- Вам не о чем беспокоиться, - Юго говорил, с трудом подбирая русские слова, - Это ... мой негр.

Полковник усмехнулся и смерил его оценивающим взглядом. Юго задрал подбородок и надменно глянул на Полковника сверху вниз - хотя были они одного роста - так смотрит вельможа на смерда под копытами своей лошади. На Полковника, впрочем, роковые взгляды не очень-то действовали.

- Оба полупокеры, - пробормотал он, и Юго непонимающе поднял соболиные брови, - Ничего, подождем.

Полковник подошел к самому краю пристани и помахал далекому катеру. Кожаные подошвы бесценных итальянских ботинок заскользили на мокром, отполированном дереве, Полковник пошатнулся, Юго ринулся было его поддержать, но черный принц отпрыгнул от него, как ошпаренный:

- Не трогай меня, парень, - тихо и грозно проговорил Полковник сквозь зубы, - Просто не трогай.

Юго пожал плечами и снова принял позу, как для фотосессии. Катер приближался к пристани. Полковник ждал, и огненный взгляд его вспарывал водную гладь.

- Мон колонель! - прокричала Бася, высовываясь из катера, - Кажется, мы продали дебаркадер!

Полковник молча подал ей руку, помог выбраться. Име он предоставил вылезать самостоятельно.

- Ничего не хочешь мне сказать? - со зловещим спокойствием спросил Полковник у Баси.

- Только давай тет-а-тет, - Бася взяла его под руку и увлекла за дверь. Има и Юго переглянулись, и Юго драматически закатил глаза.

- Как ты это объяснишь? - сурово спросил Полковник. Бася смотрела ему в глаза - так дрессировщик смотрит на готового прыгнуть хищника:

- Има сегодня похоронил жену. Как ты думаешь, могут у нас с ним быть после этого шашни?

- Зная тебя... - начал было Полковник.

- Ну да, ты меня знаешь - я дурная мать Тереза для всех страдальцев мира. А ты хочешь - чтобы только для тебя.

- Да, - подтвердил Полковник с некоторым смущением, - И что? Ты же моя.

Бася рассмеялась и сжала ладонями его виски - так, что раскосые глаза сузились и разъехались еще дальше:

- Как ты приехал? Ты же в розыске?

- Так приехал не я, а белорус Левон Жидович. Нормально, на автобусе через Польшу, - Полковник смотрел на Басю узкими глазами, и злоба и животная ревность уходили из него через Басины ладошки - растворялись без следа в бесконечности вселенной, - Лита сказала, что ты на нашем причале с двумя педрилами, тут у меня говно и вскипело.

- Один из педрил покупает у тебя этот гребаный причал, - напомнила Бася.

- Не факт, что я его продам, - насупился Полковник.

- Да пожалуйста, - разрешила Бася, - сто тысяч долга за электричество, еще сотня - налоги. Конечно, не продавай. Жди, когда государство отберет.

- Поклянись, что у тебя ничего с ними не было, - проговорил Полковник, - ни с одним из этих полупокеров. Поклянись ребенком.

- У меня не было ничего ни с одним из этих полупокеров, - спокойно ответила Бася, - и ты знаешь, что ребенком клясться нельзя.

- Поклянись моим здоровьем.

- Идиот, - вздохнула Бася, - пожалуйста - клянусь. Поехали домой, они уже решили, что ты меня убил.

Има и Юго подслушивали под дверью - не началась ли драка? Не пора ли вмешаться? Правда, Юго мало что понимал.

- Не нравится мне, что нас назвали полупокерами, - прошептал Има.

- Незачем было подслушивать, - тоже шепотом отвечал Юго, - и пусть он считает себе что хочет. Он просто ебобо, а на дураков не обижаются.

- Может, скрутить его, пока не поздно? - предложил Има.

- Бася нам этого не простит, - предостерег Юго. Бася выглянула на палубу:

- Чего не прощу?

- Има предлагает скрутить твоего мужа, - ехидно ответил Юго.

- Вы не справитесь, - с сожалением признала Бася, - он уголовник, а вы - обычные люди.

- И? - не понял Има.

- Воин, чей жизненный путь - бесконечный вызов, - монотонно пояснила Бася, - ты же поклонник бусидо.

- Это не бусидо, это дурацкий Кастанеда, - возразил Има.

- Вы все тут психи, - капризно проговорил Юго, - я хочу домой.

- Сейчас, Юго. Пусть господа договорятся о купле-продаже, а мы с тобой пойдем побродим в высокой траве. Полковник, выходи!

Полковник спустился по лесенке, почему-то с верхней палубы:

- Он знает, что земля в аренде и наша только пристань?

- Знает, - отвечал Има, - и он хотел бы увидеть все документы, прежде чем что-то обсуждать.

- Пойдем, Юго, - Бася взяла Юго под руку и потянула прочь - Полковник зыркнул на них огневыми своими очами, но сдержался, промолчал, - не будем мешать нашим лендлордам. Пусть торгуются с миром.

Солнце клонилось к закату. Бася и Юго встали на пирсе, и Юго признался:

- Я сказал твоему мужу, что Има мой парень.

- Я догадалась. Глупо, но спасибо.

Бася оглянулась, мысленно прощаясь с пристанью. Это место помнило и лучшие, и худшие годы ее бестолковой жизни. А Има откроет здесь ресторан, или гостиницу, или бордель - а может, и все это сразу.

Дети хоронят останки коня,

Там лишь кишки и шкура его...

Басе пришлось возвращаться домой на машине Полковника в компании с Юго. Полковник так увлекся разговором с Имой и возможностью прокатиться с ветерком на спорткаре - ему удалось запугать Иму трудностями обратного пути, и бедняга доверил Полковнику ключи от своей машины. Не зря Полковник давным-давно начинал свою криминальную карьеру как аферист на доверии. Бася с тоской следила за их сближением. Все внезапные дружбы Полковника заканчивались чем-нибудь неприглядным, хорошо, если просто дракой.

Бася вела машину по сумеречным загородным дорогам - Имина машина давно умчалась, оставив далеко позади скромный арендованный рыдван, в котором ехали Бася и Юго. В меркнущем свете дорогу перебегали зайцы.

- У нас дома тоже полно зайцев, - вспомнил Юго.

- У вас во Франции?

- В Лотарингии, - уточнил Юго, - как думаешь, твой муж уже понял, что Има никакой не гей?

- Я думаю, он понял это сразу, - ответила Бася, - иначе бы не сел в его машину. У Полковника мозги очень своеобразно устроены.

- Он сказал, что до него нельзя дотрагиваться...

- Нельзя дотрагиваться, нельзя брать его вещи и есть из его посуды. Это криминальная культура, Юго, и я вряд ли смогу тебе объяснить, зачем это все. Это идиотизм, да. И я не знаю, как вы будете жить с ним в одной квартире.

- Я завтра улетаю, - напомнил Юго, - а до завтра как-нибудь продержусь. Хотя это, конечно, унизительно.

- А кто спорит, - вздохнула Бася, - криминальная культура - здание, возведенное на фундаменте шовинизма и неравноправия.

- Это, наверное, не мое дело, - начал было Юго, - но твой Полковник - ревнивое злобное чудовище.

- Это не твое дело, Юго, - ответила Бася, - и я знаю, что у меня за муж.

Когда они приехали домой, в квартире была только Лита. Смотрела на кухне фильм с ведром попкорна.

- А где папа? - спросила Бася.

- Они с негром зашли и тут же ушли, - поведала Лита. Без грима ее лицо казалось совсем детским, и ничего в этой бледной лохматой девчонке не было от блестящей придворной дамы в белом муслиновом платье.

- Не нравится это мне, - задумчиво проговорила Бася.

Юго уселся на банкетку в коридоре и с трудом тянул с себя ботфорты.

- Лита, сможешь завтра вернуть эту роскошь реквизитору? - по-французски спросил он Литу.

- По-русски, Юго, - напомнила Лита.

- Уже не надо, - отвечал Юго. Он победил один сапог и принялся за второй. - Завтра я улетаю. Поздравь меня.

- Утвердили? - не поверила Лита. - В "Spirited head"? Ты же просто зашел покидать реплики Клаусу... Ну почему! - Лита упала в отчаянии на кухонный диванчик, взметнулись ноги в ушастых заячьих тапках.

- Главная роль, Лита. Демон, - добил ее Юго.

- Демон - в смысле черт? - уточнила Бася.

- Это имя главгероя, - обяснила Лита, - в этой его засраной "Голове". Вот почему Юго все хотят, а меня никто? За него все дерутся, а меня берут в фильм, только если папаша угрожает расправой?