- Тише, не бранитесь. Увязались-не увязались, а надо быть осторожнее,- вмешалась Лохита.

Молча они вошли в подъезд. На стене крупными оранжевыми буквами, слабо светящимися в темноте, было выведено: "Бэш чаворо!" И ниже шла надпись помельче на том же языке.

Лохита пробежала её глазами и быстро шепнула:

- Смываемся!

Из подъезда выскочили бегом.

- На станцию прямо, быстро!-приказала Лохита.

Коротким путём до подземки добежали меньше, чем за пять минут. Скатились по лестнице вниз, сунули мелочь недоумевающей контролёрше и заскочили в закрывающиеся двери вагона.

- В чём дело?-поинтересовалась Тай. Она как будто и не бегала-дышала ровно, лицо у неё было удивлённое, и на Лохиту она смотрела вопросительно.

- Натахары засекли детей,- объяснила та.-Фишка отправила детей по разным таборам, а сама каким-то образом умудрилась отвлечь на себя Натахаров. Слушайте внимательно-я назову имена, у этих людей можно узнать, где найти детей. Это хорошие люди, и я не стала бы их называть, поскольку меньше знаешь-крепче спишь, но в этой истории мы вряд ли все останемся живы.

Лохита прошептала несколько имён. Тай и Нэль запомнили...

- А что с Фишкой?-спросила Танцовщица.

- Она написала, как её найти. Девчонки, это опасно. Лучше перекантуйтесь где-нибудь, забирайте детей и постарайтесь уехать, пока есть деньги.

- Мы Фишку не бросим,- возразила Нэль за себя и за Тай.

- Да вы поймите, чудные вы мои сестрички, мы можем вляпаться насмерть. У вас же дети на руках.

- Дети сейчас где? Растворились среди цыганят,- сказала Тай.-Им, в общем-то, ничего сейчас не грозит, кроме одичания. Наоборот, когда мы начнём их собирать, будет опасно. А Хилихай мы действительно не оставим.

Лохита не стала спорить. Она была Мастером-Психологом.

- Лохита, а почему в Столице сейчас столько цыган?-вдруг спросила Нэль.-Они вроде бы уехали на юг.

- Южане уехали, северяне приехали,- объяснила Лохита.-Их сейчас больше, чем летом. В центре мы наверняка их пачками встретим.

Её прогноз оправдался буквально через минуту после выхода из подземки, когда им довелось стать свидетелями маленького инцидента. На четвертом этаже высотного здания распахнулось окно, и цыганская девчонка лет пятнадцати спрыгнула в снег.

- Господи, твоя воля!-вскрикнула Нэль и вместе с подругами подбежала к упавшей.

Девчонка оказалась вполне живой и здоровой. Она встала, отряхивая длинную мятую джинсовую юбку и бормоча скверные ругательства.

- С тобой всё в порядке?-спросила Тай.

- Всё. А вы, лали, что, не знаете-раньше цыгане птицами были.

- Да мы уж видим-не сломали тебе гаджо крылья,- улыбнулась Лохита.

Девчонка посмотрела на Лохиту почти с приязнью, но потом хмыкнула и осведомилась:

- А правда, что вас, лали, вши не жрут?

- Правда,- немедленно ответила Нэль.-Наш секрет. Хочешь, скажу?

И, не дожидаясь ответа, добавила:

- Вымойся и расчешись. И так почаще. И тебя жрать не будут.

Цыганка оценила эту реплику, скорчила Нэль рожицу и удалилась, потряхивая свалявшимися косичками.

- Интересно,- задумчиво произнесла Тай,- Почему в городе так много женщин? Раза в три больше парней.

- Условия жизни,- сказала Лохита.-Обрати внимание-полно ворон и крыс, совсем нет мышей и кошек. Мутанты развелись. То же и у людей. Девочек рождается больше-они сильнее.

Тай посмотрела вслед девчонке и покивала головой.

- Да уж... С четвертого этажа сигануть-и ни фига...

Цыганка, как будто в подтверждение этих слов, что-то громко запела. До лали донеслись обрывки мотива.

- Чего это она поёт?-поинтересовалась Нэль.

- Фишка эту песенку любит... "Я курю на холодной лестнице, я сижу на перевёрнутом мусорном ведре и мёрзну. Я грею коленки локтями-вот как мне холодно. Так будет до весны". И дальше в том же духе,- объяснила Лохита.

- Здорово. Надо будет переложить по-нашему.

- Займись, если жива будешь... Так, мы пришли.

Они стояли перед городским спорткомплексом. Чем руководствовалась Фишка, выбирая это место для встречи-неясно, но в записке был указан этот адрес.

- Как бы нам сюда проникнуть?-потирая замёрзшие руки, спросила Нэль.

- Обойдём, через чёрный ход. Замок там идиотский, если не сменили ещё.

Естественно, сменить замок никто и не почесался, поэтому они без проблем попали в главное здание. Отсюда им надо было проникнуть в самый маленький и непрестижный корпус, окна которого смотрели на городскую свалку. За свалкой начинались руины большей части прежней Столицы. Нынешний город обнимал развалины полукольцом. Продвижение сильно замедляли решётки, которыми на ночь перегораживали коридоры и лестницы, и только под потолком оставался узенький лаз. Последняя решётка оказалась не на замке. Обнаружив это, Лохита нахмурилась, но вслух ничего не сказала.

- Здесь?-спросила Тай.

- Да. Пользуясь Фишкиной лексикой-водоплавающий закоулок. Поскольку плавать тут можно в двух местах, а у главного бассейна нам делать нечего, то, полагаю,-здесь.

Помещение слабо освещали ночные газовые трубки. В прямоугольной яме небольшого бассейна бурлила горячая, воняющая хлоркой вода, всё ещё грязная, несмотря на то, что очистка шла с вечера.

Тай вошла первой и чуть не вскрикнула от неожиданности, когда ей под ноги с мявом бросился вывернувшийся откуда-то кот.

- Аль, нельзя же так пугать!-возмутилась Танцовщица.-А где хозяйка?

- Кис, иди ко мне, я тебе тут похавать стащила,- позвала Нэль и вручила коту банку консервов.

Однако Аль хавать не стал, он заунывно орал и тёрся об её ноги.

- Ну, что будем делать?-осведомилась Тай.

- Тихо,- сказала Лохита.-Видишь, кот беспокоится. С Фишкой явно что-то случилось, а здесь кто-то есть поблизости.

- Смотри, какая умная!-раздался за их спинами мужской голос.-Стоять, где стояли, только рыпнитесь мне!

Последнее Нэль проигнорировала и резко обернулась. В проходе торчал дядька, явно из числа наёмных боевиков.

На поясе у него имелись ножны, другого оружия Актриса не заметила. Поэтому она нагло спросила:

- А ты кто такой, на меня орать?

- Ты, бля, глухая? Убью ща на хуй!

- Культура так и прёт,- брезгливо заметила Нэль.-Нельзя ли потише, у меня от вас уши болят.

- Ща у тебя всё заболит, сучка, достала на хуй,- обиделся дядька и сделал шаг к Нэль.

- Что, простите, я у вас достала?-поддразнила Актриса, отходя дальше.

Боевик, как выяснилось, любил драться ногами, но бить Мастера-Актрису ему явно ещё не доводилось. Нэль, комично ужаснувшись, быстро присела, и удар ноги пришёлся в пустоту. Актриса, продолжая ужасаться и возмущаться, выпрямилась, и дядька с разворота ударил снова. Он был мастером своего дела, но реакция Актрисы лали близка к кошачьей. Нэль изогнулась, схватила дядьку за ногу, после чего тот проследовал в бассейн.

- Отмойтесь получше,- напутствовала его Нэль.-А то, не в обиду будет сказано,-воняет от вас.

Тай подхватила кота, Лохита рывком распахнула окно и лали скрылись в лабиринте городской свалки. Мужик, выбравшись из воды, запоздало выхватил из подмышечной кобуры маленький пистолет, но пострелять не довелось-грязная жидкость сделала своё мокрое дело. Тогда обладатель пистолета припомнил наставления босса, касаемо целости и невредимости девчонок, и решил, что даже неудачные божьи промыслы по определению должны вести к лучшему. И он отправился на свой пост к рации, доложить о неудаче.

*******

- Теперь куда?-на бегу спросила Тай.-Да не ёрзай же, в самом деле, Аль!

- Всё равно, в общем, куда,- рассеянно отозвалась Лохита. Её мысли были не здесь.

- Люди, давайте уж найдём тут закуток какой от ветра, да поговорим,- взмолилась Нэль, которая за этот день больше всех замёрзла и устала.

Лохита согласилась, и они приблизились к руинам какого-то административного здания, сюрреалистической композицией железобетона и оплывшей стали торчавшим в обрамлении мусорных куч. Лали укрылись от ветра за целой стеной. Нэль принюхалась.