- Кто бы говорил, а! Тратить силы на ненужные сейчас фокусы, - ас махнул рукой на облик Локи, - это на тебя не похоже.

- Какие фокусы?.. - маг опустил взгляд на кинжал, который держал в руке.

В металлическом отражении мелькнуло что-то красное, заставив Локи тревожно замереть и медленно, словно во сне поднять оттаявшее лезвие до уровня лица.

На его зеркальной поверхности в тусклом волшебном свете отражались красные йотунские глаза. Его глаза.

Локи отшвырнул кинжал так, словно это была гадюка, и шарахнулся к стене. Тор напрягся - что-то было не так… Нет, все было не так…

- Нет… - брат уставился на свои посиневшие руки, словно видел их впервые в жизни. Словно это были не его руки, и он вообще не понимал, каким образом они оказались прикреплены к его телу.

- Локи? Ты в порядке?

Шаг вперед. В душе скреблись и орали барсы, сигнализируя о том, что случилось что-то крайне плохое. Только вот Тор не понимал, что же пошло не так. Локи не хотел накладывать заклинание?

- Локи, что происходит?

Ас попятился, продолжая с ужасом смотреть на свои руки.

Не может снять?

- Ты не хочешь рассказать, в чем дело?

- Это все сон… Йотунхеймские змеи…

Маг опустил, наконец, ладони, поднятые к лицу, и уставился вытаращенными глазами на брата. Его грудь тяжело вздымалась, пальцы тряслись - Тор видел это даже отсюда. Не так уж и часто Локи терял самоконтроль до дрожи в конечностях, а значит, все совсем плохо.

- О чем ты, брат? Какие змеи?

- Ты не настоящий… Царь Йотунхейма… без сердца…

Локи явно терял рассудок, и это надо было срочно остановить. Тор решительно перешагнул через валяющийся на полу кинжал и добрался до аса, который больше не мог пятиться дальше и уперся спиной в стену. Продолжая бормотать какую-то чушь себе под нос, он снова ошарашенно уставился на свои руки. Так же, как когда проснулся в пещере…

Кажется, до Тора стало доходить, и уже воображаемый Локи в его мыслях качал головой, поражаясь тупости брата. Нет никакого заклинания маскировки или чего-то такого. Локи не колдовал и даже не мог контролировать то, что вдруг случилось с его телом. А это значит… значит… Тор не мог понять, что это значит. Но если Локи сейчас же не возьмет себя в руки, они навряд ли докопаются до истины.

- Локи… Успокойся, ладно, - Тор подошел почти вплотную и поднял руки ладонями вверх. - Все будет в порядке, чтобы ни произошло. Ты ведь веришь мне?

Он уставился брату в глаза - красные, йотунские глаза - и постарался выглядеть уверенно. В общем-то, он и был уверен: они во все разберутся. Нет в девяти мирах ничего такого, в чем они с Локи, ну или с отцом еще на крайний случай, не разобрались бы. Раньше всегда так было, так будет и теперь.

- Тор… - голос брата звучал настолько растерянно, что у Тора упало сердце. - Я йотун…

- Вот сейчас ты точно несешь ерунду. Где ты таких мелких йотунов видел? - он схватил Локи за запястья, и оба принца замерли, разглядывая, как под пальцами Тора сходит йотунская синева. Кожа Локи возвращала обычный цвет, как и тогда, в пещере.

Взгляды асов встретились, и маг увидел в отражении в глазах брата, как исчезает краснота из его радужки. Внутри все похолодело от осознания случившегося. В мозгу беспорядочно носились мысли и вопросы, одни ужасней других. Он йотун. Или наполовину йотун. И все это не сон. Как так получилось? Родители все знали? Ему лгали? Зачем? Как?.. Что вообще происходит?..

Хотелось наорать на кого-нибудь, а лучше проснуться или сразу умереть, лишь бы только все это перестало крутиться в голове, исчезло, испарилось… Промотать время назад, никогда этого не видеть, не знать, не слышать. Уничтожить…

- Тор…

Старший Одинсон крепко схватил брата за плечи и хорошенько потряс, заставляя смотреть себе в лицо.

- Мы во всем разберемся, ясно, брат? Отец все объяснит. Это какое-то колдовство или проклятье. Эта тварь ведь вонзила в тебя когти, помнишь? - Тор даже заулыбался, решив, что нашел ответ.

- Почему тогда ты тоже не превратился?..

В голосе Локи надежды было меньше, чем снежных равнин в Муспельхейме. Тор тут же почувствовал, как заныла рана на шее и в груди тоже. Наверное, ребра…

Не может же быть такого? Ведь не может Локи быть йотуном! Это все какой-то сон, как Локи и сказал. Потому что если все - правда, то…

Чушь! Бред! Ерунда! Никто не заберет у него брата! Локи не подарок, конечно, но и сам Тор не идеальный. И потом, большую часть времени они все-таки ладят. И даже разговаривают нормально, пусть Локи и строит из себя умного зануду, чем бесит Сиф. И все такое…

Это все неправда…

- Я не знаю, Локи…

- Зато я знаю.

Асы дернулись, оборачиваясь ко входу в пещеру. Тор с такой силой сжал Локино плечо, что у того свело мышцы, но он не шелохнулся, в оцепенении таращась на ожившую йотуншу.

- У вас такие забавные лица, братишки…

Женщина стояла во весь рост в луже собственной уже подмерзшей крови. Раны на ее теле медленно затягивались, не оставляя шрамов. Черные волосы шевелились, словно от ветра, и походили на клубок черных гадюк или щупальца. В ее обличье было что-то не так… Не так, как должно быть у йотуна, и Тор только что видел это…

Глаза… Они были не красными, а льдисто-голубыми. Такими же, как у…

- Анхель…

Имя духа гор слетело с губ против воли Тора, и если бы «йотунша» не обладала чутким слухом, это услышал бы только Локи.

- Все верно… - женщина улыбнулась как-то по-кошачьи. - Вы оказали мне неоценимую услугу!

- Тор! - Локи скорее выдохнул, чем воскликнул, но внимание старшего Одинсона и так было сосредоточено на теле йотунши.

А посмотреть было на что…

Ледяные наросты на ее плечах начали увеличиваться и темнеть, превращаясь в шипы. На голове прорезались два иссиня-черных изогнутых рога, уши сильно вытянулись и заострились. Ногти превратились в черные кошачьи когти, из-под верхней губы вылезли два белых клыка…

Голос великанши стал более низким и громким.

- Я так устала блуждать бесплотным духом по этим горам, мечтая о мести! И вот, наконец, время пришло, и вы здесь. Пришли на охоту, чтобы стать моей добычей. Но мне так нужно было тело… Думаю, тело настоящей владычицы Анхель, которую я обратила в злобную тварь, мне подойдет. Ну, как я вам? Нравится?

- Что ты за монстр?

Голос Локи был тихим, но злым. Тор, который, казалось, позабыл о брате вовсе, вздрогнул и чуть ослабил свой захват, позволяя магу выпрямиться. Из оружия у них был лишь один кинжал на двоих и магия Локи. Но навряд ли что-то из этого могло помочь им справиться с этим… непонятно чем.

- Как невежливо, маленький полукровка.

При этих словах по телу Локи прошла нервная дрожь. Пальцы Тора снова сжались, будто боясь, что если он отпустит плечо брата, то тот рассыплется на ледяные осколки…

- Я была великой богиней. Настолько сильной и могущественной, что ваши отцы заточили меня в этих горах еще до того, как стали воевать друг с другом. Но теперь настал мой час, - глаза богини сверкнули холодом. - На этот раз у меня есть то, чего не было тогда. Сердца их сыновей…

Один легкий взмах руки богини-йотунши, и Тор почувствовал, как тело охватывает сонливость. Локи рядом привалился к стене и начал съезжать вниз.

Нельзя падать… Тор попытался опуститься медленно, чтобы пощадить свои ребра, но, кажется, он все равно просто рухнул на каменный пол пещеры.

Теплые пальцы сжали его запястье, и ас услышал шепот брата.

- Берегись йотунхеймских змей, Тор…

========== Глава 4 ==========

***

- Я спас наши жизни. И Тора. Я и не думал, что отец изгонит его за то, что он натворил.

- Локи, ты должен пойти к Всеотцу и убедить его передумать, - Сиф решительно подошла ближе, надеясь убедить младшего принца в своей правоте.

- Ну пойду я, и что? Я люблю Тора куда больше, чем каждый из вас. Однако вы сами знаете, какой он. Он высокомерен, он безрассуден. Он опасен. Вы видели, каким он был сегодня! В таком ли царе нуждается Асгард?