинает свой день с чая, а Филипп пьет кофе. Если у них нет утром нет важных дел, они вместе завтракают. Филипп предпочитает типично английскую трапезу: бекон, яйца, сосиски и тосты. В последние годы он сменил диету – и вместе с Елизаветой удовлетворяется свежевыжатым соком и тостами с джемом. За завтраком они почти не говорят, оба читают газеты, которые лежат на отдельном столике.

Елизавета переодевается три-четыре раза в день. Она не модница и никогда особенно не интересовалась своим гардеробом. Главное требование к портным – сделать так, чтобы она казалась выше своего роста. Все ее платья и юбки ниже колен.

Родители Елизаветы одевались очень скромно и не позволяли дочерям шиковать, поэтому королева прагматично относится к своему гардеробу. Она предпочитает строгий, формальный стиль и раньше выглядела старше своих лет. Сумку она неизменно держит в руке, никогда не пользуется сумочкой с длинным ремешком, чтобы носить на плече. Что внутри? Помада, очки, носовой платок, иногда ее любимый фотоаппарат. Но не бумажник и не кошелек. У нее нет денег. Они ей не нужны.

Она всегда носит перчатки, защищая руки от бесконечных рукопожатий. Перчатки не кожаные, а из искусственной замши, они не рвутся, их можно чистить и носить долго.

Для королевы бесконечные переодевания – тяжкая обязанность. А вот леди Диана любила переодеваться. Как бы это ни казалось странным, в королевской семье не принято заранее сговариваться, кто в каком платье придет на официальное мероприятие. Диана, выйдя замуж за принца Чарльза, стала было выяснять, в чем будет королева, чтобы не прийти в платье того же цвета, но ей передали слова королевы, что Елизавету совершено не интересует, что наденет леди Диана.

Премьер-министр Маргарет Тэтчер однажды появилась в платье того же цвета, что и королева. Тэтчер было не по себе. На следующее утро она отправила в Букингемский дворец письмо, предлагая, чтобы помощники королевы и премьер-министра впредь заранее обсуждали вопрос о фасоне и цвете платьев.

Букингемский дворец ответил так:

«Королева не обращает внимания на то, что носят другие».

Королеве приносят меню на день – это небольшая книжечка в переплете из красной кожи с вложенным в нее карандашом. Меню составлено на французском языке, хотя во дворце уже нет французов-поваров. Каждый день она сама выбирает, что съесть на обед и ужин, не полагаясь на выбор шеф-повара.

Еда очень простая и полезная. Она не ест икру или фуа-гра (утиную или гусиную печень) и теперь уже не пьет шампанского. Елизавета считает все это ненужной тратой денег. Но она требует, чтобы каждое блюдо выглядело очень красиво: ломтики картошки или морковки одинаковых формы и размера. Повара отлично знают вкусы королевы.

Королева очень экономна. Младшие дети в семье донашивали одежду за старшими. Она терпеть не может больших трат, не позволяет покупать новые ковры или мебель. В Виндзорском замке у всех выключателей висит табличка «Уходя, гасите свет». Королева следит за тем, чтобы недоеденная еда не пропадала. Вчерашнее мясо пускается утром на бутерброды. Оставшаяся с вечера рыба употребляется в кеджери – это пряное блюдо из рыбы и риса. Точно так же недоеденный джем преспокойно отправляется назад в банку и будет подан на стол к следующему чаепитию.

Рабочий кабинет Елизаветы украшен цветами, обычно это гвоздики, лилии, а также кувшины с ароматической смесью сухих лепестков. На столе лежит обзор средств массовой информации, отчет о вчерашних дебатах в парламенте.

Весь день во дворец потоком идут документы из правительства – из канцелярии премьер-министра, министерств и департаментов, расшифрованные телеграммы послов. Она получает тот же набор документов, что и глава правительства. Эта традиция восходит к Биллю о правах 1689 года, который заложил основы парламентской демократии в Англии. Именно тогда было решено, что политическая власть перейдет от монарха к парламенту, но договорились, что монарх будет информирован обо всем, что делает правительство.

Королева, конечно, не в силах одолеть монбланы бумаг, но личные секретари отбирают для нее самое важное. Для чего она все это читает? Королева не имеет никакой политической власти, и что бы она ни узнала, это ни на что не повлияет. Ответ простой: знакомиться с документами о положении в стране и мире, знать, что предпринимает правительство, – это ее обязанность. А она исполняет свой долг.

Британия управляется правительством Ее Величества, которое действует от имени королевы. Иначе говоря, правительству необходима подпись королевы, хотя что подписывать, решает не она. Королева участвует в некоторых наиболее важных государственных актах – в созыве парламента и его роспуске. Она объявляет войну и заключает мир, подписывает межгосударственные договоры и признает новые страны.

Она формально назначает министров, судей, высших офицеров, губернаторов, дипломатов и епископов англиканской церкви. Она может помиловать осужденного, произвести в рыцари отличившегося и наградить орденами достойных. После всеобщих выборов королева совершает важный акт – приглашает к себе лидера победившей партии и поручает ему сформировать правительство.