– Предъявим суду настоящего убийцу, – ответил мистер Уоллес.

– То есть я был прав, и тот урод был жив? – уточнил вкрадчивым голосом.

Меня распирала злость. Нет, я знал, что всё было подстроено, но мне было плевать, ярость требовала выхода. Пришлось сцепить ладони и закрыть глаза.

– Ну, нам же надо было как-то тебя заманить, – без тени раскаяния в голосе отозвался Майкл. – К тому же с такой рожей жестоко оставлять человека в живых, – усмехнулся он.

– А прийти и предложить официально мне участие в ваших боях – нельзя было? – хотя уже знал, что не согласился бы.

Вот и Лоуренс это понимал… Обвинения с меня сняли в тот же момент, как был подписан договор. В случае выхода из дела, мне назначили неустойку, которая просто окончательно связала бы меня по рукам и ногам. К договору была приложена расписка, что Элейн и её дочери ничего не будет сделано, если буду послушно работать и не возникать.

Бой я перенёс на сегодняшний вечер. Надо было выплеснуть скопившуюся ярость.

Квартира была большой и просторной. Два этажа, где на верхнем располагалась спальня, а внизу находились гостиная и кухня – два в одном. Кажется, это называется студией. На самом верхнем этаже здания находился спортзал, куда я и направился первым делом.

Инвентарь был новейшим. Видно было, что Лоуренс не скупился для своих бойцов. Видимо, доход от выигрышей всё окупал. Интересно, это какие деньги вертятся в таком бизнесе тогда? А ведь у мужика он не единственный. Не удивительно, что тот имеет власть в верхах. С такими людьми нельзя не считаться.

В зале находилось с десяток парней и девчонок. Они уже явно были давно знакомы. Отовсюду доносились смешки и шутки. Я же поспешил пройти в дальний угол, чтобы ни с кем не общаться сейчас, дабы не сорваться случайно.

Через час понял, что этих физических нагрузок мне откровенно мало. Видимо это заметили и остальные, когда я, обречённо вздохнув, направился к выходу.

– Эй, новичок, – раздалось позади меня, заставив остановиться у дверей.

Обернулся и уставился на двадцать стоящих передо мной людей. Приподнял брови в намёке на молчаливый вопрос.

– Ты кажешься неудовлетворённым тренировкой, а как насчёт боя? – заявила сбоку стоящая девушка с коротким ёжиком на голове вместо длинных волос. В одном ухе у неё была круглая небольшая серьга, а под топом виднелась татуировка синего дракона, голова которого удобно примостилась на её плече. Надо сказать, ей это шло.

Остальные тоже имели свои отличительные рисунки. Что они обозначали, я не знал, да и не столь важно это было. Но девушки все в основном были с короткими волосами, или же те были заплетены в косу кругом по всей голове, чтобы не мешали, и противник не мог использовать эту слабость. Но вернёмся к предложению.

– С тобой? – усмехнулся, понимая, что она до меня даже не успеет дотронуться, как окажется лежащей подо мной.

– Я похожа на дуру? – приподняла та одну бровь. – По тебе видно, что мы и всей десяткой не победим. К тому же твои уличные бои видели здесь все. Так что имеем представление о твоих навыках. Потому лично я умываю руки, какой бы слабой ни казалась всем остальным.

Я склонил голову, рассматривая эту девушку более пристально. Сильная, уверенная в себе, но благоразумная. Мне она понравилась, но всё равно стоило присмотреться и к ней, и к остальным.

– Джереми, – представился им.

В ответ послышались имена остальных. К слову ту, что меня заинтересовала, звали Рейвен. Синие глаза смотрели дружелюбно, но всё равно холодно. Впрочем, у остальных были те же эмоции. Они не знали, чего ожидать от новичка, и хотели провести испытание. Почему бы и нет?

Мы направились в соседнее помещение, где стояло несколько тренировочных рингов, и вокруг висело несколько различных боксёрских груш.

– Питер, – протянул мне руку высокий и довольно накаченный блондин с карими глазами.

Я в ответ пожал протянутую ладонь и перекинул его через бедро.

– Не отвлекайся, – проговорил, переступая через него и идя вглубь зала, осматриваясь вокруг.

Остановился у ринга побольше, разулся и залез на него. Посмотрел на бойцов и указал на трёх парней, одним из которых был Питер. Остальных звали Шон и Билли. Судя по их довольным лицам, они надеялись меня одолеть, а я каким-то внутренним чутьём знал, что даже если они все вместе на меня нападут, а не втроём, у них не будет шанса победить. Так и получилось.

Они нападали по очереди, пока не поняли всю тщетность такого ведения боя. Мне не составило труда уклониться от всех ударов. После этого синхронно налетели все трое. Я же, кувыркнувшись, ушёл в сторону и просто толкнул одного на остальных. Те упали кучей, не удержавшись на ногах.

Я ухмыльнулся и покачал головой.

– Слабо. Очень слабо, – сказал, спрыгивая на пол и обуваясь. – Жду всех завтра в шесть утра без опозданий. И я обещаю, уже через несколько занятий вы станете более сильными и ловкими. Сейчас же ваша база обучения оставляет желать лучшего.

В помещении воцарилось молчание.

– И откуда ты такой взялся? – сплюнул Шон.

Кажется, среди всех он был самый задиристый.

– Веришь, самому интересно, – ухмыльнулся ему и ушёл в свою квартирку.

Принял душ и просто упал на кровать. Что странно, мой гнев утих. А ведь я так и не потренировался толком. Но тот факт, что я смогу научить этих ребят чему-то большему приносил спокойствие душе. Даже больше, меня это радовало. Если только они захотят, чтобы их обучал незнакомец. Ведь доверять мне им не имело смысла. Я чужак, который вдруг показал себя сильнее других. А вдруг как подумают, что я красуюсь? Вот только я действительно хотел им помочь. Сомневаюсь, что эти бои без правил проходили без травм. В таком деле отделаться переломом – уже благо.

Впервые за эти дни я действительно спокойно спал, поэтому, когда меня разбудили за час до официального боя, чувствовал себя по-настоящему отдохнувшим.

Что ж, посмотрим, что этот вечер принесёт нам…

Сквозь широкие панорамные окна с деревянными рамами виднелся ясный небосвод, лишь изредка разбавленный медленно плывущими белоснежными облаками, нависающими над цепочкой горных хребтов вдалеке. Картина казалась безумно красивой. И так и веяла безграничной свободой. Там. За пределами этой обители сумасшедших. Небольшое количество мебели с фактурой дерева – рабочий стол по центру комнаты и невысокий столик, придвинутый к дивану справа, шторы тёплого шоколадного цвета, на фоне декоративной штукатурки с тактильным эффектом, создавали обстановку уюта и защищённости… Если бы возможно было забыть, где именно я находилась. Оглядевшись ещё раз, невольно хмыкнула, подумав о том, что с виду окружающее пространство напоминало самую обычную рабочую зону какого-нибудь топ-менеджера. Только вот усевшийся в кресло с отделкой из белой кожи мужчина, так и продолжающий пялиться на меня с выражением крайней степени нездорового интереса в мой адрес, не был даже отдалённо похож на нечто подобное.

– Присаживайтесь, «А 1573», – любезно предложил доктор Уилсон, жестом указывая на диван, обитый серым жаккардом, по левую руку от него.

– Ярослава, – выдавила подобие доброжелательной улыбки, располагаясь на указанном предмете мебели.

Едва заметная усмешка проскользнула во взгляде мужчины, в очередной раз напоминая о том, кто тут истинный хозяин положения. Очень хотелось ответить, но пришлось сдержаться. Не сейчас.

– Кажется, вы говорили о взаимовыгодном сотрудничестве, – дополнила, потому что вести диалог дальше человек не спешил.

Откинулась на спинку дивана, делая вид, что устраиваюсь поудобнее. Хотя, как не усаживайся – ошейник никогда не позволит забыть о том, что комфортно будет ещё очень нескоро.

– Да, «А 1573», – согласно кивнул мужчина. – Видите ли… Не без участия клана чёрных волков, главенство в нашей корпорации с некоторых пор перешло от оборотней к людям. Благодаря этому, мы, наконец, фактически на финальной стадии завершения эксперимента по подавлению альфа-гена, эффект которого вы сами успели испытать на себе. Но не это наша конечная цель.