Суки!

И если ещё вчера всё было более-менее нормально, то сегодня утром почувствовал ломоту во всём теле, которая с каждым часом становилась всё сильнее, как и головная боль. Я боялся даже пошевелиться – ощущение, что в меня вонзали множество иголок одновременно.

Когда в следующий раз дверь в мою камеру открылась, мне было уже безразлично. Изнутри мой разум словно кто-то царапал: ярость распирала, требуя выхода. Почувствовал, что до меня дотронулись, но не мог даже пошевелиться. Лишь женский успокаивающий голос отпечатался в сознании, но вот чей он, так и не понял, а может мне просто показалось.

Ещё несколько дней спустя ко мне явился посетитель. От неожиданности сказал, что я никого не жду. Вот только кто бы мне позволил проявить своеволие. Как сдержался и никого не покалечил, сам не знаю. В итоге, меня отконвоировали в комнату для встреч, где уже находился богато одетый мужчина средних лет, елейно заулыбавшийся при виде меня.

Усадив моё тело на стул, охранник вышел, оставив нас наедине с незнакомцем. Тот рассматривал меня с каким-то восхищённым любопытством, что я уже даже подумал, нормальной ли он ориентации. А то может, привели к какому-нибудь извращенцу-психопату.

Некоторое время мы сидели и просто молча глядели друг на друга. Видно было, что посетитель не гнушается физических нагрузок, ибо тело даже в классическом офисном костюме казалось заметно подтянутым, а широкие плечи навевали мысли о занятиях боксом.

С чего я это взял? А не знаю. Но почему-то был уверен в своей правоте.

– Меня зовут Майкл Лоуренс, – наконец, представился он.

Я промолчал, ожидая продолжения этого одностороннего диалога. Внутренним чутьём ощущал, что сейчас мне будет что-то предложено, отчего отказаться не смогу. Осталось узнать, что это, и какие пункты нашего соглашения свяжут меня по ногам и рукам, не оставляя выбора.

– Я, можно сказать, владею этим районом. Негласно, но могу надавить на правительственные органы при желании, – с намёком произнёс он, глядя прямо в глаза.

Значит, местный мафиози… Я откинулся на спинку стула, не разрывая взгляда, и даже позволил себе ухмыльнуться. А вот этот Майкл нахмурился, видя моё безразличие к его персоне.

– Послушай, я многое знаю. И не только о том, как ты сюда попал, но и о том, как ты в принципе оказался в этом городе.

Вот тут я заинтересованно подался вперёд.

– И что же вы хотите взамен за эту информацию? – произнёс вкрадчиво, улыбаясь краешком губ.

Мужчина довольно засмеялся.

– Мне нравятся люди, которые не ходят вокруг да около, – хлопнул он ладонью по столу. – Мой человек видел, как ты дерёшься. Я хочу предложить тебе сделку, – я приподнял брови. – С тебя снимут все обвинения в убийстве того сморчка, выпустят из тюрьмы, но ты за это должен будешь поучаствовать в одном деле.

– Надо думать не безопасном, – усмехнулся ему в ответ.

Тот пожал плечами, мол, сам сказал. Я же задумался. В целом понимал, что принять его предложение мне придётся в любом случае, но вот ещё бы знать, о чём речь и причём здесь мои навыки боя.

– В нашей жизни давно уже нет ничего безопасного. Особенно, здесь, в Бруклине. Ты ведь уже успел за то время, что живёшь в этом районе, понять, насколько тут ценен человеческий ресурс, – ага, поиметь и забыть о нём в очередной канаве, – и насколько всем наплевать при этом друг на друга. К тому же твоя постоянная агрессия… Согласись, с этим надо что-то делать. Ты не можешь избивать мирных граждан, чтобы унять ярость. Я же могу предложить альтернативу дракам в подворотнях.

– Ну, я типа весь во внимании, – усмехнулся, хотя внутри всё протестовало такому послушанию.

– Я владею подпольным бизнесом, частью которого являются бои без правил. Хочу, чтобы ты там участвовал.

Однако. Я даже растерялся. Внутри что-то отозвалось предвкушением неплохой схватки, но я не спешил поддаваться этим эмоциям. Ни к чему хорошему не приведёт связь с этим человеком. Съест и не подавится.

– И что заставит меня согласиться? Подраться я и с заключёнными могу, – прищурился, пытливым взором наблюдая, как по лицу мистера Лоуренса расплывается хищная ухмылка.

– Можешь, – кивнул он. – Так же ты можешь остаться в тюрьме до конца жизни, а ещё у тебя очень миленькая подружка. Думаю, медсестра моим парням понравится, и не только им. Зато получать будет больше.

А вот это он зря… Сам не заметил, как подскочил к нему и, несмотря на заключённые в наручники руки, схватил этого урода за полы пиджака, приподнимая над полом.

– А может мне просто сейчас вырвать тебе глотку, и всё? А что, терять мне уже нечего, так чего уж мелочиться? – зарычал на него.

Да как он вообще посмел приплести сюда слабую девчонку?!

Нет, понятно, что она – самый верный способ получить от меня желаемое, вот только я не из тех, кто прогнётся под обстоятельства и тем более человека.

– Тронешь меня, и твоя Элейн окажется на дне ближайшего оврага. А ведь у неё есть ребёнок. Готов оставить малышку сиротой? Отца-то ты тоже уже убил, – с хрипом рассмеялся Майкл.

Как мне много хотелось ему сказать, но не стал. Отбросил его от себя, словно грязь, и сел на своё место.

– Надо же, как я вам нужен, – с сарказмом произнёс, стискивая кулаки под столом. – Что ж, кажется, у меня не осталось выбора, не так ли?

Майкл вяло кивнул, приглаживая тёмные волосы, и бросил на меня нечитаемый взгляд, но я готов был поклясться, что на дне чёрных зрачков плескалась та же ярость, что и у меня, хотя в целом серые глаза были полны равнодушия.

Что ж, кажется, я только что подписал себе смертельный приговор. Но если уж вляпался по первое число, то и нет смысла отступать. Мне не жить, но и ему тоже. Прощайся с бизнесом, ублюдок! Никто не смеет трогать моих близких, а Элейн – единственная, кто помогла мне хоть немного.

– Хорошо. Допустим, я соглашусь, и что меня ожидает тогда? Где гарантии, что вы сдержите своё слово и не тронете девушку с ребёнком?

– Гарантий никаких, ты прав. Мне нужен боец, и ты идеально подходишь. Уверен, что на тебе я заработаю больше, чем на остальных вместе взятых. Я видел записи, на которых ты справлялся с десятью вооружёнными парнями. Это было впечатляюще. Отработаешь у меня год, и я предоставлю тебе всю известную мне информацию о твоём прошлом. В качестве мотивации могу уже сейчас рассказать, как ты здесь оказался. Почему без памяти, ещё не выяснил, но вертолёт был государственный, – и подмигнул гад.

В голове роились разные мысли. Начиная от "зачем государству лишать меня памяти и скидывать в криминальный район Нью-Йорка" и заканчивая размышлениями о своём прошлом. Я недоверчиво посмотрел на Майкла, а тот развёл руками. Конечно, всё только после отработки. Ухмыльнулся. Нет, мужик, ты даже не представляешь, что наделал, так подставив меня.

– Ладно, будь по-твоему. Но мне нужна расписка или договор, что наше сотрудничество продлится только год, чтобы потом не было такого, чтобы ты мне впаял ещё дополнительно.

Лоуренс согласно закивал.

– Всё уже приготовлено и ожидает лишь тебя. Апартаменты в охраняемой высотке, я даже буду платить тебе за каждый выигрыш проценты от общей ставки, – начал расписывать тот мне перспективы. В действительности меня просто-напросто красиво переселяли в другую тюрьму, дополнительно завлекая деньгами.

– Когда приступать? – сделал лицо как можно равнодушней.

– Сегодня ещё отдохнёшь, а завтра ночью первый бой, – чуть подумав, ответил Майкл.

В тот же момент послышался звук поворачиваемого в скважине замка ключа и в помещение вошёл грузный брюнет в возрасте пятидесяти лет с карими бегающими глазюками и портфелем в руках.

– Знакомься, мой адвокат, Теодор Уоллес. Вытащит любую задницу, даже если все улики на лицо, – довольно ухмыльнулся мой начальник, а вот старик покраснел от похвалы.

– Какое счастье, что он у вас есть, – едко произнёс я, отворачиваясь. – И как же вы меня вытащите? – поинтересовался для проформы.