Приземлившись в Джуно, я почувствовала облегчение. Как будто мне удалось проснуться после долгого кошмарного сна. С ужасом я представила, как буду лететь обратно в Ванкувер, и каких невероятных усилий это будет мне стоить. Приятным утешением и одновременно моим успокоительным были мысли о счастливом завтрашнем дне. Предвкушение встречи с Войтом давно стало моей панацеей от любых невзгод. Оказавшись на улице, лишь слегка отрезвлял мой рассудок леденящий до костей ветер. Я ловко запрыгнула в такси и уже через десять минут открывала дверь родительского дома. Меня никто не встречал и не обнимал. Все потому, что родители впервые за всю свою совместную жизнь решили провести праздник наедине и в месте гораздо теплее, чем Аляска. Мне стало даже немного грустно, что в такой холодный вечер перед Рождеством я не смогу обнять дорогих мне людей и тем более посекретничать с мамой. Надев любимую пижаму и растопив камин, я устроилась с чашкой горячего чая на кресле вблизи огня. Чучело гризли, которое стояло в углу напротив, смотрело на меня с убийственной яростью. Интересно, оказавшись лицом к лицу с живым медведем, что я буду делать? Невольно, я покосилась на ружьё, весящее рядом с камином, из которого в нашей семье стрелял только дед. На случай нападения медведя у нас было другое ружье, которое отец хранил в сейфе. Хотя, думаю, вряд ли я успела бы его достать оттуда в такой ситуации. Признав бесполезность такого оружия, я переключила своё внимание на портрет над камином. То ли камин, то ли портрет, на котором изображена наша семья, излучал волшебную умиротворяющую энергию. Возможно, однажды в моем собственном доме будет висеть похожий портрет, и рядом, возле огня, будет сидеть мой любимый человек. Мы будем вести оживленные беседы, и согревать друг друга в такие вечера. Замечтавшись, я не заметила, как быстро пролетело время. Часы показывали приближающийся рассвет. Тело предательски заныло, и я ушла в свою старую комнату, чтобы немного поспать.

Новый день порадовал редкими для этой поры года лучами солнца. Поначалу я как неприкаянная бродила по комнатам в поисках хоть какой-нибудь работы, чтобы перестать коситься на экран телефона. Вскоре поняла, что перед отъездом родители позаботились о порядке в доме, и мне там делать было совершенно нечего. В процессе обследования дома, мое внимание привлекли пара использованных шприцов на дне практически пустого мусорного ведра. Если бы моя мать не была врачом, я бы точно испугалась за здоровье родных.

В конце концов, я попыталась окунуться в воспоминания, просматривая старые фотографии с надеждой отвлечься от ожидания звонка. Но даже это совершенно мне не помогало, и с каждым часом уровень моего спокойствия опускался до критической отметки. Сидя на пушистом ковре с разложенной вокруг меня мозаикой из фото я все больше нервничала. Почему не звонила Войту сама? Потому что он не любил когда кто-то нарушал его планы, а по плану он должен был позвонить сам. Когда долгожданный звонок произошел, я вскочила с пола и ни минуты не мешкая подняла трубку:

- Привет! Я жду тебя в машине возле твоего дома, выходи. – словно сладкий мед были эти слова.

- Хорошо, выхожу.

Дрожащими от напряжения руками я собрала свою сумку, быстро накинула пальто, и выбежала на улицу. В воздухе как будто что-то пульсировало, то ли от порывистого ветра, то ли от волнения сильно стучало мое сердце. На землю падали крупные снежинки. Самое настоящее волшебное Рождество!

Войт встретил меня с ослепительной улыбкой и раскрытыми объятиями:

- Кэм, как же я соскучился по тебе. - крепко обнимая, произнёс парень.

- А как я скучала по тебе! Ты даже представить себе этого не можешь…

- Я так рад тебя видеть! Поехали скорее ко мне, нас ждёт потрясающий ужин.

- Звучит не менее потрясающе. - улыбнулась я в ответ, и мы заняли места в салоне его автомобиля.

- Ты у меня самая лучшая, - радостно заговорил Войт, выворачивая автомобиль на дорогу, – ну, рассказывай, что нового у тебя?

Разговор в машине получился ожидаемо коротким, так как уже через пять минут Коллинз парковался возле собственного дома. Наши дома находились в достаточной близости друг от друга, и вообще не было необходимости ехать на машине, но судя по пакетам стоящим на заднем сидении автомобиля, парень накануне был в супермаркете.

Войт был единственным владельцем дома, который достался ему в наследство еще со школьной поры. Тем не менее, одиноким он не был. Это  было понятно по некоторым вещам, которые точно не принадлежали парню, например, женские серьги или заколка для волос, случайно забытые прошлой гостьей. Или не случайно. Оказавшись дома, я узнала, что обещанный ужин ещё предстояло приготовить. Я терпеливо наблюдала за процессом со стороны, что доставляло массу удовольствия, как собственно все, что связано каким-то образом с Войтом. Одновременно я рассматривала книги, лежащие на окне недалеко от кухонного стола. Это была стопка  кулинарных энциклопедий и различных журналов о еде. Войту процесс приготовления пищи всегда доставлял немало удовольствия. По закладкам, торчащим из книг, я предположила, что многие рецепты из этих изданий парень уже успел оценить.

Ужин определенно удался на славу. Я не могла не выразить свой восторг по этому поводу, а он радовался своему успеху как ребенок. Позже болтая о всякой ерунде мы поднялись в спальную комнату, освещенную тусклым светом фонаря, висящего над дверью. Коллинз не один из тех людей, которые экономят на электричестве. Однако я не раз замечала, что сумерки ему нравятся куда больше. Парень усадил меня на кровать и, переведя тему разговора, спросил:

- Чего не хватает?

По выражению лица Коллинза я поняла, что он проверяет, насколько хорошо я его успела узнать. Я оглядела просторную комнату, и будучи не совсем уверенной в ответе, произнесла:

- Свечи?

Ответ был верным. Войт подхватил меня на руки и даже показался мне безумно счастливым:

- Кэмис! Как же я скучал по тебе! – снова вторил мне любимый. – Как ты догадалась, что именно я имел в виду?

- Ты покупаешь свечи пачками, и я хорошо помню, как в прошлую нашу встречу я чуть не подожгла свою блузку.

В слух произнесла одно, а в голове пронеслось: "Возможно, поэтому ты и не используешь обычные люстры".

- Все же ты невероятная.

С этими словами Коллинз прильнул к моим губам. Разумеется, я ответила на поцелуй, о котором бредила каждую ночь, когда мы находились на незавидном расстоянии друг от друга. С каждым мгновением наш поцелуй становился жарче. Вместе с нарастающей страстью между нами, я теряла контроль над самообладанием и полностью растворялась в желанном мужчине. В такие моменты мне всегда казалось, что и он любил меня и действительно скучал, а наше совместное будущее всегда казалось таким реальным и ощутимым. Словно я перемещалась во времени и постоянно убеждалась в верности своих суждений.

Глава 1.2 «Рана»

Через какое-то время, счет которого не велся, мы молча лежали на широкой кровати, укрывшись тонким одеялом. Несмотря на колючую зиму, нам совершенно не было холодно. Войту пришлось ненадолго покинуть меня, чтобы зажечь свои любимые свечи, а после вернулся в мои объятия. Я не представляла, что может испортить этот вечер, ведь все было совершенно идеально. Наше молчание первым прервал Войт:

- Знаешь, я вот думал и продолжаю думать о нас. Ты ведь красивая и молодая девушка. Я, правда, считаю тебя очень красивой. У тебя ещё впереди столько замечательных событий и, я уверен, огромное количество поклонников. Что ты нашла во мне?

Я не совсем поняла, ждал ли он ответ на этот вопрос, уж как-то странно он прозвучал. Отвечать не стала, лишь затаила дыхание в предвкушении продолжения мысли Войта, а оно последовало незамедлительно:

- Мы ведь на самом деле такие разные… Я слишком много думал о нас. И сколько думал, столько раз не мог представить свою жизнь с тобой. Кэм, я не понимаю, почему так. Ты вызываешь во мне желание. Я скучаю по тебе, когда долго не вижу, но не более того. Я не хочу прожить с тобой всю жизнь до старости. Я не люблю тебя. Думаю, что тебе нужно найти себе нормального парня. Уверен, что это у тебя точно получится.