Шерлок, как обычно шедший впереди, остановился.

- Оу, - удивлённо произнёс он.

Джон тут же выстрелил, и тень упала.

- Шерлок, ты цел? - спросил он, зная, что преступник мёртв, и о нём можно больше не беспокоиться.

- На самом деле, - произнёс Шерлок, разворачиваясь к нему лицом. - На самом деле, Джон, я думаю, возможно, он убил меня.

Падение высокого мужчины было таким постепенным, что Джон успел поймать его, и они вместе опустились на землю.

Джон почувствовал горячую влажную кровь, которая вытекала слишком быстро из живота Шерлока.

- Обожебожебоже, - прошептал он. - Шерлок, нет, пожалуйста, нет.

Он пытался найти фонарик. В этот момент, словно бы природа решила проявить жестокость, облака наверху разошлись, и луна осветила сцену. Джон смог увидеть Шерлока, и то, что он увидел, заставило его сердце сжаться.

Веки Шерлока дрожали.

- Джон, - прошептал он, - мне больно.

Доктор бесполезным жестом погладил по лицу истекающего кровью человека.

- Я знаю, знаю, что это больно. Просто не двигайся.

Джон вернулся в боевой режим. Он схватил свой телефон и набрал “999”. Когда почти скучающий голос оператора ответил, он каким-то образом смог вспомнить название улицы, и даже где приблизительно на этой улице они находились.

- Помощь в пути, - уже более собранно сказал оператор. - Каково состояние жертвы?

- Состояние? - Джон винил холодный, такой чертовски холодный воздух за слёзы и хриплый голос. - Его подстрелили. Я доктор, я доктор… Пожалуйста, скорее. Он умирает.

Он опустил телефон и понял, что Шерлок наблюдал за ним. Каким-то образом он смог улыбнуться.

- Их нужно поторопить, верно?

Он сорвал с себя пальто, радуясь свитеру, даже если тот не очень-то помогал против холода. Сложив пальто, он прижал его к ране.

- Я знаю, это больно, - сказал он прерывающимся голосом, - но мне нужно остановить кровотечение.

- Всё нормально, Джон, - прошептал Шерлок.

Джон надавил сильнее, и Шерлок заскулил.

- Прости меня, - голос доктора дрожал.

Шерлок, казалось, готов был потерять сознание.

- ШЕРЛОК! - Джон крикнул так громко, как только мог.

Глаза открылись и пытались сфокусироваться на нём.

- Джон… хотел сказать… один год. Один год.

Джон склонился над ним.

- Этого времени недостаточно, проклятье, я хочу больше, так что ты просто держись, понял?

- Холодно.

- Знаю, - Джона так сильно колотило, что он едва мог прижимать рану с достаточной силой.

До сих пор не было слышно никаких звуков скорой помощи.

- Джон…

- Да?

- Если это… не слишком затруднительно… Я бы хотел чашку чая. Ты делаешь хороший чай.

- Скоро, Шерлок. Скоро я сделаю тебе чай, обещаю.

Шерлок издал дрожащий вздох.

Джон придвинулся ещё ближе.

- Знаешь, с тем же успехом мы могли бы быть в Арктике со Скоттом. Ты ведь об этом знаешь, верно?

- Удалил.

- О, жаль. Могло бы оказаться полезным. - Джон знал, что несёт что-то бессвязное, но нужно было что-то делать. - Я всегда восхищался тем достоинством, с которым они встретили свою судьбу. Как Отс. Он просто встал и сказал: “Пойду пройдусь. Может быть, не скоро вернусь”. И ушёл. (2) Очень по-британски, ты так не думаешь?

Шерлок, похоже, неверно истолковал эту историю. Он попытался сесть.

- Не уходи, Джон, пожалуйста.

Джон мягко опустил его обратно и снова склонился над ним.

- Я уже сказал, что никуда не уйду.

Продолжая давить, он подумал, что кровь, возможно, стала бежать немного медленнее.

Очевидно, Шерлок впадал в шок, а Джону было так холодно. Очень холодно.

Джон прижался губами к уху Шерлока:

- В крайнем случае, мы уйдём вместе, хорошо?

Шерлок уже не мог ответить.

Джону показалось, что теперь скорую помощь слышно очень близко, но он не знал, успеют ли они вовремя.

- Вместе, - снова прошептал он. - Я обещаю.

*

В конце концов, Шерлок оказался гораздо более везучим, чем они могли бы надеяться. Несмотря на всю кровь и боль, пуля не задела жизненно важные органы. Он должен окончательно поправиться, хотя никто не ждал с нетерпением периода восстановления. Их везение продолжалось - обморожение Джона оказалось незначительным, хотя и было чертовски больно до сих пор.

Самые тёмные часы ночи Джон просидел около больничной койки, думая о том, как он почти замёрз насмерть, покрытый кровью самого важного в его жизни человека. В день годовщины их встречи.

Возможно, это ужасно, но он всё ещё ни о чём не жалел.

И не в слишком отдалённом будущем он, возможно, найдёт утешение в том факте, что в итоге ушёл не Джон Уотсон.

2

Шерлок Холмс не был терпеливым человеком, никогда не собирался, и ему было на это наплевать. Хотя стоит сказать, что после его недавнего продолжительного пребывания вдали от Лондона и всего, что было ему небезразлично, он был немного менее нетерпелив, чем обычно. Но лишь немного.

Так что к тому времени, как Джон появился, примерно на сорок пять минут позже, чем ожидалось, настроение Шерлока было не лучше, чем мог бы предсказать любой человек, кто вообще его знал.

Ну, это была не его вина, верно? После того времени, что они были не вместе, его собственного возвращения к жизни, и особенно после того, как их отношения изменились (к лучшему, по его мнению), Шерлок просто чувствовал себя лучше, зная, где находится Джон в любой момент времени. Это было вполне разумно, на его взгляд. В конце концов, мир опасен, даже если Мориарти, как и его сеть, уничтожен, и Джона необходимо было оберегать. И, честно говоря, он чувствовал это ещё до появления Мориарти. Всё было именно так. Шерлок старался не игнорировать факты в любой ситуации.

Возможно, иногда он делал это. Пятнадцать смс, вопрошающих, когда Джон вышел из клиники и где конкретно он находится в данный момент, не служили другой цели, кроме как заставить Джона вообще выключить телефон.

В любом случае, когда тот наконец вышел из кэба, Шерлок мог только рычать.

- Самое время. - Он сердито смотрел на Джона. - Ты что, существуешь в альтернативной реальности? И в ней 19:00 на самом деле означает 19:45?

- Извини, - беспечно ответил Джон.- Не мог поймать кэб, а потом этот траффик…

- Плевать, - прервал его Шерлок. - Пошли.

Джон пошёл быстрым шагом, чтобы поспевать за ним, когда они направились между почерневших остовов зданий, выстроенных вдоль доков.

- Ты собираешься поделиться со мной информацией? Я бы хотел иметь представление о происходящем. Просто на всякий случай, знаешь.

- Это утомительно, - сказал Шерлок с обиженным вздохом. - Если бы ты был на брифинге…

- Я работал, Шерлок, - напомнил ему Джон.

- И как, по твоему мнению, я бы тебя проинформировал, если ты выключил телефон? У меня могло быть что-то важное для тебя.

- Что-то важное, кроме “ДЖОН. ДЖОН. ДЖОН.”, ты хочешь сказать?

Не отвечая на это, Шерлок свернул в переулок, что проходил между двумя погрузочными доками.

- Теперь мы ждём, - произнёс он, втягивая за собой Джона в дверной проём.

- Хорошо. - Джон потянулся к Шерлоку и провёл рукой по его тёмным кудрям. - Привет, - сказал он. - Ты знаешь, что сегодня за день?

Через секунду Шерлок слегка повернул голову и оставил короткий поцелуй на волосах Джона. Затем его взгляд вновь вернулся к наблюдению за переулком.

- Конечно, знаю. Ровно полгода назад в этот день мертвец невероятным образом вернулся, желая вновь стать частью твоей жизни. Удивительно - ты не отверг его.

Между ними повисло уютное молчание.

- Прости, - наконец произнёс Джон. - Я не хотел заставлять тебя волноваться.

Шерлок фыркнул, как будто сама идея этого была смешной.

- Очень скоро, - сказал он, - два человека появятся в конце переулка. У одного будет конверт, у другого - портфель. Они обменяются этими предметами. Тогда выдвигаемся мы.

- Ладно, - медленно сказал Джон.

- Что более важно, нам нужен портфель. Также будет весьма кстати задержать обоих мужчин. - Напряжённым голосом он добавил: - Но Майкрофта больше всего интересует именно портфель.