- Прости, но мне нужно идти, - мягко и спокойно протянул я, обнадёживающе глядя на смущённого Скотта. Мне по неизвестной причине было его очень жаль в этот момент, ведь чувство неопределённости самое колкое и сложное. Но я не хотел требовать от него резко принятия решения, тем более давно всё уже решил для себя. Теперь мне просто хотелось увидеться с Мией, чтобы со спокойной душой отправиться на встречу, которая уже заранее была назначена на вечер.

- Лиам, стой! Мы не договорили, - обеспокоенно вторил мне в след Скотт, пока я медленно шёл к выходу. Я слышал каждое его слово, но даже не обернулся. Я принял решение, которое принесёт стаи только пользу, поэтому друзья должны были принять мой выбор.

Я с высоко поднятой головой шёл по длинному коридору, в котором толпились мои одноклассники и друзья. Айзек посмотрел на меня с острым презрением, но я лишь безмолвно ему подмигнул. Я понимал причину его недовольства: от моего решения зависела жизнь его девушки. Когда Лейхи увидел мой серьёзный вид, то мгновенно сменился в лице: в его серых глазах появилась тайная благодарность. Видимо, инстинкт оборотня подсказал ему о том, что я сделаю всё возможное, чтобы предотвратить возможные смерти в Бейкон Хиллс.

- Лиам, ты в порядке? – внезапно за моей спиной послышался заботливый, теплый голос Мии. Я почувствовал, как неспокойно бьётся её сердце в моём присутствии. Это было невероятное ощущение, потому что моё сердце билось с её сердцем в унисон. Неужели это была любовь с первого взгляда?

- Всё хорошо благодаря тебе, - я с благодарностью улыбнулся Мии, на что она ответила мне миловидной улыбкой. Её сверкающие глаза цвета морской волны вновь заиграли прежним живым блеском, а волнение исчезло как утренний туман. Я чувствовал, что ей со мной уютно и спокойно.

- Я же ничего не сделала, - Миа смущённо заулыбалась и залилась краской. Я заметил, как задрожали её руки, а сердцебиение участилось. Она судорожно убрала за ухо прядь шелковистых волос и с выразительным замешательством опустила голову. Она просто стояла на месте и не решалась проронить ни единого слова. Миа была ещё прекрасней, когда чувствовала себя неловко.

- Ты просто была рядом – этого достаточно, - я медленно подошёл к Мии и смело взял её за руку. Я почувствовал, как сквозь её ледяные пальцы просачивается пламя её трепетного сердца. Сладкий аромат её духов сводил меня с ума. Миа крепко сжала мою руку, и мы вместе пошли по коридору.

========== Часть 10 ==========

Вечерний город купался в скупых лучах уходящего солнца. Голубой атлас небосвода окрашивали розовые лепестки заката. Едва ощутимый ветер, бережно касаясь крон деревьев, разносил по улице сладостный аромат весенних цветов. Бесконечная череда машин мчалась на высокой скорости по пыльным дорогам, разгоняя стаи птиц. Только в местном парке, который щедро засыпала свежая зелень деревьев и травы, было тихо и спокойно. Чистый воздух и пышные кусты вокруг создавали уютную атмосферу лесного царства. Черные скамейки были заняты влюблёнными парочками. Бархатную тишину нарушал лишь заливистый смех девушек, кутающихся в объятиях парней. Миа и Лиам, казалось, прошли несчетное количество километров вместе, не взирая на приход вечера. Занятия в школе Бэйкон Хиллс успешно закончились несколько часов назад, но это не помешало одноклассникам прогуляться. Никто из них не намеревался сегодня расставаться. Это звучит довольно странно, если учесть тот факт, что Денверс познакомилась с Данбаром всего лишь три дня назад. Одноклассники утратили счёт минутам, наслаждаясь компанией друг друга.

- Я никогда не думал, что мне будет так легко с кем-то, - искренно улыбался Лиам, не отрывая пристального взгляда от своей очаровательной спутницы. Он украдкой заглядывал в её сапфировые улыбающиеся глаза, и кровь дикой волной приливала в голову. Сердце отбивало сумасшедший ритм, а мурашки гроздьями покрывали кожу. – Такое ощущение, что я знаю тебя всю жизнь.

- Не могу с вами не согласиться, мистер Данбар, - смущённо протянула Миа, и на её лице мгновенно расцвела кроткая улыбка. Изумрудные глаза Лиама с момента первой встречи запали девушке в душу. Если раньше она изнемогала от мыслей о потере отца, то теперь в чертогах её сознания крепко закрепился образ скромного красавчика. Даже сейчас Денверс не могла не любоваться тем, как мило Лиам заливается краской от каждого её небрежного взгляда.

- Ты знаешь меня каких-то три дня, а уже успела спасти мне жизнь, - восхищённо пролепетал Лиам, всматриваясь в сияющие глаза красавицы. После услышанных слов шатенка заметно смутилась и опустила глаза. Данбар чувствовал, как утрудняется её дыхание и учащается сердцебиение. Каждый удар был подобен раскатам грома в глубокой тишине. Ветер несмело теребил шёлковистые волосы девушки, и Денверс постоянно убирала взлохмаченные пряди за ухо. – Я готов позвать тебя замуж.

Через минуту Лиам серьёзно пожалел о сказанном, но его слова ни капли не смутили красавицу. Напротив, Миа громко рассмеялась и ускорила шаг, чтобы не отставать от своего спутника. Мимолётное замешательство благополучно скрылось в тишине, значительно разбавив серьёзность разговора. Обоим был необходим этот переходной этап, чтобы преодолеть черту между дружеским общением одноклассников и флиртом. Данбар не блистал по жизни несокрушимой уверенностью, но с девушками вести себя умел. Сердце Мии было полностью открыто для новых чувств, и парень это понимал.

- Скоро стемнеет, и мне пора домой, - неловко прошептала Миа, с надеждой поглядывая на Лиама. Её тихий голос незаметно дрожал, а ноги зудели от жуткой боли. Черт дернул её надеть каблуки сегодня утром, но девушке хотелось выглядеть красивой в глазах Данбара. Её старания оценили по достоинству. Шатен целый день любовался нежно-голубым платьем, в котором парила красавица. Школьник знал, что Миа очень красивая, но когда она избавилась от серых джинсов и бесформенной футболки, он в этом убедился целиком и полностью.

- Я обязательно провожу мою спасительницу, - бойко выпалил Лиам, с опасением касаясь ладони девушки. Он боялся, что надменной решительностью только напугает одноклассницу, но его сомнения были беспочвенны. Миа давно ждала от парня любого шага, потому что была в нём полностью уверена. Данбар чувствовал её неспокойное сердцебиение, свидетельствующее о яром интересе девушки, но продолжал мяться. Неловкое касание разрушило стены сомнений и непонимания. Лиам крепко взял Мию за руку, и они с неприкрытым удовольствием отправились прямо по парку.

***

Старый заброшенный дом был насквозь пропитан толстым слоем пыли. В чёрной комнате, в которую практически не попадал свет, стоял испачканный чёрный диван и два истрёпанных кресла. В центре стоял шатающийся стол, на столешницу которого падал лишь свет одинокой лампочки, непрерывно мигающей и готовой погаснуть навеки в любую секунду. Под окном, завешенным серыми шторами, сидела исхудалая девушка, прикованная металлической цепью к батареи. На её измученное лицо едва попадал тусклый свет лампочки. За свинцовыми мешками практически не было видно глаз. Лишь воспалённые угольки мерцали в темноте. Входная дверь со скрипом отворилась, и девушка пугливо прижалась всем телом к ледяной батарее.

- Привет, сестрёнка, - прозвучал низкий женский голос, за которым последовал громогласный стук каблуков. Светловолосая женщина в чёрном опустилась на корточки перед испуганной брюнеткой. Она с заносчивым видом протянула девушке тарелку с свиной отбивной, больше похожей на резиновую подошву, и куском черного хлеба. – Неплохо выглядишь сегодня.

- Мне не нужны твои подачки. Проваливай отсюда, - гневно фыркнула брюнетка и резко отбросила тарелку в сторону. На её разбитом лице читалась только слепая ненависть. Она не могла выносить даже звука голоса женщины, которая по иронии судьбы считалась её старшей сестрой. Перед ней стояла коварная и подлая стерва, которая давно утратила веру в любые человеческие ценности. В этом нет ничего удивительно, ведь она – монстр. Оборотень-ягуар. Убийца.