– Вашими глупыми выходками, и в особенности шутками над пассажиром, наша команда получила еще одного члена экипажа. Представляю вам юнгу Александра Корсунь. Главный инженер Питерсон, выйти из строя!

Темнокожий и невысокий, главный и единственный выживший из инженеров судна, сделал шаг вперед, казалось, что тон капитана сделал его еще ниже в росте, прижимая беднягу к полу.

– Кто тебе разрешил доверять ребенку калибровку паруса?– Прошипел сквозь зубы капитан.

– Капитан, когда мы проходили сектор сквозь поле кристалла, он вызвался помогать, нужно было калибровкой оптимизировать положение паруса. У нас есть усилители и гидравлические системы, не требующие питания, но его детские руки намного чувствительнее и мягче, чем мои.

Инженер вытянул вперед обе ладони, темные от химических реактивов, покрытые шрамами и следами после серьезных травм.

– Ну, значит, тебе за него и отвечать. Мы идем домой. Готовить отбытие.

После всех приключений и тяжелых потерь, капитан Магеллана не мог задерживать судно, стремясь быстрее достичь главной базы Братства. Его экипаж заслужил отдыха, и даже угроза судебного разбирательства с Империей Омега, не могли изменить этого решения. Ремонт судна и заслуженный отдых экипажу, это главная задача, которую он ставил перед собой, отметая все трудности в сторону и стремясь как можно быстрее ее выполнить. В дальнейшем он дважды присутствовал на судебных заседаниях, где Александр каждый раз отстаивал свою точку зрения перед Империей и своей мамой. Мальчик не поменял своего решения, оставшись юнгой на корабле корсаров.

Пока Лансер спал в широком кожаном кресле перед камином, Сильвер поднялся в спальню, снял свой тяжелый, черный доспех. Для него этот цвет был вечным напоминанием, что он учился кадетом имперской школы, и что он остается гражданином Империи. Эта та частичка родины, которую носят всегда с собой, даже найдя другую – Братство корсаров. Приняв душ, он заснул на своей кровати, решив, что если старик не спал пару суток, пусть отдохнет, прежде чем они продолжат разговор. За пятнадцать лет Лансер сильно изменился, он был сильным и волевым, всегда шел впереди отряда на абордаж и не боялся сражений. Но за это время многое произошло, потеря руки и ноги, в том числе сказались на старом капитане. Но на пенсию Лансер не торопился, также покоряя неизвестные миры и также порождая легенды и мифы о корсарах по всей галактике.

Будить Лансера не пришлось. Спускаясь в гостиную, Сильвер застал его возле проектора дальней связи, занятого решением вопросов экипажа и судна. Завтрак, хотя в Логове Демона день был всегда, Сильвер одолел в одиночестве, не отвлекая гостя от решения проблем насущных.

– Ну что, будем торговаться?– Дождавшись выключения проектора, обратился Сильвер к Лансеру.

– Как капитан с капитаном, будет тебе еще одна наука.

– Или экзамен,– улыбнулся Алекс.

– Или экзамен,– повторил за ним Макс.– Учти, хотя я и выполнил твой заказ, оплата будет без скидок. Та матрица, которую ты просил, оказалась не только дорогой, новейшая разработка продавалась под строжайшим контролем. Пришлось воспользоваться услугами наших ЧВК. Повезло, что я был не единственный, кто захотел ее приобрести. Брали сразу партией, четыре эсминца было не сложно затребовать, с десяток фрегатов тоже, а вот твой каприз, легкий крейсер, это было сложно и рискованно. Предел ограничений по продажам военных судов частным корпорациям.

– Хорошо, это я понимаю, именно поэтому к тебе и обратился, а не занимался вопросом сам. Без серьезных связей и авторитета у Братства, у меня шансов не было.

– Были, но капитаны берут за услуги услугами. И подобный торговый трюк, тебе обошелся бы намного дороже. Я возьму тоже услугой. Законы Братства – есть законы Братства.

– Теперь к порошку, хватило ли моих средств на него?

– Хватило, тут сыграла роль скидка для ЧВК, при массовой закупке. Корсары брали большую партию под матрицы, и я прилично сэкономил, приобретя на остаток средств то оборудование, что ты просил.

– Это хорошо. А реакторы и двигатели?

– Это доставлено на станцию еще перед твоим прошлым отбытием, не стал тебя тогда отвлекать. Двигатели хотя и снятые с крейсера, но в приличном состоянии. Реакторы стандартные, поставишь два на монстра, которого пытаешься собрать, вместо одного. Матрица позволит произвести такую модификацию.

– Ну и последний вопрос, я хотел бы подать заявление на испытание капитана для своего боцмана, но он еще не в курсе.

– Ахахахаха,– засмеялся Лансер, – ты собираешься его заставить пройти испытание? Он, конечно, не откажет, но за него должны поручиться еще два капитана. Я помогу с этим и так.

– Что с меня причитается? За все вместе?

– Много, сумму я тебе выставлю прямо сейчас,– Лансер высветил на проекторе счета и подвел общую сумму, выходило около тридцати миллионов галактических кредитов.– Но оплатить нужно как можно быстрее.

– Я прилично снял с Эры 7, боцман умеет торговаться. Из него будет отличный капитан. Остальное я отдам кристаллами. Мои запасы позволяют это сделать.

– Тогда мы в расчете. Сегодня же пойдем в Петлю Протуберанца, и рассчитаемся с поставщиками, заодно объявим об испытании капитана и хорошо погуляем с Братством.

Петлей Протуберанца, называли единственный бар возле порта. Такое название он носил не просто так, напоминая капитанам, что спившийся корсар это сгоревший корсар, не сумевший провести свое судно через огненную петлю. Он был огромен, способный вместить в себя пару тысяч отдыхающих. При этом с живой обслугой и барменами. Никаких роботов на виду, только официанты и повара. Это было не дешевое заведение, но оно было лучшим, и здесь проводили многие мероприятия, будь, то крупные объявления или празднования.

Беспилотный флаер был бесплатным средством передвижения на базе, и самым быстрым. Подобрав Лансера и Сильвера возле дома, он высадил их перед баром, и полетел дальше. В пути Сильвер договорился, что боцман подойдет в бар чуть позже, и теперь предстояло подготовить все для традиционного посвящения в капитаны. Перешагнув порог, капитаны оказались во внутренностях самой настоящей древней шхуны с просто гигантским чревом. Деревянные стеллажи и мебель, качающиеся светильники в форме колеса, белые скатерти на столах, макеты оружия на стенах и части оснастки, когда-то бороздивших океаны Земли шхун. Только стража снаружи, стояла в современных боевых доспехах, держа на плече тяжелые алебарды с молекулярной заточкой, способные прорубить любую броню.

Лансера и Сильвера приветствовали с каждого столика, приглашая в компанию или просто выпить, но у них было дело, и Лансер без задержек проследовал к одному из столов, где сидела пятеро корсаров. Трое из них были пожилого возраста со знаком старейшин, и именно они были ему нужны. Сильвер занял стол и стал ждать, ему предстояло выступить перед Братством и зарекомендовать в капитаны своего боцмана. Старейшины в Петле были всегда, как и отдыхающие капитаны. Оставалось только получить согласие Андерсена провести посвящение, что было задачей не простой. Бар Петля Протуберанца был не просто баром, здесь корсары могли заключать договора и при соблюдении правил, они имели юридическую силу без всяких бланков и подписей. Слово капитана само по себе было регалией, и требовало осторожного отношения к нему, таковы были традиции Братства, выстраивающие авторитет корсаров перед всей галактикой населяемой людьми.

– Можно подсесть?– Андерсен подошел сзади, и стоял рядом со столиком в окружении двух его абордажников. Рик и Рой, два темнокожих брата здоровяка, обладающие страшной силой и очень впечатляющим телосложением.

Подождав пока они сядут, Сильвер сам начал разговор, пользуясь авторитетом среди команды и званием капитана, он мог позволить себе не спрашивать команду как себя вести.

– Я ждал тебя, присаживайтесь. Нам с тобой нужно решить финансовый вопрос,– дождавшись кивка боцмана, Сильвер продолжил,– два последних задания я реквизировал у команды заработанную сумму с Эры 7, и в предыдущем я лично убил капитана пиратского корабля, забрав твою добычу. То есть я должен вам два с половиной миллиона, и кристалл капитана пиратов. Верно?