- Будь уверена, их будет больше!
Я еще больше была удивлена такой его самоуверенностью. Тем не менее, отвечать возражением не стала.
- Извини, за то, что ударила тебя. Я не хотела.
- Все в порядке, я почти забыл. За что ты так с Викторией? Кажется, так зовут твою подругу?
- Да, верно. Понимаешь, Виктория и Мередит для меня как сестры и я их очень люблю, но девочки слишком часто принимают важные решения за меня.
- Вроде того момента, когда Виктория предложила нам потанцевать? – Натаниэль широко улыбался.
- Именно! Они называют свои действия заботой о моей личной жизни.
- Как я понимаю, ты свободна?
- В данный момент да. – скорее всего я покраснела, потому что улыбка моего компаньона стала еще шире.
Натаниэль оказался весьма проницательным человеком и не стал осыпать меня очередной порцией неловких вопросов, за что я была безумно ему благодарна. Когда композиция сменилась, парень не отпустил меня, а я не стала его прерывать. Мне льстило его внимание. Я была заинтересована в этом человеке, хотя и планировала его избегать. В нем чувствовалась невероятная сила, мужество, харизма. Однако, я не могла себе позволить новые отношения, потому что ещё не забыла предыдущие. Мы продолжили танцевать до тех пор, пока композиция вновь не сменилась. На этот раз, борясь с собственными желаниями, я предложила нам вернуться к столику. Натаниэль молча кивнул и, взяв мою руку, повёл к друзьям.
До конца вечера я не проронила ни слова, ровно как и Нэйт. Лишь изредка мы поднимали взгляд друг на друга. Теперь я была полностью уверена в том, что ожившие накануне бабочки готовы вот-вот покинуть свои коконы и разлететься, щекоча меня своими бархатистыми крылышками. И, снова, меня посетил страх быть отвергнутой.
Глава 4 «Совпадение?» (Редактируется)
Виктория смотрела на меня своим тяжелым и неодобрительным взглядом. Я же упорно делала вид, что меня не трогает её настроение, и продолжила собирать свои вещи в большой зелёный чемодан. После возвращения из Аспен прошло чуть больше двух недель.
- Я не хочу, чтобы ты уезжала. Кэм, я обещаю, что не стану больше напоминать тебе о той неловкой ситуации в Сноумасс.
- Тори, дело то совершенно не в том, что там произошло! У нас был уговор, что как только я устроюсь, наконец, на работу, то смогу переехать.
- Ты точно не злишься на меня?
- Злюсь. Ещё как злюсь. Это же надо было додуматься, написать записку Нэйту от моего имени, в которой назначить ему свидание! Чем ты вообще думала?
- Я тебе уже говорила, что просто поддалась впервые влиянию Мередит. Это была исключительно её идея. Да, предвидя твоё возражение, соглашусь, что это никак меня не оправдывает. Просто прости! Обещаю, больше ни я, ни Мери, не станем между вами с Нэйтом связующим звеном. - В выражении лица Тори было что-то печальное и решительное. Я верила ей.
- Единственный человек, перед которым вы обе должны просить прощение - Нэйт. Именно он пострадал от этой вашей выходки. Я обидела парня. Он больше даже не заговорит со мной, если мы когда-нибудь ещё раз встретимся. Я понимаю, что вы может быть хотели помочь, но теперь то вы, надеюсь, осознаёте, что играть с чужими жизнями не стоит... Самое печальное ещё вот что - в моду вошел абсурд. Из-за большого количества людей, у которых настолько снижены требования к качеству собственной жизни, автоматически, как болезнь, это распространяется на всех вокруг. Похоже и на вас... Мы читаем плохую литературу, лишенную всякой художественности, смотрим глупые фильмы, в которых нет ни капли смысла, надеваем нелепые одежды и, в конце концов, мы стали добиваться мужчин? Тори, куда мы катимся?
- Кэм... Прости! - Теперь Тори умоляюще смотрела на меня.
Я не стала жалеть себя на этот раз. Я просто молча продолжила упаковывать вещи. Разговор о произошедшем на мгновение вернул меня мысленно в тот день. Сезон катаний впервые за много лет продлили до июля, что было связано с рекордными осадками. Складывалось впечатление, что вместе с аномальной погодой, такие же сверхъестественные ситуации преследовали меня в том городе. Я стояла на пороге дома, где мы проводили свои выходные, напротив меня стоял Натаниэль. Я не понимала его визит до тех пор, пока он не достал из кармана написанную не мной записку. Под влиянием эмоций я тогда сказала ему, что никогда не захочу с ним провести и пяти минут наедине и что лучше лягу под поезд, лишь бы не идти с ним на свидание. Его задели мои слова, и он совершенно растерянный ушёл. Меня злила игра, затеянная подругами. Нэйт оказался жертвой. Конечно, он не желал, чтобы какие-то взбалмошные девицы делали из него клоуна. Вряд ли кто-то позволял когда-нибудь что-то подобное в отношении него. Иначе он не был бы таким самоуверенным, каким выглядел всегда, за исключением того дня.
Собрав вещи и вызвав такси, я присела на кровать и закрыла лицо руками. Я услышала, как рядом присела Виктория.
Я не ответила. Тогда девушка продолжила, говоря как будто не со мной.
- Я всегда удивлялась твоей способности налаживать контакты с людьми. То, как ты виртуозно управляла парнями. Мне всегда было интересно, как у тебя получалось так тонко чувствовать все вокруг. И сейчас я не узнаю тебя. Ты другая. Неужели событие с Войтом так сломало тебя? Неужели ты действительно так сильно любила этого человека? Я не могу представить твоего чувства, но вижу его результат. Я хочу назад нашу Кэмис, и если для твоего возвращения нужно сначала тебя отпустить, то я согласна. Главное обязательно возвращайся! Возвращайся прежней...
Я хотела обнять подругу, что мысленно и сделала, но это никак не отразилась на мне в физическом плане. Я ещё минуту молча посидела, потом встала и сказала:
- Сейчас приедет машина. Не хочу заставлять водителя ждать. Пора прощаться.
- Ладно. - Неохотно встала следом Тори, и сделала то, на что я не решилась мгновение назад - обняла меня.
- Я обещаю, я верну себя.
Мне искренне самой этого хотелось. Больше не хотелось иронизировать, хандрить и одевать защитную маску. Я понимала чего от меня ждали, и насколько высокие требования перед собой ставила сама. Медленно мы вышли из дому, взяв с собой тяжелый чемодан.
Жутко не хотелось переносить повседневную суету большого города в личное пространство, поэтому я арендовала дом на окраине города. Дом был не маленький, но очень уютный. Первое впечатление, когда я увидела это место, напомнило мне о родительском доме в Джуно. Только на этот раз снега не было. Прилегающая к дому территория была богата высокими деревьями и пышными кустами жасмина. Внутри постройки все так гармонично было устроено, что в голове замелькали мечты относительно этого дома. Мне не терпелось позвонить маме, чтобы поделиться своими впечатлениями от переезда. Она ещё больше обрадовала меня, когда позже сообщила, что вскоре приедет вместе с отцом навестить меня. Чтобы окончательно выбросить из головы разговор, состоявшийся перед моим отъездом с Викторией, я решила провести оставшийся день с пользой и обследовать каждый уголок моего нового жилья. В процессе знакомства с домом, словила себя на мысли, что не стоило уничтожать все фотографии в порыве злости, некоторые вполне сносно смотрелись бы на комоде моей новой спальни.
Утром нового дня мои восторженные эмоции от переезда сменились на досаду от того, что добраться до работы оказалось сложнее, чем представлялось ранее. Вдобавок шёл дождь, и я промочила ноги, когда неудачно выходила из такси на 901 Миссии стрит. Оказавшись в офисе редакции, я направилась к главному редактору, чтобы получить тему для репортажа. Мне поручили написать статью в спортивную колонку о Голден Стейт Уорриорз, чему я была не сказано рада, так как с одним из игроков я была теперь хорошо знакома, что, несомненно, упрощало мне задачу. Пережидая дождь, я составила не большой план статьи, после чего решила найти Томаса, чтобы взять у него интервью.
Оказавшись в Окленде, я без труда нашла Оракл-арену. Здесь Том встретил меня и познакомил ещё с несколькими игроками. В процессе беседы, я поняла, что следовать намеченному плану не получится, поэтому просто болтала с ребятами, не выключая диктофон. В конце диалога мы сделали пару кадров на фоне пока ещё пустующих трибун. Томас оказался действительно приятным молодым парнем. Я смотрела на него и радовалась за подругу. Мередит часто меняла бойфрендов, но мне впервые показалось, что именно этот человек сломает сложившуюся систему. Попрощавшись с героями моего репортажа, я направилась к автомобильной стоянке, где оставила служебную машину. В дверях на выходе из арены я лоб в лоб встретилась с Натаниэлем Джеферсоном. Парня под руку держала пышногрудая блондинка. Этот факт заставил моем сердце учащённо забиться. Я была взволнованна от ревности или от воспоминаний о том, что ещё совсем недавно он назначал свидание мне. Нэйт увидев меня, еле заметно кивнул и практически беззвучно произнёс "Привет". Его спутница даже не посмотрела в мою сторону, продолжая что-то увлечённо рассказывать Джеферсону. Я в свою очередь так же кивнула ему, и не останавливаясь, прошагала к своей цели. Оказавшись в машине, на мгновение я замешкалась, после нескольких минут размышлений набрала номер Мередит:
