Ушлые помощники премьер-министра действовали именно через него. Они втолковывали Денису, в чем проблема, и просили поговорить с женой. Какие-то дела они вдвоем обсуждали в спальне. Депутат, который пришел из нефтяного бизнеса, предложил Маргарет рассказать о положении дел в отрасли. Она ответила:

– Не утруждайте себя. Я сплю с нефтяной промышленностью каждую ночь.

И в правительстве, и в парламенте она чувствовала себя очень уверенно. Если ее перебивали, она просто повышала голос, который менялся в зависимости от обстоятельств. Она ворковала, как голубь. Шипела, как змея. Лаяла, как собака. Маргарет не очень хороший оратор, поэтому она нервничала перед выступлением и тщательно готовилась.

На заседаниях правительства она не старалась договориться и выработать общую точку зрения. Она хотела провести свой вариант решения. Поиски консенсуса и компромиссы ненавидела:

«Всю свою политическую жизнь я старалась избегать компромиссов по той простой причине, что они, как правило, требуют отступления от принципов, свидетельствуют о растерянности и слабости».

Обычно она выступала первой и обрушивалась на тех, кто высказывал иную точку зрения. Категорически опасно было встречаться с Тэтчер тем, у кого слабые нервы, и тем, кто плохо подготовился. Она всегда знала больше своих оппонентов. Полемизировать с ней было трудновато. Она всю жизнь доказывала, что она лучше всех, что она здесь главная по праву. Девочка должна была не только сделать домашнее задание, но и доказать одноклассникам, что она сделала его лучше всех. Она читала документы по ночам, когда все остальные – министры и советники – спали.

Один из членов правительства после полуночи попытался покинуть резиденцию Маргарет Тэтчер на Даунинг– стрит, 10, где шло обсуждение важного вопроса:

– Надеюсь, вы простите меня, премьер-министр, но мне нужно идти, чтобы успеть прочитать документы к завтрашнему заседанию.

– А мне разве не надо их читать? – возмутилась Тэтчер.

– Вам тоже предстоит их прочитать, премьер-министр, но вам ведь не нужно спать.

Иногда ей хватало всего трех-четырех часов сна. Поразительным образом это совершенно не сказывалось ни на ее внешности, ни на ее работе. Больше пяти-шести часов она вообще не спала. Ложилась около двух ночи, а в пять– шесть утра уже была на ногах.

Она жаловалась руководителям партии:

– Только что проводила совещание кабинета. Как тяжело общаться с министрами, которые постоянно жалуются и говорят мне, что они устали. А я сказала, что не от чего им было уставать!

– И они вам поверили? – переспросил один из депутатов.

Она посмотрела ему в глаза и ответила без тени иронии:

– Если я им говорю, что они не устали, значит, они не устали.

«Меня, – вспоминал депутат парламента, – поражали карикатуры на нее в прессе, изображающие ее импульсивной задирой, весело дубасящей всех, кто попадется под руку, своей сумочкой. Однажды я зашел вечером на Даунинг-стрит, 10, чтобы поговорить с ее секретарем. Неожиданно вошла Маргарет:

– Вы, должны быть, голодны, молодые люди?

Несмотря на наши протесты, она исчезла за дверью маленькой кухоньки, вынула из холодильника нарезанную курицу, овощи и настояла, чтобы мы подсели к кухонному столику и разделили с ней ужин. Появился Денис и приготовил нам кофе».

Она с удовольствием кормила своих соратников ужином, когда они засиживались слишком долго. В морозилке всегда была лазанья или котлеты по-киевски, которыми она угощала министров и помощников. Если кто-то пытался ее остановить, Денис говорил:

– Не мешайте ей заниматься готовкой. Ее это успокаивает.

Она не отказывалась от алкоголя, предпочитала виски. Не осуждала поклонников горячительных напитков. Не наливала только тем, кто был за рулем. В парламенте она однажды обратила внимание на одного из партийных работников, который крепко выпил. Он не садился, опасаясь, что его развезет. Тэтчер глянула на него:

– Почему бы вам не сесть? Вы выглядите слишком пьяным, чтобы стоять.

В отличие от своих предшественников не собиралась управлять экономикой из своего кабинета, ей хотелось сделать так, чтобы британская экономика выживала сама, без помощи правительства. Для этого она решила изгнать социализм из экономики, вместо субсидий и управления промышленностью стимулировать предпринимательство, сократить число занятых в государственном секторе и покончить с властью профсоюзов.

– Когда мы взяли управление делами в свои руки, – вспоминала Тэтчер, – экономика Англии была полностью подорвана. Финансы были в полном беспорядке. Промышленность не работала из-за контроля над заработной платой, над ценами и обменом валюты. Налоги были такими высокими, что люди теряли желание работать.

Прежде всего ее правительство снизило налоги. Тэтчер повторяла: мы будем стимулировать тех, кто создает богатство. Ведь плодами их успехов пользуется вся страна. Принцип «все зависит от государства» порочен. Государство само по себе денег не зарабатывает. Оно может только перераспределять деньги, которые в виде налогов забирает у работающих.

Излишнее вмешательство государства в экономику уничтожает инициативу и личную ответственность, подрывает желание людей работать. Дух предпринимательства и личная инициатива, говорила Тэтчер, – вот ключевые факторы роста экономики. Единственная задача государства – создавать условия для успешного бизнеса.

Приватизация сразу показала свои достоинства: перешедшие в частные руки компании работали лучше и за меньшие деньги. Государственное почтовое ведомство ставило телефон в квартире через многие недели после того, как подавали заявку. Когда телефонная компания стала частной, аппарат появлялся в квартире почти мгновенно.

Она приветствовала богатство, но заработанное честным путем. Ненавидела жизнь в долг и скрупулезно возвращала деньги, которые занимала. Не любила кредитные карты и ими не пользовалась. Будучи главой правительства, получала столько же, сколько и другие министры, отказываясь от положенной ей надбавки. Они с Денисом вели очень простую жизнь. Таковы были ценности, усвоенные в юности.

Она представляла мир как борьбу зла и добра, свободы и тирании. Для нее социализм был многоглавым драконом, и все эти головы следовало отсечь. Одной из голов были профсоюзы. Она доказывала, что защита профсоюзами рабочих мест, выбивание из правительства пособий и субсидий лишает экономику конкурентоспособности и тем самым снижает уровень жизни.

3 мая 1989 года Тэтчер отпраздновала десятилетний юбилей на посту премьер-министра. Она поставила рекорд. Так долго еще никому не удавалось руководить страной. И только Денис сказал, что ей стоит уйти, пока она может уйти с триумфом. Но она не могла решиться.

Признавалась, что со страхом ждет пенсии:

– Иногда я думаю о том, как жить без будущего.

Приближаясь к шестидесяти пяти, признавалась, что устает. И она стала выглядеть на свой возраст. Прежде под воздействием адреналина власти она казалась значительно моложе. Ее свежее лицо и безукоризненная прическа поражали тех, кто с ней завтракал, зная, что она трудилась всю ночь.

Она не жаловалась на здоровье. Она даже не занималась гимнастикой. Принимала витамины и, как считалось, проходила у одного индийского врача курс гормональной терапии, чтобы продлить молодость.

В 1981 году ей сделали операцию на варикозных венах. Перед этим она отдохнула десять дней в Швейцарии. Операция продолжалась час – под общим наркозом. Она выписалась в тот же день и вернулась домой. Это был редкий случай, когда она надела брюки. Ее врач был потрясен тем, как быстро она восстанавливается: «Эта женщина просто не позволяет себе болеть».

За операцию, как обычно, заплатила сама. Ей не нравилась так называемая бесплатная система здравоохранения, потому что она вовсе не была бесплатной. Получалось, что одним приходится платить за других Она даже выразила недовольство министрами, которые пользовались всеобщей системой здравоохранения, говорила им: «Вы должны сами за себя заплатить, а не пользоваться деньгами, которые за вас платят другие».