- Однако, поверить в существование гибридов, человека со зверем, так же невозможно, как и в оборотней. - Вставил своё мнение Касатонов. Милиционеры одновременно повернули в его сторону лица.

- Вы Гордей Семёнович сходите к своему отцу, и приведите старика сюда. Мне кажется, настало время узнать подробности о жизни Заварзиных. Возможно, что-то прояснится, если конечно ваш родитель соизволит рассказать правду об этом семействе. -

Касатонов кивнул, соглашаясь, и тихо выскользнул из помещения. Всё увидели, как он торопливо прошёл за окном.

- Надо приглашать учёных биологов. Возможно, они владеют методом изучения таких тварей? - Предложил Морозов. - Ведь недаром же приезжал из Америки Вэнс, да ещё и знатока этих мест нанял для поисков, бывшего директора леспромхоза Красова.

- Этих туристов теперь не найдёшь. Они же граждане других стран. - Напомнил участковый.

- У Красова в райцентре дочь живёт, она замуж вышла за бурята. Через неё можно связаться с Красовым, только зачем это нужно бывшему директору. Он и так всё знает о наших болотах и кикимор этих самых много раз видел. Он когда здесь жил всегда на охоту к болотам ходил. Смелый человек. Немец, одним словом. Лучше пригласить тех, кто занимается поиском снежных людей. Такие в области живут, и я помню ещё при Союзе сюда разведчики приезжали, слепки следа собрали, шерсть какую-то в пробирку затолкали и, не солоно хлебавши, уехали назад. - Сказал Морозов. - Они тогда на моём охотничьем участке разведку вели. Участок-то мой одним восточным краем к болоту примыкает, потому там чаще всего след обнаруживается. -

Участковый Шапкин поблагодарил мужиков и отпустил их домой, предупредив, что если они понадобятся для допроса, то он приедет за ними на машине.

- Зачем мужиков отправил домой? - Спросил эксперт. - Заварзина надо хоронить, кто будет этим заниматься. Сам же сказал, он последний из рода.

- Сейчас придёт старший из Касатоновых, с ним и договоримся. Они Кольку на староверском кладбище хоронить не будут, но на поселковом общем зароют. Там и домовину купим у гробовщика, сельсовет денег выделит на гроб, а поминки уж как придётся. Мужики рыбы нажарят, скинутся на водку, да помянут убитого. - Действительно вскоре пришли Касатоновы. Гордей привёл отца. Оказалось, что Семён Федорович был крепким седобородым мужиком. Он смело вошёл в опорный пункт участкового, громко поздоровался с милиционерами и сел без приглашения на лавку.

- Гордей сказывал, что поговорить надо об убиенном Николае?

- Нет, Семён Федорович мы попросим вас рассказать обо всём семействе Заварзиных. Говорят, ваше семейство было дружным с ними. Что вы можете рассказать о Заварзиных, о том, что они постоянно выращивали у себя во дворах медведей и потом уводили их на болото. Вы наверно знаете, что Николая разорвал некий зверь, и это случилось на самой кромке марей. Мы там провели дознание и столкнулись со звероподобным человеком. Кузьма Иванович назвал его кикиморой, а охотник Морозов снежным человеком. Вам что-нибудь известно о страшных обитателях топей? -

Семён Федорович погладил свою аккуратную седую бороду и, лукаво усмехнувшись одними глазами, сказал.

- В наших краях всем известно о болотниках и кикиморах. Люди знают и о снежном человеке. Они так называют лешего. Это страшное существо есть в любом обширном лесу, а уж в тайге сам бог велел селиться этим полулюдям со звериной внешностью. - Он подбоченился и ещё больше выпрямил спину.

- Вы милиционеры расследуете странное убийство Заварзина Николая, а просите рассказать об его отце ил даже деде. По всей видимости, не можете понять, зачем это семейство на протяжении многих поколений занималось медведями. Мы с ними жили сто пятьдесят лет бок о бок и то не знаем всей тайны. Заварзины не чистые люди. Они всю жизнь были связаны с нечистью и зверями в особенности медведями, ну и волками. Этих животных можно быстро приручить и потом так же быстро поместить на воле, но с определённым умыслом. - Старовер зорко посмотрел на эксперта Геннадия Сергеевича, определив в нём старшего дознавателя.

- Что такого тайного вы хотите узнать о Заварзиных? И откроет ли это причину гибели их последнего отпрыска Николая? Кстати сказать, Никола Заварзин ещё при родителях отошёл от ихнего нечистого ремесла, связанного с воспитанием медведей. Однако Николай ходил со своим отцом в болото. Он знал там все тайные тропы и некоторые отметил вешками, но после смерти отца медвежат брать на воспитание не стал. Он медведей не боялся, но считал, что такое ремесло противоречит святому писанию. Николай, он школу окончил и иногда в церковь заходил, это его заставило отойти от семейного дела.

- Вам известно, зачем Заварзины выращивали медведиц и потом уводили их в марь, в топи, на острова, где устраивали им берлоги. - Спросил капитан. - И не создавали ли они монстров, болотных звероподобных гибридов, которых мы теперь называем кикиморами или снежным человеком и лешего сюда же можно приписать. Я задаю вам такой странный вопрос по причине того, что следствие никак не может поверить в версию существования гибридов человека со зверем. Может быть, вам что-то известно обо всём этом?

- Как же их создашь без Бога товарищ милиционер? - Искренне удивился Касатонов. - Я ведь старообрядец, двумя перстами крест накладываю на бренное тело, а вот Заварзины они вообще не крестились. Их и в общину не приняли, хотя пришли они сюда вместе с нами Касатоновыми и деревню эту основывали, помогая старообрядцам. Сто пятьдесят лет жили здесь, пока их род с убитым Колькой не закончился. Вот уж три дня как ушёл в небытие человеческий род Заварзиных. - Старик вздохнул тяжко и добавил.

- Мы Касатоновы и похороним Николая, только не на своём кладбище. Тут можете не сомневаться. Я обещал родителям Николая, что буду наблюдать за их сыном. Вот ведь как всё вышло? - Семён Фёдорович замолчал грустно, то ли вопросов ожидал, или воспоминания нахлынули о былом?

- Известно ли вам, зачем полтора века назад Заварзины ушли с вашими предками в эти дремучие края? Как известно в том месте, где они жили до перемещения сюда, болота настолько обширные и дикие, что там могут затеряться не только странные люди, но и ужасные звери, дожившие до наших времён. - Милиционер помолчал, ожидая ответа, но ни один мускул не дрогнул на лице Касатонова. Тогда он спросил.

- Так может быть, их род продолжился в тех страшных полулюдях, одного из которых мы видели сегодня на краю болот? Только нам не понятно, зачем зверочеловек убил Заварзина? Зачем ноги и руки ему отодрал, живот вспорол. Тут месть какая-то или кикимора вдруг не признала в Заварзине родственника и друга.

- Кикиморы совсем другие. Их болотники вытеснили с нашей мари уже лет сто так назад. - Семён покачал сокрушённо головой. - Ушли они в дальние болота, туда к железной дороге. С тех пор враждуют люди-медведи с кикиморами, бьются не на жизнь, а на смерть.

- Так вы считаете, что здесь живут гибриды и их все по привычке называют снежным человеком? - Спросил эксперт. - Но как удалось Заварзиным создавать зверолюдей, когда даже учёные не смогли скрестить человека с обезьяной.

- А никто не знает, удалось или не удалось. Снежный человек появился неспроста. Вот Заварзин, Колькин отец, говорил мне, что все животные, включая зверей и домашний скот, произошли от человека и что наша Библия неспроста предупреждает не становиться под скот, запрещает спариваться с любой животиной. Если человек будет жить со скотом, то рано или поздно сам обязательно превратится в зверя. Вот это, поди, и произошло с родом Заварзиных. Только мне не ведомо как они случку медведиц проводили. Грех это и мы всегда держались подальше от их практик. Заварзин рассказывал ещё моему тяте, что люди во все времена жили с собаками, волками свиньями и конечно медведями. Медведь он от собаки отличается только размером. Он хорошо приручается человеком и сказывали знатоки, что раньше их использовали на охоте вместо охотничьих собак. Не повсеместно, но была такая практика у наших предков. -