Охрана места происшествия была обеспечена надежно. У входа в здание архива стоял атлетического сложения постовой милиционер и никого не пропускал, несмотря на ранги и чины.

– До приезда оперативной группы не положено, – непрестанно повторял он.

«Молодец, знает службу!» – мысленно похвалил я его и, представившись, вместе с другими членами опергруппы зашел внутрь.

Пока следователь оформлял протокол, я и криминалист сняли информацию с камер видеонаблюдения, которых было всего две. Одна в помещении и ориентирована на рабочее место охранника, чтобы спать на посту было неповадно. Другая камера над входной дверью фиксировала небольшой участок территории непосредственно перед зданием. Вот в этом ракурсе я увидел подходящего к двери мужчину в надвинутом на голову капюшоне. Определить цвет куртки и приблизительную внешность преступника было невозможно из-за отвратительного качества видеозаписи. Пробыв в помещении ровно тридцать восемь секунд, он вышел на улицу и, вильнув влево, исчез из поля зрения.

– Информация исчерпывающая, – проворчал я, поглядев на эксперта. Тот утвердительно кивнул.

– Послушайте, уважаемый, – обратился я к плотному майору, заместителю начальника полка ведомственной милиции Кравцову. – А как давно проверялась данная аппаратура? – Я указал рукой на видеокамеры.

– Согласно регламентным работам, – отчеканил он. – Проверка проводится специалистами фирмы-поставщика.

– А почему не отделом вневедомственной охраны? – спросил я.

– Нам их условия не подошли.

– Понятно, – сказал я. – Искали, что попроще и подешевле.

– Видите ли, – заметил Кравцов, – данный объект имеет свою специфику, это же не Эрмитаж. Штат сотрудников невелик и постоянный. Посетители строго учитываются. Никогда раньше никаких происшествий здесь не было.

– Не было, не было и вдруг случилось, – проворчал я.

– Хотите знать мое мнение? – вдруг спросил Кравцов. – Уверен, что преступник хорошо знал структуру охраны. Например, график несения службы сотрудниками и то, что они вооружены.

– Не понял? – я внимательно посмотрел на Кравцова.

– Дело в том, что неоднократно решался вопрос о необходимости вооруженного поста в архиве. Одно время сотрудники вооружались, потом несли службу без оружия. Недавно вновь вооружили. – Кравцов тяжело вздохнул. – На свою голову.

Это было уже интересно. То, что преступник имел сведения об объекте, было ясно с самого начала. Но знание им нюансов определенно вносило свои коррективы в общую картину преступления.

– Спасибо, – поблагодарил я майора. – То, что вы сообщили, очень важно. Поэтому прошу вас срочно подготовить списки всех сотрудников – работающих и работавших на этом объекте, в том числе уволенных.

– На это потребуется определенное время. Надо поднимать графики. При служебной необходимости были замены сотрудниками с других объектов.

– Ничего страшного, главное, чтобы данные были объективными, – сказал я.

Когда с майором были решены все вопросы, я решил поговорить со сменщицей Ольги Лидией. Именно она первой оказалась на месте происшествия. Лидия ничего существенного добавить не могла. Рассказала, что прибыла на работу в восемь часов и обнаружила Ольгу. Вызвала «скорую помощь» и доложила дежурному, после чего неотлучно находилась рядом с Ольгой.

– Послушайте, Лида, – спросил я, когда она закончила, – а кому, кроме вас, она могла открыть дверь? Знакомому, например?

– Нет, – недолго подумав, ответила Лида. – Оля к работе относилась очень серьезно. Да и, подумайте сами, зачем знакомому рано утром приходить на объект? И потом, если бы это был кто из знакомых, то в помещение прошел. Здесь же от двери стреляли. Она наверняка открывала дверь мне. Я часто приходила раньше, Ольга тоже так поступала. Мы вместе долго работаем.

«Вот они какие! – подумал я. – “Пришла, ушла пораньше…”» Впрочем, я не осуждал их. Женщина есть женщина – всегда домой спешит в отличие от нас, мужчин.

И все же я в разговоре с Лидой почерпнул полезные для себя сведения. Преступник наверняка хорошо знал эту парочку.

Меня позвал эксперт.

– Вот, посмотри, – на его ладони лежали несколько кусочков металлической сечки – мелко нарубленной тонкой проволоки. – Из стенки наковырял. А вот это в снегу нашли у калитки, – он достал прозрачный пакет с неким устройством, состоящим из металлической трубки, прикрученной проволокой к деревянной рукоятке.

– Самопал, что ли? – я осторожно взял оружие за ствол.

– Именно! – Эксперт аккуратно сложил вещественные доказательства в полиэтиленовый пакет и положил его в папку. – Какое-то допотопное устройство. И знаете, ведь убить из такой штуковины весьма затруднительно, но вызвать болевой шок и обездвижить вполне реально.

– Получается, что неизвестный убивать не хотел, а выстрелил в голову намеренно, чтобы не быть узнанным?

– Сами думайте, – пожал плечами эксперт и направился к машине.

Подошедший местный оперативник сообщил, что установил свидетеля, который видел автомашину, стоявшую на Парковой улице, но на модель и цвет не обратил внимание.

Вот и все, что удалось выяснить по «горячим следам». Не много, но и не мало. Было над чем поразмыслить и работать. Еще оставалась Ольга. Ее показания, возможно, и прояснят ситуацию, но на это я, учитывая все обстоятельства, рассчитывал мало. Осталась бы живой и здоровой!

Снегопад закончился, наступил поздний зимний рассвет. Группа, завершив работу, собралась ехать в Главк. Я хотел возвратиться вместе со всеми, но все же решил позвонить Котову. Из помещения охраны связался с шефом. Подробно доложил обо всем. Котов по ходу разговора задал несколько вопросов, затем обрадовал меня.

– Ты полностью владеешь ситуацией, поэтому обосновывайся на базе территориального отдела и организуй работу. Преступление очень серьезное. Уже из ГУУРа (Главное управление уголовного розыска МВД России) звонили и пока только интересовались… Понимаешь? – негромко, но жестко, спросил Котов. – К тебе направлю Мухина. Так что работай, вечером доложишь. – Шеф положил трубку.

– Ты скоро определишься?! – нервозно дергал хилыми плечами следователь. – Только тебя ждем!

– Довезите до отдела милиции. Там и оставтье. – И угрюмо добавил: – Видимо, навсегда.

Оказавшись в местном отделе, я сразу прошел в кабинет заместителя начальника по уголовному розыску Ивана Агеева, с которым раньше часто пересекался по совместной работе. Иван ни разу не дал повода разочароваться в нем. Невысокий и очень подвижный, он отличался оперативной смекалкой и гостеприимством, которое было особенно ценным качеством Агеева. Смекалистых и грамотных сотрудников было множество, а Иван – один.

– Привет, – Агеев вышел навстречу, крепко пожал мою руку и хитро сощурился: – Что будешь пить? Чай, кофе?

– Если есть, то чай, покрепче, – сказал я и тут же предостерегающе поднял руку, увидев, что Иван полез в сейф. – Нормального чаю завари, а то засну прямо у тебя в кабинете после суток.

– Понял. – Иван закрыл сейф и включил чайник.

Работы было навалом. В первую очередь необходимо сколотить оперативную группу из толковых сотрудников, а их местное руководство откомандировывало под начало Управления уголовного розыска с большой неохотой, только после суровых звонков сверху.

Агеев врубился сразу.

– Слушай, Жора, я откомандирую тебе классного парня, отвечаю! На этом и остановимся. Идет?

– Кто такой? – спросил я. – Если этот, – я щелкнул пальцем по горлу, – то даром не надо.

– Что ты, что ты, – замахал руками Иван. – Курсант школы милиции. Хоть и молодой сотрудник, но рвется в бой – еле сдерживаю.

– Если рвется, то подойдет, – согласился я, понимая, что с Ивана, как с «драного козла», хоть шерсти клок! Все равно выкрутится.

– Вот и договорились, – довольно потер руки Агеев. – Сейчас вызову.

Он снял телефонную трубку:

– Сашка! Бегом ко мне!

В дверь кабинета аккуратно постучали.

– Открыто, – крикнул Агеев.