Когда прибыла милиция и «скорая помощь», Лебедев, зажимая рану рукой, стоял с обнаженным стволом возле врезавшейся в столб «Волги» и никого не подпускал. Внутри машины находился раненный в голову водитель. Только дождавшись представителей инкассации и передав им под охрану мешки с денегами, Лебедев прошел в машину «скорой помощи».

– Все! Хватит! Завтра же на пенсию заявление подам! – твердил он, пока врач обрабатывал рану.

Другой инкассатор Эдик был убит. Пуля, выпущенная преступником, попала точно в лоб.

Многочисленные свидетели были на удивление солидарны в показаниях. Все видели мужчину в красной куртке. Других примет никто не назвал, так как было темно. Вскоре поступила любопытная информация об угоне. Потерпевший владелец «жигулей» показал, что его машиной завладели двое неизвестных примерно за сорок минут до нападения. Они вышвырнули владельца из автомобиля, когда тот остановился под светофором. Приметы назвать не смог, так как все произошло очень быстро.

«Жигули» синего цвета обнаружили во дворах за торговым центром.

Экстренно проведенная баллистическая экспертиза определила, что в инкассаторов стреляли из пистолета сержанта Лапиной.

Я взял телефонную трубку и вышел в коридор. Звонил Воробей.

– Толя, ты на часы смотришь? – спросонку зевая, недовольно пробурчал я.

– Ты никак спишь? – голос Птицына для такого часа звучал неправдоподобно бодро.

– Благодаря тебе уже нет. – Я был зол. Воробей и прежде мог позвонить среди ночи и поинтересоваться, как у меня дела. Хоть мы и были друзья, но в этот момент, подвернись он под руку, я готов был ударить. Конечно, его можно было понять – молодой холостой мужик, почему же ночью не погулять, особенно в нежной компании. Временами ему все надоедало, и мучила бессонница. Тогда Анатолию хотелось просто поговорить с другом. Единственным другом всегда оказывался я, что очень раздражало жену. Вот и сейчас она вышла заспанная в халате.

– Опять Птицыну не спиться, – громко, чтобы Толя услышал, и очень недовольно проговорила она.

– Слышал мнение коллектива? – спорил я.

– Привет передавай, а хочешь, я с ней сам поговорю, – громко засмеялся Воробей.

– Что звонишь-то?

– Слушай меня внимательно и не говори, что не слышал, – очень серьезно проговорил он. – Совершено нападение на инкассаторов. Один труп, двое ранены.

Недоброе предчувствие неприятным холодком проникло в сердце.

– Так вот, – продолжил Воробей. – Стреляли из того самого ствола, которым занимаешься.

– Твою мать! – сказал я первое, что пришло на ум.

– А посему, ровно в девять утра подтягивайся в восьмой отдел милиции. Котов уже там. Муху я оповещу. Еще прихвати толковых парней из твоей группы. Работать вместе будем.

Я положил трубку. Ковалевского будить не стал, все равно утром за мной приедет. Потом набрал телефон дежурного по отделу милиции, где работал Михеев.

– Дежурный Павлов, – наконец после минутного ожидания прозвучал хриплый голос.

– Извините за столь поздний звонок. Вы не подскажете, как участковый Михеев принимает?

– Он до утра работает при дежурной части. Что ему передать?

– А где он сейчас?

– Леха! Возьми телефон, тебя какой-то гражданин спрашивает! – прокричал дежурный.

– Михеев, слушаю вас, – раздался в трубке спокойный голос.

– Скажите, когда вы сегодня принимаете?

– Вообще-то я со вчерашнего дня, с двадцати трех часов работаю. Буду до восьми утра. Если дело неотложное, до этого времени можете подъехать прямо в отдел. Следующие сутки я выходной.

– Спасибо, – сказал я и положил трубку.

В голове стало пусто, и загулял ветер. Заснуть я уже не смог.

Ровно в девять утра я вместе с Ковалевским был в восьмом отделе милиции. Несмотря на относительно раннее время, у отделения небольшими группами стояли сотрудники.

Я попросил Ковалевского подождать в одном из кабинетов и прошел в дежурную часть. Поздоровался с дежурным, представился и спросил, где Котов.

– Все в кабинете начальника отдела, – строго ответил пожилой капитан. – О вас доложить? – поинтересовался он, берясь за телефонную трубку.

– Не стоит, меня там ждут, – ответил я.

– Второй этаж, справа вторая дверь, – пояснил дежурный.

– Разберусь, – сказал я и вышел из дежурки. Где располагалось руководство в типовом здании отдела, я прекрасно знал. Махнул рукой стажерам:

– Пошли за мной.

Временно разместив их в кабинете дежурного оперативника, я поднялся наверх.

– Здравия желаю! – поздоровался я с присутствующими и прошел в кабинет. В прокуренном помещении я увидел Котова, Птицына, начальника криминальной милиции района Седова и следователя городской прокуратуры Виктора Михайлова. Чуть позже появились начальник районного угрозыска Чеботарев, начальник здешнего отдела Пузанов и взмыленный Мухин.

– Проходите, товарищи, садитесь. – Котов указал на стулья у приставного стола. Сам он восседал во главе совещания в кресле Пузанова. Дождавшись, когда все рассядутся по местам и восстановится тишина, Котов заговорил:

– Рассказывать об обстоятельствах совершенного преступления я не стану. Все из вас уже в курсе произошедшего. Ясно одно, что на этот раз мы столкнулись с очень опасной и организованной группой преступников. Они действуют мобильно, нагло. Нападения на архив и инкассаторскую машину тому подтверждение. В обоих эпизодах прослеживаются четкие планирование и организация преступлений. К сожалению, какой-либо конкретной информации о преступниках пока не получено. По показаниям свидетелей преступник одет в красную куртку, другие приметы отсутствуют. Также очевидно, что бандит, стрелявший в инкассаторов, хорошо владеет оружием. Незадолго до налета двое неизвестных силой завладели автомобилем, который был позже обнаружен во дворах.

– Разрешите, Сергей Павлович? – Мухин поднял руку.

– Что у тебя? – Котов поднял утомленные, с розовыми прожилками глаза.

– А владелец «жигулей», разве примет не запомнил?

– С его слов испуган до смерти был, и произошло все очень быстро, – сказал Птицын. – Подскочили двое, выбросили из машины и уехали. Он еще минут пять глазами хлопал, в себя приходил, прежде чем побежал в милицию заявлять. Но, что интересно, про красную куртку не упоминает. Говорит, что оба были в темной одежде.

– Выходит, специально переоделись перед налетом, – сказал следователь прокуратуры Михайлов. – А одежда яркая и бросающаяся в глаза для того, чтобы сконцентрировать внимание очевидцев именно на этой детали. Все хором говорят про красную куртку и все! Никто других примет не называет. Такие приемы в криминалистике известны. Их цель – переключить восприятие происходящего свидетелем на другой объект. В нашем случае была использована яркая куртка. Со своей стороны могу добавить, что преступникам не чужды определенные познания, и это надо обязательно учесть.

Закончив говорить, Михайлов откинулся на спинку стула всем своим массивным телом и сложил руки на груди.

– Это очень важная деталь, Виктор Павлович, – обращаясь к Михайлову, сказал Котов. – Сопоставляя имеющиеся уже факты, нельзя исключать связи преступников в нашей среде. Поэтому со всей серьезностью предупреждаю присутствующих о соблюдении повышенных мер секретности проводимых мероприятий. Оперативная группа будет возглавляться сотрудниками Управления уголовного розыска Птицыным, Борисовым и Мухиным. Каждый по своей линии работы. Старший над всеми – Птицын. – Котов кивнул на привставшего со стула Воробья. – Повторяю, что прикомандированные сотрудники должны получать строго конкретные задания и по выполнении представлять письменный отчет старшим оперативных групп. Кроме того, вся представляющая интерес оперативная информация, независимо от источника ее поступления, должна докладываться Птицыну. Общий контроль возлагаю на себя. Прошу руководство районного управления, – Котов поглядел на Седова, а тот в ответ кивнул, – обеспечить в состав групп квалифицированных сотрудников, в необходимом количестве. Отдельно обращаю внимание присутствующих о персональной ответственности каждого за обеспечение выполнения планируемых мероприятий.