- Ф! Откуда я, по-твоему, читать-то умею?

- Но ты же… как-то с разными штуками разобрался? Музыку вот слушаешь!

- Ну… просто запомнил, куда тыкать нужно.

- То есть — читать ты не умеешь?

- Дак…

- Совсем?

- Дык! - Ио раздраженно дернул плечом, и Кипи прекратил расспросы.

***

- Отачка! - позвал Кипи, дурашливо улыбаясь, и Риота сам не заметил, как расплылся в ответной улыбке.

- Чего?

- А можно сегодня с нами Кер поспит?

- Зачем? - удивился омега.

- Его зверь подрал, когда наши ходили деревни от Наплыва защищать…

- Колдун его вылечил?

- Да, но просил присмотреть за ним ночью, вот и…

- Так это… пусть прямо сейчас приходит, ему, наверное, отдохнуть надо. А давай лучше мы к нему ляжем, чтобы ему не вставать?

- У Кера комната меньше и кровать уже.

Вечером Риота задумчиво гладил расчерченный свежими шрамами живот подозрительно довольного Кера.

- У тебя родинка пропала,- заметил омега, - вот тут была.

- Действительно, - улыбнулся мужчина, - ты запомнил, где у меня родинки?

- Она была довольно большая. И выпуклая.

- Да. Амитола, когда меня лечил специально ее убрал. Сказал — опасно ее оставлять. А мы сегодня в деревню заходили. Так странно: половина мужиков здоровые бычары, а остальные — мелкие и тощие. И от больших пахнет противно, а от других ничего так, но все равно неприятно. Ты тоже сильный, но от тебя пахнет вкусно. Так, прямо обалденно пахнет… - Кер мечтательно улыбнулся и, ухватив ладонь Ио, задышал в запястье, щекоча кожу дыханием.

Омега хихикнул — было щекотно, вырвал руку и лег рядом:

- Дыши лучше так, - пояснил он, - я щекотки боюсь. Так, значит, говоришь, вкусно?

- Дааа! - мужчина расслабленно улыбнулся, его глаза светились и омега впервые задумался — не может ли быть так, что этим инородным альфам он действительно нравится? Не из-за течки, а вообще. Всегда. Наверное, это было бы здорово.

- Кер, а расскажи — как там у вас выглядят омеги?

- Омеги?

- Ну, те, кто дитев рожают.

- Аааа… на самом деле я не знаю. Понимаешь, среди нас ни одной женщины нет. Одни мужики. Гевор — он такой же как мы, но пришел из другого мира, так вот, он говорит, что самки — гораздо крупнее мужчин, и это понятно, ведь им нужно вынашивать яйца и еще у них, вроде, нет второго, человеческого, облика.

- Ага. А у тебя, значит, два облика?

- Да.

- И у Кипи?

- Ну, с ним такая штука вышла… второй облик у него есть, только он каждый раз как перекинется, спит потом по три дня подряд. Тяжело это ему. Вот. Потому мы его и на операции с собой не берем.

- Кер, значит, ты перекинуться можешь? - с интересом спросил Ио.

- Конечно! А! Погоди, ты что же хочешь, чтобы я… нет, лучше не надо, Кипи говорит, ты можешь испугаться…

- Чего? - искренне удивился Ио. - А ну-ка, давай-ка!

Мужчина поломался для приличия, но Ио сумел его убедить. Ему стало жутко любопытно: что же это за штука такая: вторая ипостась? Наверное, если бы Кипи был рядом, омеге не удалось бы так быстро уломать линдворма, да и вообще — может, совсем бы не удалось. Но рыжика, который знал про неприязнь Риоты к змеям, поблизости не было, и через пару минут перед опешившим омегой предстал линдворм во всей своей чешуйчатой красе.

Риота никогда не считал себя трусом. Но толстенная когтистая змея? С чертами лица Кера? Говорящая? И с … и со змеями на башке? Ио пискнул, сам не ожидал от себя такого, а потом с ужасом ощутил, как что-то потекло по ногам. Сначала он решил, что просто описался со страху, но уже в следующую секунду его скрутило от сильной боли, Кер что-то закричал, пол прыгнул к лицу и от падения его спасли только сильные руки. В голове что-то затокало, забухало в груди, зашумело в ушах…

***

Следующее, что увидел Риота: как Кипи хлещет Кера по щекам, а тот только что-то виновато бубнит, даже не пытаясь прикрыться. В голове все еще было туманно, онемело, звуки слышались приглушенно и искаженно, потому из-за чего разгорелся сыр-бор было непонятно.

- Да тихо вы! - прикрикнул на разошедшихся мужчин знакомый голос. - Идите деритесь за дверь. Ну? Я кому сказал?

- Кипи? Ты чего? - пробормотал Ио, делая попытку сесть и вяло удивляясь тому, что он оказался на большом мягком лежаке, да и комната — не Кипи.

- А ну лежать! - в поле зрения оказалась физиономия мага-омеги, он, как всегда, злился.

- Почему? - терпеливо спросил Ио.

- Да потому, что этот дурень тебя напугал и ты чуть не кирдыкнулся! - Кипи гневно ткнул пальцем в Кера.

Риота поерзал на постели, устраиваясь поудобнее, оглядел комнату, в которой собрались все его «обожатели» (стояли вдоль дальней стеночки), колдун-альфа (дергал руками и хмурился), омега сидел рядышком на кресле и, Риота это только сейчас заметил, держал его за руку. В темном углу притаились Шайл с сольпуженком на руках и Кайл.

- От испуга еще никто не помирал, - недоуменно произнес Риота, - Кипи, не трогай Кера.

- От испуга — нет. А от кровотечения — да. Ты о чем думал, а? Жалко, что беременных пороть нельзя!

- Это точно! - с намеком вставил закончивший колдовать альфа, и тут же заработал злобный взгляд своего омеги.

- В смысле? - тупо переспросил Ио.

- Ну чего тебе непонятно? - Мелвин раздраженно нахмурился, но руки его, словно бы живя отдельной жизнью, ласково поглаживали запястье лежащего омеги. - Залетел ты, я же говорил. Между прочим, уже не юный омежка! Поберечься надо было. А не с этими лоботрясами трахаться. Им-то что? Ух!

Мелвин состроил страшную рожу и гневно погрозил вжавшимся в стену детинам кулаком.

- А тебе, дорогой, теперь из-за всего этого придется почти все время лежать, лежать и лежать. Ами тебя, конечно, подлечил, но так как на этих поганых змеюк магия действует очень слабо, а детки взяли все от папаш, и, если не хочешь погубить детей… ну, ты понял? Лежать.

- Ага.

Риота полежал немного, привыкая к мысли, что у него будут дети. А потом до него дошло, что, по сути, он трахался с ненавистными ему змеями. И дети тоже такие же будут…

- Ами, давай успокоительное! Риота, дорогой, тебе нельзя волноваться. Поспи немного, ладно?

- Я… не хочу змей… - пробормотал Ио еле ворочая языком — колдун наслал на него свои чары, и теперь глаза закрывались вопреки его воле.

- Поспи. Тебе нужно отдохнуть, а потом мы еще поговорим, ладно? - неожиданно ласковым голосом произнес омега. А, может, ему это почудилось. Веки захлопнулись и сон окутал Риоту.

***

Сначала Ио показалось, что ему приснился неприятный сон, он заворочался, сел и убедился в том, что комната по-прежнему не та, которая должна была быть. Значит, это был не сон.

- Ри!

От тихого голоса Риота вздрогнул — в полутемной комнате было не разглядеть, находится ли в ней кто-то еще, кроме него самого и парня. Шайл тихо подошел к кровати и присел на корточки. На его плечах блестел глазами сольпужонок.

- Ри, мы ведь вроде как друзья? - серьезно спросил пацан, и омега не мог не улыбнуться его сосредоточенной мордахе.

- Да! - подтвердил он, и потрепал светлые волосы.

- А Киприан тебе — друг?

Омега вздохнул и отвел глаза: как объяснить парню, что друзьям нельзя врать? И теперь Риота вовсе не уверен, что рыжий ему друг.

- Ри, ну чего ты молчишь? Вы поссорились, да?

- Что-то вроде того.