- О, Щербинина новую фразу выучила, - сказал Рыжий, - Так, значит, тебя дописываем в список и вас будет уже четверо.

Сашу, Ольгу и еще двух человек вывели из барака в кабинет начальника каторги, после чего он сказал:

- Те, кто прямо сейчас не вернется к работе, будет считаться уклонистом со всеми вытекающими из этого последствиями.

Оставшись без организаторов, каторжане растерялись.

- Побаловались и будя, - сказал кто-то, - Давайте, что ли, снова работать пойдем.

Саша, Ольга и еще два человека стояло в кабинете начальника каторги, который начал долгую речь о бесполезности таких протестов.

- Урзанцева, посмотри в окно, - вдруг сказал он, - Те, кого ты агитировала, плевать на тебя хотели. Видишь, снова к работе возвращаются. И это правильно, они, в отличие от тебя, головой думать умеют.

Посмотрев на двух человек, которые были в списке Рыжего, начальник сказал:

- Если сейчас вернетесь к работе и до вечера выполните норму, последствий не будет. А вот с этими двумя неисправимыми разговор будет длиннее.

Взглянув на каторжан, которые решили согласиться с его предложением и тоже вышли на работу, начальник каторги сказал:

- Вызывайте сюда врача.

- Шурка, сейчас придет врач и ты симулируй все, что только можно, - шепнула Ольга Саше.

Вскоре в кабинет начальника пришел врач.

- Постоянно мучат боли в сердце, - начала Ольга.

- Ты хоть знаешь, где сердце находится? – спросил девушку врач.

- Знаю, - ответила Ольга и показала на грудь, - Вот здесь оно.

- Почему раньше никогда не жаловалась? – спросил врач.

- Не пускал никто к врачу, - соврала Ольга.

- Урзанцева симулянтка, не обращайте на нее внимания, - сказал врач и взял за руку Сашу.

- Общая слабость, плохое самочувствие, - пожаловалась девушка, - Совершенно нет сил.

- У Щербининой немного повышен пульс и температура слегка выше нормы, - сказал врач, - Рекомендую это учесть при назначении наказания.

- Урзанцевой на два дня разрешить невыработку нормы, Щербининой – на неделю, - распорядился начальник каторги, - Приступайте.

- Еще раз повторяю, я быстрее отравлюсь, чем на лавку лягу, - сказала Ольга.

- Слушай ты, умная такая, ваш барак обыскали от и до и ничего запрещенного не нашли, - сказал Рыжий, - Так что можешь меня на понт не брать, бесполезно.

- Щербинина же малолетняя еще? – спросил начальник каторги жандарма. Услышав положительный ответ, мужчина сказал, - Значит, ей плети замените розгами.

Кое-как поднявшись с лавки, Саша сказала то ли себе, то ли окружающим:

- Вот сейчас организм не выдержит, сдохну, а вы крайними останетесь.

- Не останемся, - ответил Рыжий, - А кто виноват в том, что ты дура, кроме тебя самой?

Вернувшись в барак, девушка увидела Ольгу, которая казалась гораздо бодрее ее.

- Ты почему так раскисла? – девушка попыталась приободрить Сашу, - Я свои слова держу, раз сказала, что сбегу, значит, сбегу. И тебя с собой возьму, раз обещала. Надо только будет все продумать, до мельчайших подробностей. Как раз, завтра и послезавтра отлежусь, а потом сбежим. Ты ведь в состоянии будешь?

- Оль, сбежать я всегда готова, последние дни только об этом и думаю, - ответила Саша, - Надо будет – и поползу. Только скажи мне, откуда у тебя силы есть? Тебе ведь вообще, пятьдесят плетей распорядились дать, это я малолетняя.

- Ты, Шура, еще с прошлого раза болеешь, вот и прийти в себя пока что не можешь, - ответила Ольга, - И все люди разные, реагируют тоже неодинаково. Главное, поправляйся быстрее, чтобы через три дня была уже на ногах и могла сбежать.

- Оль, я еще раз повторяю, надо будет – силы найдутся, не смогу идти – поползу, - ответила Саша, - Я здесь оставаться не буду, мне надо в Тверь вернуться.

- Снова политикой займешься или мирной жизни хочется? – спросила Ольга.

- Не знаю, - вздохнула Саша, - Вот вернусь в Тверь, тогда и решу все.

- А я политикой снова займусь, - ответила Ольга, - От своих намерений отступать не буду.

Постоянно размышляя о будущем побеге, Саша крепко уснула.

========== Побег ==========

Долго спать Саше не удалось. Буквально через несколько часов после того, как она заснула, девушка против своей воли проснулась – поднялась температура.

- Товарищи, - позвала Саша, - Бабоньки. Кто вы там, не знаю, подойдите, кто-нибудь.

- Шурка, у тебя сотрясение мозга? – спросил кто-то, - Тебя что, Рыжий головой об стенку шарахнул? Ты не думала о том, сколько сейчас времени?

- У меня температура, бабоньки… - сказала Саша, - Вообще, такое чувство, что помру скоро. Пожалуйста, кто-нибудь, позовите врача.

- Насчет температуры не знаю, а вот бред точно есть, - сказала одна из каторжанок, - Не укрывайся одеялом, тогда температура лезть наверх и не будет. А утром попробуешь врача найти.

- Бабоньки, вам что, неужели меня не жалко будет, когда я сдохну? – заплакала Саша, - Что, подойти трудно?

- Я сейчас, наверное, подойду и тебе морду набью, - раздался голос издалека, - Хватит уже спать мешать, днем будешь ныть.

- Ленка, успокойся, человеку, может, действительно плохо, - раздался другой голос, - А кто-нибудь здесь в медицине разбирается?

- Никто не разбирается, - раздался третий голос, - Шурка, терпи до утра, утром что-нибудь придумаем.

Саша замолчала и пролежала минут двадцать, как вдруг почувствовала, что ее снова начинает морозить.

- Девочки, бабоньки, у меня озноб начинается, - почти плача сказала Саша, - Я не хочу сдохнуть прямо сейчас.

- Шурка, терпи, сейчас попробую найти тебе таблетку, - сказала Ольга, - Лежи тихо, а то весь барак перебудишь. А мне завтра на работу не вставать.

- Оль, а ты как себя чувствуешь? – спросила Саша, - Тебе же плетью досталось, в отличие от меня.

- Нормально, Шурка, - ответила Ольга, - Не сказать, чтобы хорошо, но терпимо.

Тем временем, Ольга встала с нар и пошла к выходу из барака. Увидев Черныша, девушка сказала:

- У Щербининой высокая температура и озноб, к ней нужно врача срочно позвать, умрет еще.

- Утром про врача поговорим, пусть пока таблетку примет, - сказал Черныш и дал Ольге лекарство.

Вернувшись в барак, Ольга отдала таблетку Сашу и сказала:

- Встретила Черныша, дал таблетку и сказал, что утром можно будет про врача поговорить.

- Спасибо, Оль, - вздохнула Саша и приняла таблетку. Вскоре девушка снова крепко уснула.

Наутро Саша никак не могла проснуться. Уже начиналась утренняя поверка, а девушка до сих пор крепко спала.

- Шурка померла, что ли? – спросил кто-то, глядя на спящую девушку.

- Да живая она, видишь, дышит, - ответила другая каторжанка, - Просто никак не просыпается.

- Почему Щербинина до сих пор не встала? – раздался голос Черныша.

- Никак не может проснуться, - ответила Ольга, - Я же вчера ночью говорила, врача ей надо.

- После завтрака разберемся, - ответил жандарм.

С огромным трудом встав и позавтракав, Саша снова без сил упала на нары. Вскоре в барак пришел фельдшер.

- Что произошло? – спросил он.

- Вчера выпороли, ночью температура поднялась, сегодня болею, - ответила Саша.

- Так сама же во всем виновата, - сказал фельдшер, - Иначе бы пороть не стали.

- Не про это вопрос, вопрос в том, что мне плохо, - ответила Саша.

- А ты думала, что тебе будет хорошо? – удивленно спросил фельдшер, однако, дал девушке еще одну таблетку от температуры.

- Щербинину я бы рекомендовал освободить от работы до выздоровления, - сказал он жандарму, - Если будут снова жалобы, меня не зовите, а сразу давайте жаропонижающее.

Тем временем, Ольга, которую еще вчера начальник каторги на два дня освободил от работы, подошла к Саше и, погладив ее по волосам, сказала:

- Терпи, Шурка, все будет хорошо. Выздоравливай скорее и сбежим. Я пока что план обдумываю, как лучше сбежать.