Халина Кулешова

Танцовщица Тай

- Что, девочка, договорились?

- Пошли, только деньги вперед,- сказала девочка так, как это говорили опытные женщины. Хотелось кушать. Очень-очень.

*******

По дороге из Тагорины в Чишкеш Семья Чылэ встала лагерем у распутья Столица - Запад. Звездный дождь - счастье для всех,

звездный дождь расчертил фиолетовое небо, не дождь - ливень, потоп. Новорожденная девочка лежала, завернутая в материнскую блузку и платок.

Звездопад искрился в ее черных глазенках, она шлепала губами и морщила красную обезьянью рожицу.

Старуха, которая принимала роды, наклонилась над ребенком и покачала головой.

- Не спит твоя чернушка, Гита. Красавица вырастет. Весь мир ее имя узнает. Да...

- Это потому, что звезды падают? -поинтересовалась Сола, жена гайды Семьи.

- Как будто все небо осыпается...Осень в Далеких Полях..

Пятнадцатилетняя Гита, мать черноглазой малышки, повернулась на охапке сена.

- Это галактика видно засмотрелась тут на меня, да врубилась в другую галактику.

Гита рассмеялась.

- Я думаю назвать ее Тай,- неожиданно заявила она.

"Тай" на языке народа лали было синонимом слова "ханима"-удача, но употреблялось обычно в плане-"н-да-а, повезло..."

Сола улыбнулась.

- Ну, я тогда свою назову Нэль.

Старая Лахари сплюнула-"Нэль" на одном из жаргонов означало "девочка", а попросту-шалава, оторва.

Сола и Гита расхохотались, Сола похлопала себя по животу и успокоила старуху:

- Й' Лахари, мать, не сердись. Я ее Омагирой назову, как старую гайду.

- Как сказала, так и получится,- проворчала старуха, - сегодня по первому слову сбывается. Танцовщица родилась.

Продолжая ворчать уж совсем что-то неразборчивое и непонятное, Лахари, не торопясь, похромала к своей палатке.

Гита недоуменно и сердито хмыкнула.

- Ха, она-то с чего взяла, кто родился? А, может, певица? А, может, геолог-археолог? Тоже мне...

- Ладно тебе, Ги,- сказала примирительно Сола, - Старая женщина, пусть её...

- Не, ну хорошо, пусть себе гаджам мозги пудрит своими предсказаниями, они ей бабки платят...

- Да чего ты развоевалась-то? Спи-отдыхай, не успела родить, а уж буянит. Бай-бай.

Так пришла в мир Танцовщица Тай.

Утро следующего дня было туманным, молочно-оранжевым, зябким. Моросил дождик, пронзительно зеленела мокрая трава.

Лахари пришла проведать ребёнка. Тай лежала на животе, сучила ножками и хныкала.

Кроме неё в палатке никого не было.

- Гита! -позвала Лахари.

Спящий лагерь молчал.

- Вот дура-то непутёвая! -сказала старушка, взяла на руки младенца и пошла к палатке гайды.

- Гири! Эй, Й'Гири! Сола! Вы что, спите? К вам можно?

- Нельзя! -немедленно откликнулся гайда Семьи.

- А где Гита?

- А где Гита? У себя должна быть.

- Нет её, девку давно кормить пора...

В подтверждение её слов Тай, было задремавшая, проснулась и завизжала. Наспех одевшийся Гири вышел к Лахари.

- Как нету?

- Да вот так. Нету.

- Ну-ка, пойдём.

Втроём они обошли весь лагерь. Громкие голодные крики Тай будили людей, и к поискам присоединялись новые и новые добровольцы.

Вскоре стало ясно, что Гиты в лагере и окрестностях нет. Лахари была вне себя.

- Проститутка! Сволочь бездушная! -ругалась она под аккомпанемент детских воплей, - Ох, встречу я её! Ах, скотина!

Встретиться, правда, им не пришлось. Гири пытался разузнать о ней что-нибудь в других Семьях лали,

но толком никто ничего сказать не мог: то ли завелся у девицы богатый покровитель и увез ее в далекие дали, то ли не покровитель это был, а обычный сутенер, посредством которого Гита отправилась еще дальше, и уж совсем невозвратно...

Так ли это было на самом деле, или не так, только Чылэны Гиту больше не видели никогда.

Один человек в поисках участия не принимал. Двоюродная сестра Гиты Харлала была слепой: пять лет назад во время стычки с Семьёй Натахар ей изувечили лицо цепью.

Она не считала себя несчастной: зрение ей всегда частично заменяли руки, а на шрамы её муж внимания нисколько не обращал.

О последнем свидетельствовало хотя бы то, что два месяца назад она родила третьего сына. Вопящую Тай, сопровождаемую эскортом сонных Чылэнов, Лахари принесла к ней.

- Й'Харлала! Счастлива будь всю жизнь. Эта-то, слышь? Сбежала, поблядушка, прости меня Небо... Так ты возьми девчонку, чего ей зазря пропадать-то...

Харлала задумчиво улыбнулась. Гита, конечно, поступила не лучшим образом, но нет худа без добра -вот и девочка у неё,

а старая Знахарка называет её Й'Харлалой, а не Лала, как прежде.

Харлала тоже должна была стать Знахаркой, на смену Лахари, но не раньше, чем вырастит ученицу. А матери Семьи не торопились отдавать малышек слепой Колдунье.

Тай вовсю подавала сигналы бедствия, и Харлала поспешила взять её на руки. Перед тем, как она удалилась кормить девочку, Лахари сказала:

- Учи её. Это Танцовщица.

Харлала кивнула. Голодная и несчастная Тай замолчала, потому что рядом стояла Судьба.

*******

Тай бежала по бесконечно длинному тоннелю. По ночному времени машин не было, газосветные трубки лили мертвенный свет на бетон,

и только каблуки Тай нарушали душную тишину. Далеко-далеко впереди дрожала чёрная дыра выхода,

там свет трубок смешивался с ледяным молоком равнодушной полной луны.

Тай бежала так, как бегают только от страха за жизнь, как можно бежать только когда знаешь, что где-то позади, уже совсем близко от того конца тоннеля,

четыре машины обшаривают фарами узкую дорогу, а люди в машинах переговариваются: "Нет, с дороги она не свернёт: даже если влезет на насыпь-через пути ей не перебраться"

"Да, а в речку прыгнет-все равно, что померла" -"Жалко, красивая девка, пусть лучше не прыгает!" -"Дальше тоннеля не убежит, в случае чего по ногам стреляйте..."

Но сама-то Тай твёрдо решила убежать дальше тоннеля и бежала, задыхаясь и проклиная чёртову юбку. Этим вечером Тай танцевала в ресторане,

и теперь эстрадный костюм ужасно ей мешал, потому что едва она сошла со сцены, идиотка Нэль громко сказала:

- Ака гини, Тай! Хачиям!

Тай и без неё была уверена, что танцевала оч'хор и что она-молодец, но присутствующим тут же по роковому совпадению козлам из Семьи Натахар это знать вовсе не обязательно.

А особенно не обязательно им было слышать внутренний язык Чылэ. В результате пришлось в темпе удирать.

Нэль-то что! Она быстренько смешалась с толпой, потому что хорошо знала Как Убедить Маму, Что Это Не Я Разлила Суп.

А Тай в экзотических юбках была вынуждена схватить машину, где какой-то благодетель оставил ключи, и удирать в сторону окраины.

Жаль, благодетель не заправлялся давно, машину пришлось бросить и бежать, надеясь, что удалось достаточно оторваться. Однако Натахары кто-кто, но не дураки.

И они прекрасно знали, что все шансы Тай заключались в выборе этого загородного шоссе, потому что остальные скоростные трассы ограничены заборами,

и с них не свернёшь, а город Натахары знают, как свои пять пальцев, там ей не спрятаться, разве что бежать домой, но там неподалеку ее тоже поджидали, и она об этом догадывалась.

Тай успела. Она выскочила из тоннеля и остановилась, глотая воздух и заставляя себя думать, а не прятаться на авось.

- Чего от меня ждут?-сказала она.-Ещё бы, я должна где-то здесь залечь-в траве, кустах, канавах... Ну и хрен вам, сами поползайте, поищите...

Она огляделась. Железнодорожная насыпь, вдоль которой она бежала, делала плавный поворот, и дорога ныряла в тот самый тоннель.

Недавно насыпь подвергалась ремонту, и теперь её по новой бетонировали. На счастье Тай, бетоноукладчики сюда ещё не дошли, насыпь здесь скреплялась железной сеткой. Цепляясь за прутья и ломая остатки маникюра,