- Что мешает нанять помощников? - Дракон расправил и снова сложил затёкшие крылья - Ты не единственный соображающий в торговле человек, да и денег у тебя хватает. Расширил бы свой штат, отправил караваны в другие страны, а сам сидел бы дома, пил зимой горячий глинтвейн, потихоньку забывая, каково это - идти с лошадьми по мерзлой пустоши, по колено в снегу...

Торговец задумчиво подкинул в руке золотой.

- Наверное, меня манит жажда приключений. Не люблю засиживаться на одном месте. К тому же в каждом городе меня ждут и радуются, когда я приезжаю. Видел бы ты лица детей! Для них я почти что волшебник, возникающий из ниоткуда и исчезающий в никуда.

- А что мешает тебе остаться с ними? Они бы радовались, видя тебя каждый день, да и тебе ведь по душе находиться там, где тебя любят, не так ли?

- Может быть, - согласился мужчина - А что?

Дракон задумчиво покачал чашку.

- Понимаешь, и странствующие торговцы, и драконы - это редкость, волшебство, необыкновенное приключение. Это нечто неповторимое, такое, что происходит не каждый год, не то что месяц или день. И далеко, очень далеко не с каждым... Но что, если бы какой-нибудь ребёнок открывал каждое утро окно своего дома, а в торговой палатке за прилавком сидел странствующий торговец, продавая орешки в меду? Или на кузнице неподалёку работал дракон, разжигая огонь для кузнеца?

Торговец почесал затылок.

- Сказка превратится в обыденность. Утратит волшебство, став чем-то... Обычным?

Дракон отхлебнул ещё чаю.

- Говоришь, Король предлагает тебе постоянное место при дворе, не так ли?

Они сидели на каменном уступе, глядя на детей, игравших в воде. Один прихлёбывал крепкий чай, второй курил свою неизменную вишнёвую трубку.

И каждый думал о чём-то своём.