— Что-то не так? — тихо поинтересовался Стефан, мягко улыбаясь, — ты весь вечер молчишь.

— Нет, все в порядке, — вернула ему улыбку блондинка, делая быстрый глоток пива, — просто очень много всего произошло. Я немного устала.

— Да, если каждый ваш день сопровождается такими скандалами как сегодня, тебя не сложно понять. Я вообще удивляюсь, как ты уживаешься с этой бешеной семейкой.

— Ну, они не такие уж плохие, — протянула Камилла, хмурясь, — Кол спас моих родителей, у Анны и Элайджи сейчас просто сложный период, а Ребекка вполне себе мила…

— Чего не скажешь о Клаусе! — перебил ее Стефан, и девушка почувствовала, как в ней поднимается волна недовольства.

— Как они не боятся доверять ему малышку, — продолжил вампир, — просто поражаюсь!

— Да он — лучший дядя, которых я встречала! — не выдержала Камилла, и ее голос задрожал от негодования, — он сделал все для ее спасения!

— Ты точно не путаешь братьев? — неожиданно холодно поинтересовался Стефан, — уж кто-то, а Клаус не нуждается в защите.

Девушка прикусила губу, и какое-то время молчала, глядя в пустоту. Вампир тем временем не сводил разочарованного взгляда с бутылки пива. Было очевидно, что свидание не удалось. Камилла повернулась к застывшему парню, намереваясь что-то сказать, но знакомый хриплый голос, прозвучавший совсем рядом, заставил ее напряженно замереть.

— Вот это неожиданность! Я думаю, ты не против, если я присоединюсь к вам, дорогуша? И что за кислые лица? Бармен, нам всем бурбон, я угощаю!

========== Часть 41 ==========

Утро встретило Анну раскалывающейся головой и громкими криками, доносящимися с улицы. Сидящая возле нее Ребекка не сводила с девушки напряженного взгляда.

— Что там происходит? — хрипло проговорила Анна, потирая сонные глаза.

— Сегодня Марди Гра, — кратко ответила ей блондинка и, увидев в глазах девушки полное непонимание, продолжила — костюмированный парад. Каждый год проходит во Французском квартале. Бурбон-Стрит будет сегодня забит туристами. В такие дни мы обычно устраивает закрытые вечеринки.

— Где Клер? — настороженно спросила Анна, садясь на кровати, и поджимая под себя ноги.

— А ты успокоилась? — невозмутимо поинтересовалась Ребекка, не сводя с девушки пристального взгляда.

— Да, — выдохнула Анна, потирая шею, — необязательно было меня убивать.

— Я лишь слегка остудила твой пыл, Белоснежка! Ваша грызня с Элайджей вышла за пределы допустимого.

— Считаешь, в этом виновата я? — процедила девушка, зло прищуривая зеленые глаза.

— Вы оба. Но это не меняет сути. Клер сейчас с Камиллой, она ждет тебя. И если ты будешь сегодня вечером паинькой, то мне больше не придется применять силу.

— А что будет вечером?

— Ты меня не слушала? — закатила глаза блондинка, — Сегодня Марди Гра.

— А, да, припоминаю. Закрытая вечеринка. Что ж, немного веселья нам не повредит…

— Только не увлекайся бурбоном, милочка. Не забывай о том, что Деймон Сальваторе положил на тебя глаз.

И, мило улыбнувшись, Ребекка вышла из комнаты.

Анна лишь скривила губы. Ей совсем не нравился самоуверенный синеглазый вампир. Хотя он и был очень красив, не стала лукавить сама с собой девушка, и не использовать его внимание, чтобы позлить Элайджу, она просто не могла. Анна улыбнулась, вспоминая черные от злости глаза первородного вампира. Девушка не знала, можно ли это считать достойным ответом на историю с Джией, но правота Ребекки была очевидной. Их ссоры зашли слишком далеко.

Потянувшись, Анна легко спрыгнула с кровати и направилась в ванную. Наскоро приняв душ, она натянула первую попавшуюся чистую одежду — джинсовые шорты и красный топ, собрала влажные волосы в высокий хвост и выбежала из комнаты, направляясь к Камилле.

В темном коридоре она почти столкнулась с Колом.

— Доброе утро, Белоснежка! Куда спешишь? За новым платьем для сегодняшнего праздника?

— А нужно? — нахмурила лоб Анна, а потом мягко улыбнулась, приветствуя ведьмака, — я даже об этом не подумала…

— Хотя… — протянул Кол, разглядывая ее короткие шорты, — ты вполне можешь прийти и в этой одежде. Деймон ценит… минимализм.

— И ты туда же! Он мне даже не нравится, — закатив глаза, проговорила девушка, вызывая улыбку ведьмака.

— А я так надеялся на еще одну сцену ревности с участием моего занудного братца…

Анна лишь покраснела, отводя глаза.

— Ну, что ж, — медленно проговорил Кол, прерывая затянувшееся молчание, — тогда до встречи вечером. И кстати, Ребекка уже позаботилась о няне для Клер.

Девушка молча кивнула и, пропустив ведьмака вперед, поспешила к комнате Камиллы. Через несколько секунд она уже стучала в дверь, и мгновение спустя на пороге появилась ее белокурая подруга, держащая на руках улыбающуюся Клер.

— Привет, любовь моя, — нежно прошептала Анна, забирая малышку из рук блондинки, — скучала по мне? Негодная тетя Бекс хотела нас разлучить, но у нее ничего не вышло… Ты кормила ее, Ками?

И только сейчас девушка заметила, что на блондинке просто нет лица. За все время, что они провели вместе, она ни разу не видела, чтобы в глазах ее вечно улыбающейся подруги была такая грусть.

— Что случилось, милая? — тихо спросила Анна, садясь с ней рядом.

— Я вчера ходила на свидание со Стефом, — голос Камиллы был пустым.

— Он обидел тебя?

— Нет. Я просто… — блондинка нахмурилась, прикрывая глаза, — мне с ним было ужасно скучно! А потом пришел Клаус… И все изменилось…

— И тебя это пугает? — медленно проговорила Анна, пристально глядя на притихшую девушку, — Клаус, конечно, не подарок, но… Моя сестра любила его. И он любил ее. И он без ума от Клер. Он способен на сильные чувства. И явно к тебе не равнодушен. Может, стоит попробовать?

Камилла подняла на нее ошеломленные глаза.

— Ты советуешь мне… быть с Клаусом?

— По крайней мере, дать ему шанс…

— А ты не собираешься давать шанс Элайдже?

Анна мгновенно разозлилась.

— Знаешь ли, даже Клаус не устраивал из своей постели проходной двор!

— Элайджа ведь думал… — начала было Камилла, но разъяренная девушка тут же перебила ее:

— Я знаю, что ты хочешь сказать! И разум говорит мне тоже самое. Но это никак не влияет на то, что я до сих пор больше всего на свете хочу разбить в кровь его аристократическое лицо. Знаешь, давай не будем об этом. Ребекка сказала тебе, что сегодня в нашем внутреннем дворе планируется вампирское веселье?

— Да, — кивнула блондинка, — но я не хочу туда идти, лучше посижу с Клер.

— Кол сказал мне, что Бекс нашла для нее няню. Ты что, хочешь бросить меня одну?

— У меня даже платья нет…

— А вот это совсем не проблема, — замершие на мгновение девушки узнали голос Ребекки, стоящей в дверях с ворохом одежды всех цветов, — я к вашим услугам, милочки.

Камилла лишь обреченно покачала головой, закатывая глаза. Она знала, что спорить с Первородными бесполезно.

Анна бросила последний взгляд в зеркало, перед тем как спуститься вниз.

Черное мерцающее платье, одно из тех, что принесла Ребекка сидело идеально. Глубокий вырез подчеркивал нежные полукружья ее груди, узкая юбка мягко облегала точеные бедра. Девушка провела ладонью по темным волосам, спадающим тяжелыми волнами на тонкие плечи. Вечерний макияж, на котором настояла первородная блондинка — сияющие серебристо-серые тени, обрамляющие зеленые глаза и едва заметный блеск для губ — завершал ее образ. Анна улыбнулась своему отражению и решительно толкнула дверь, намереваясь выйти из комнаты.

Но на пороге ее ждал неприятный сюрприз в виде лениво ухмыляющегося Деймона Сальваторе, не сводящего с нее раздевающего взгляда.

— Ты просто неотразима, лапуля, — растягивая слова, проговорил он, приближаясь к ней почти вплотную, — ради этого стоило простоять под твоей дверью каких-то жалких полчаса. Позволишь?

И протянул ей руку.

— Ну, же, — сладким голосом проговорил брюнет, прожигая ее синими глазами, — всем нравятся плохие парни…