– Трезвый-трезвый, не сомневаюсь. Но за рулём я.

Кое-как дошли к машине. Пьяной и слегка непонятной речью я объяснил дорогу Коену.

– Это здесь? – остановившись, спросил Коен.

– Надпись «детский приют». Ориентируйся по ней.

– Да, вижу такую.

– Тогда здесь.

– Буду надеяться, что объектом своего обожания ты не выбрал малолетнюю сиротку?

– А ты догадливый в любом своём состоянии. Иди внутрь, узнай, вернулась ли Полин из школы. И зови её сюда побыстрее, если она внутри.

– У тебя вместо мозгов водка? Как я, по-твоему, должен её к тебе привести? – он мыслил разумно, но мне было безразлично. – Кем мне представиться?

– Да мне наплевать, как ты это сделаешь. Им тоже плевать, будь уверен. Хоть матерью родной представься. Приведи сюда только. Хочешь – силой притащи.

– То есть мне её скрутить, руки заломать и к тебе привести? – прогавкал он, ехидно улыбнувшись.

– Ты что несёшь? Касаться её даже не смей.

– Да сам же сказал силой притащить.

– Не воспринимай всерьёз слова пьяного мужика. Просто приведи её.

– Как хоть выглядит принцесса эта? – спросил Коен, и в сердце немного кольнуло, как только я начал вспоминать все мелкие детали.

– Ручки маленькие. Глаза зелёные. Щёки розовые.

– Спасибо, что в деталях её мне описал. Проблем вообще не будет. Придёшь в себя, серьёзно подумай над тем, чтобы составлять фотороботы. А то на деньгах сидишь, явно талант пропадает. А все активы можешь отдать мне.

Коен вышел из машины, громко хлопнув дверью. Сильный звук в моём мозгу просветлил мне мысли. У меня нет ни цветов, ни подарка – ни черта. Одна только вонь изо рта. Хотелось бы преподнести ей цветы, я же виноват, чёрт возьми, перед этой маленькой дурочкой. Только где мне их взять теперь? Сбегать точно никуда не успею. За руль сесть действительно не осмелюсь.

Я беспокойно крутился, ворочался, не знаю, как исправить мою проблему. Разве что сорвать цветы с газона. Позаимствую. Ничего с ними не будет. Это показалось мне отличной идеей.

Впопыхах выхожу из машины. Мечусь по газону в поисках самых красивых цветов. Срывал всё подряд, чтобы получился хоть какой-то приличный веник.

Издалека я заметил мутные силуэты, идущие в мою сторону. Сразу же вижу, что идёт желанный кусочек вместе с Коеном.

Мой букет ещё не готов, он вообще на стадии «требует огромной доработки». Продолжал рвать всё, что попадалось мне под руки – траву, листья, иногда мелкие ветки.

– Да-а, – протянул мужской голос позади меня. – Похоже, тебе совсем худо. Ты зачем туда залез, дружище?

– Заткнись, – пытался внятно проговорить, не отрывая взгляда от Полин.

Прохожу по клумбе. Кажется, всё здесь испорчено мною.

– Что ты делаешь? Зачем рвёшь здесь цветы? – ошарашено проговорила Полин.

– Для тебя, принцесса.

Слегка шатаясь, подхожу к ней вплотную. Передаю цветы.

– Видишь, что ты с ним делаешь, красавица. Когда-то он был вполне вменяемым, – процедил Коен, но я даже не обратил внимания, только продолжил ждать реакции Полин.

– Ты совсем пьяный… Зачем ты меня позвал?

– Разве непонятно? Чтобы извиниться перед тобой, цветочек. Мы уже это проходили несколько раз.

– Стаас нарвал цветочки для цветочка, – Коен снова влез в наш разговор. – Это больше похоже на вандализм, а не на романтику.

– Молю, потеряйся. Не мешай нам разговаривать.

– Вот, смотри, цветочек, какой неблагодарный человек, – шутливо произнёс Коен, что взбесило меня ещё больше. – Тебя привёл, а теперь просит потеряться.

– Не разговаривай с ней, – прорычал я, доводя голос до хрипа.

После этого Коен всё-таки отошёл на несколько метров. Ещё бы парочка глупых шуток – и я бы врезал ему по морде прямо здесь.

– Не кричи здесь, – попросила Полин. – И лучше уходи. Я не хочу с тобой разговаривать, особенно когда ты пьян.

Значит, дело только в том, что я слегка выпил.

– Милая, пять минут – и я трезвый. Только не уходи. Поговори со мной, пожалуйста.

Сильно сжимаю её руки, так, что слышу хруст тоненьких пальцев. Цветы упали на асфальт, большинство разлетелось на слабом ветру.

– Ты мне делаешь больно. Отпусти.

Я не отвечал за себя. Каждое слово из её уст заставляло меня дрожать от наслаждения. А жалостливый тон только забавлял. Я освободил её руки от своей хватки и перешёл к плечам. Силой придвинув Полин к себе, попытался поцеловать её в губы. Лишь попытался. Меня не останавливало ни то, что от меня несло алкоголем, ни то, что Полин пыталась вырваться из моей хватки. Она ведь так слаба.

– Отпусти меня, пожалуйста. Не трогай, – тихим криком просила она, вертя головой по кругу, только чтобы поцелуя не произошло. – Какой же ты мерзкий. Я хочу уйти.

Я встретился глазами с Коеном, который курил неподалёку и видел всю сценку, произошедшую между нами. Немым взглядом прошу его не вмешиваться. Он продолжает отчуждённо курить.

– Не трогай меня больше, – попросила Полин и отошла от меня подальше, только я ослабил хватку. – Я не хочу тебя видеть.

– Стой, – спокойно проговорил я, надеясь на то, что она остановится и подойдёт ко мне, но этого не случилось. – Стой, я сказал.

Хватаю Полин за рукав тонкой кофточки. И снова она полностью зажата. Максимально беззащитна в моих руках.

– Я же не отпускал тебя никуда, малышка. Мы ведь с тобой ещё не закончили разговор.

– Мне страшно. Пожалуйста, отпусти, – еле слышно говорила она, опуская голову вниз.

От неё исходило бесшумное хныканье. Большим пальцем вытираю слезу с щеки. В один момент стало стыдно за себя. Взрослый мужик решил довести маленькую девочку до приступа.

– Подожди, не плачь, я тебя умоляю. Я не хотел тебя пугать. Прошу, успокойся. Видишь, как я переживаю из-за тебя? И напился я сегодня тоже из-за тебя. Из-за того, что так сильно обидел тебя. Я знаю, я придурок, но ничего не могу с собой поделать. Хочешь, я на колени перед тобой встану? Я встану, только успокойся, пожалуйста.

Не думая ни секунды, опускаюсь перед ней на колени. Она была слабее меня, но я был беспомощен перед ней. У неё был шанс просто уйти. Оставить меня здесь. Но она продолжала стоять на одном и том же месте.

– Я очень зол и омерзителен в твоих глазах, я понимаю. Просто мне не доводилась встречать раньше таких добрых людей, как ты. Я не знаю, как вести себя с тобой. Прости меня.

Ощущение нежных ладоней на моих волосах обожествляло моё состояние. Она гладила меня, не говоря ни слова.

– Ты такой хороший человечек. Мне сложно перестать о тебе думать. Просто невозможно. Не злись на меня за дерьмо, что я успел сделать тебе. Я не ведаю, что творю.

– Я не злюсь на тебя, – с пониманием, утирая слёзы с лица, проговорила Полин. – Ты, наверное, просто не понимаешь, какие люди вокруг хорошие.

– Господи, милая, это ты не разбираешься в том, какие люди на самом деле. Никто не под стать тебе.

Мне так непомерно хотелось с ног до головы одарить этот детский разум надеждой, а потом в заключении ко всему – оправдать её. Показать жизнь, которой она не видела. Заставить её радоваться и избавить от глупой привычки предпочитать мечты реальности.

– Поднимись, пожалуйста. Не надо стоять на асфальте.

Полин взяла меня за руки и помогла встать на ноги.

Адекватные мысли возвращались мне в голову. Неожиданно у меня произошли порывы рвоты. Из меня выходила каждая рюмка. Глотка словно разрывалась на части от нескончаемого потока. Мне было неудобно до боли в каждой конечности за то, что это всё происходит у неё на глазах.

Минутами спустя мне стало легче.

– Извини и за это, – совестно прошептал я. – Я знаю, мне лучше уйти от тебя.

– Ты вырвал, потому что ты пил?

– Думаю, я перепил. Поэтому.

– Зачем ты так много выпил? – спросила она, искренне ничего не понимая.

– А зачем люди пьют, как думаешь? Избавиться от проблем, расслабиться, забыться или забыть.

– Я не пью. А тебе помогло это избавиться от проблем?

– Милая, все мои проблемы исчезнут, если только ты простишь меня и позволишь быть ближе к тебе.