Возникший в конце XX века идеал – мужчина обязан быть худым и мускулистым – заставил всех сесть на диету. Борьба за привлекательную внешность ныне начинается у мужчины с юности. Не только женщины, но и мужчины не хотят стареть и тратят огромные деньги на свою внешность.

Ученые и косметологи объединились, чтобы избавить мужчин от лысины, седины, морщин и прочих недостатков. Мужчины не вылезают из спортивных залов и старательно посещают косметологов. Мужчины поправляют себе разрез глаз, чтобы производить более приятное впечатление на коллег и сотрудников, подтягивают лицо, чтобы партнеры не сочли их слишком старыми и уставшими для заключения нового контракта.

Еще недавно большие деньги в глазах женщин компенсировали недостатки фигуры и нехватку волос на голове. Но и эти времена уходят в прошлое. Богатство уже не всегда поможет завоевать сердце женщины.

Теперь женщины сами зарабатывают неплохо, не так сильно нуждаются в деньгах и могут выбрать себе партнера поинтереснее. Работающая женщина платит за себя в ресторане и часто выбирает мужчину не с деньгами, а моложавого, красивого, обаятельного и мускулистого.

Одно из последних исследований показало, что высокие мужчины в среднем получают большую зарплату, чем их низкорослые коллеги.

Мускулы значат нечто большее, чем силу. Крепкая мускулатура означает, что у этого мужчины есть время и деньги для того, чтобы заниматься собой. То есть это человек, который уже добился успеха.

В обществе теперь не только встречают по одежке, но и провожают тоже. Если человек надеется на успех, его внешний вид и одежда должны соответствовать общественному статусу. Если хочешь добиться успеха, ты должен выглядеть достойным успеха.

Успех женщин в политике – часть более общего процесса. Происходит тектонический гендерный сдвиг. Даже деньги переходят в руки женщин! А деньги традиционно были чисто мужской сферой. А теперь женщины зарабатывают все больше и больше.

Конечно, в 155 странах все еще сохраняются законы, которые дают мужчинам большие экономические права, чем женщинам, установили эксперты Оксфам – это объединение организаций, которые по всему миру ведут борьбу с бедностью и несправедливостью. Движение началось с созданного в 1942 году Оксфордского комитета помощи голодающим.

Эксперты Оксфам подсчитали: чтобы достичь полного равенства мужчины и женщины в зарплате и должностном положении, потребуется сто семьдесят лет. Возможно, все произойдет быстрее.

Женщины очень активно проявляют себя в малом бизнесе. Причина – они все еще ощущают дискриминацию в больших компаниях. Есть два выхода – добиваться равноправия, что происходит медленно. Второй – открыть собственное дело. Как показывают исследования, женщины удачливее мужчин в начале бизнеса, в первые годы работы.

Они иначе подходят к делу. Для них бизнес – это не только прибыль, но и личное самоутверждение. Наученные горьким опытом, они лучше относятся к своему персоналу, поощряют самостоятельность своих работников, дают развернуться, показать себя. В результате эти женские компании более конкурентоспособны, быстрее приспособляются к переменам на рынке, ко всему новому и быстрее растут. Это особенно заметно в рекламных компаниях, в сервисе, маркетинге, финансах.

Роль, которую тысячелетиями играли мужчины – с тех пор как они вышли из пещер охотиться на мамонтов, – постепенно переходит к женщинам. Они начинают кормить семью. Появление полвека назад противозачаточных таблеток привело не только к сексуальной свободе, но и к экономическим успехам женщин.

До середины XIX века имущество женщины принадлежало ее мужу. Традиция эта была настолько важна, что, когда в 1868 году в передовой Англии размышляли, не наделить ли замужнюю женщину правом чем-то владеть, лондонская газета «Таймс» решительно возразила: это разрушит брак как таковой, потому что брак основан на том, что «у одного есть власть, а другая ему подчиняется». Если жена станет финансово независимой, она «практически освободится из-под мужниного контроля, пойдет туда, куда ей хочется, и станет делать то, что ей нравится».

Все меняется. Женщины сами решают, когда обзавестись детьми, когда выйти замуж, а когда заняться карьерой и зарабатывать деньги. Женщины чувствуют себя уверенно. Можно и не спешить с браком. И прежде преуспевающие женщины откладывали рождение детей на потом: нельзя все делать одновременно.

Но вот новейшие исследования показывают, что за последние двадцать лет хорошо образованные и много зарабатывающие женщины стали больше рожать. Ученые свидетельствуют: произошел гигантский скачок – женщины и больше работают, и больше рожают. В частности потому, что могут нанять ребенку няню и оплатить любые расходы, связанные с воспитанием детей.

Женщины добиваются успеха на службе, выходят в большие начальники, хорошо зарабатывают и начинают кормить семью. И они, а не мужья решают, на что тратить деньги. Если ничего не изменится, в следующем поколении в Соединенных Штатах большинство семей будет жить на средства, зарабатываемые женой, а не мужем. Женщины составляют две трети студентов колледжей. Они получают больше научных степеней, чем мужчины. Через четверть века женщины будут господствовать в юриспруденции и медицине.

Они довольны изменением баланса влияния и возможностей. И чувствуют себя увереннее в отношениях с мужчиной. Не торопятся вступать в брак. Они могут и подождать. Успехи на службе придают им уверенности и в личной жизни. Не реагируют на пожелания мужчины сбавить вес или сменить стиль одежды:

– Если он мной заинтересовался, с какой стати я должна менять правила своей жизни?

Они проверяют мужчину на способность вести домашнее хозяйство. Кто не хочет – не имеет шансов:

– Я не стану одна заниматься всем этим!

Происходит перераспределение семейных обязанностей. Женщины делают меньше работы по дому, а мужчины больше. Мужчины берут на себя то, что было традиционно женским делом. Они сидят дома, готовят, стирают, убирают и воспитывают детей.

Возникает вопрос: если женщинам становится лучше, значит, мужчинам – хуже?

Мужчины чувствуют себя неуверенно. Жизнь требует от них слишком многого, они не в состоянии с этим справиться. Не могут понять, чего от них ждут женщины, не уверены, что способны соответствовать их ожиданиям. А то, чего женщины ждут от мужчин, меняется с каждым поколением. Это влияет на физическое и моральное здоровье мужчин, на их ожидания и на шансы получить работу и сделать карьеру.

Теперь мужчины сталкиваются с тем, что не могут найти работу, в то время как женщины ее находят. Как же мужчинам быть с их исторически-биологической ролью добытчиков и защитников? Мужчины чувствуют себя неуверенно, лишаясь привычного положения в обществе, в семье и в постели.

В жизни современного общества произошла перемена, которую мужчины проморгали. Женщины больше не дадут мужчинам спуску. Эра патриархата завершилась.