- Какие пережитки?
- Романэсские. Цыганские, то есть... Жалко, вчера рано спать пошли, я бы с этой теткой еще поговорила бы. Просто интересно, как мы поначалу с цыганами смешались, ну, когда только сюда пришли. Слов всяких друг от друга нахватались, примочек всяких...
- Гаджо нас до сих пор часто путают,- вставила Тай.
- Ну, а я про что. Прям братский народ. Я вот и хотела узнать-может, они тоже нездешние. Сами-то они не особо заморачиваются, хотя вот интересно-есть у них разные сказки про государство Шэл, типа все их беды оттого, что вернуться туда никак не могут.
- Что ж, тоже не исключено. Тебе про это лучше знать, ты, как я поняла, с цыганами тесно общаешься.
- Уж куда теснее... Мамашка-то не за лали замуж выскочила... Ладно, не суть, начали-то мы про нас, про лали. А знаешь, было б здорово, чтоб все лали объединились. И чтоб у нас была своя страна... У моря... А что? Вон те же евреи. Тыщу лет ходили по миру и получили-таки себе страну. Не хреново, говорят, живут.
- Да... Поговорим через тыщу лет. Нам свои бы проблемы решить. У меня тут идейка родилась. Тут километрах в десяти карьер...
- А, ты их туда отвезти хочешь?
- Ну да, теперь машина есть... Соберутся все, поговорим. А где кот?
Фишка ожесточённо сплюнула третий раз.
- Там... С дитями. Блин, только завела кота-сразу эти ваши дети... Дай да дай.
Тай поняла, что Фишка жутко гордится своей жертвой.
- А кот как?
- Да кот дурак... Радуется. Не любит меня, паразит.
- Ладно тебе, тебя-то как раз он больше всех любит. Мыша тебе дополнительного принёс.
Фишка улыбнулась, бросила обуглившийся фильтр и достала из кармана толстый яркий фломастер.
- Во штука-то какая!-то ли изумилась, то ли похвалилась она и добавила:
- На рынке спёрла.
У Тай, впрочем, и без того никаких сомнений по вопросу о происхождении штуки не возникло. Фишка встала и для пробы провела линию. На стене зажглась огненная полоса.
- По национальности-рыжий,- прокомментировала Хилихай,- Совсем как я.
Она принялась увлечённо изображать внушительных размеров лошадь.
- Классно рисуешь,- заметила Тай.
- А, это всё фигня. Вот мать да, рисует. Особенно коней. Раньше мы так здорово жили...
Фишка изобразила невероятной пышности хвост и зажгла новую сигарету, чтобы закрасить глаза. Её раздирали сомнения. С одной стороны привычка молчать или хамить, а с другой-Тай Чылэна, которая ничего не делала, чтобы нравиться, но нравилась ужасно.
- Раньше мы жили в других местах. Там был конный завод. Моя мама работала. Учила богатеньких чайников-с какой стороны залазить на лошадь,- наконец сообщила Фишка.
- А я их живьём не видала,- позавидовала Тай.
- З'я, батенька, з'я... Ездить верхом-это лучше всего. Вот... А потом там началась расовая дискриминация, и мы оттуда ушли.
Фишка автоматически избегала конкретизировать место.
- Страна счастливого детства,- криво усмехнулась она.-Знаешь, мне иногда снится, как мать идёт, а за ней кони, и я верхом... А деревья как будто живые, и трава тоже... И всё это как бы Танец, и этот Танец для того, чтобы спасти кобылу, которая сломала ногу... Вот... Я просыпаюсь, и так плохо становится. Я даже плачу иногда,- непривычно доверчиво рассказала Фишка.
- А Лохита действительно умеет лечить животных?-спросила Тай.
- Конечно,- Хилихай даже удивилась такому вопросу. Для неё это было само собой. Но Тай сразу многое поняла. Вот, оказывается, с кем её столкнула жизнь. Вот откуда у Лохиты эта спокойная уверенность. Лохита-Танцовщица-Хозяйка. И ей совсем не обязательно танцевать в Семьях.
- Красивый сон,- сказала Тай,- А мне чаще снятся всякие странности. Те же лестницы, к примеру.
- Ну, а я что говорю? Поколение лестниц и крыш...поехавших,- хихикнула Фишка.
Она тщательно облизала бычок и приклеила коню в зубы.
- Картина,- объявила Фишка,- Капля никотина убивает лошадь. Почти Репин.
Раздался автомобильный гудок. Это вернулась Нэль. Тай вышла ей навстречу. Актриса была хмурой и встрёпанной.
- Что с тобой?-удивилась Тай.
- Шовинизм замучил. Господи, то лали, то цыганка, то бродяжка, то шлюха...
- Что ж ты не прикинулась?
- А из принципа. Помоги разгрузить. Я муки купила, в основном, потом крупу, консервы и сахар. А на сегодня-овощей всяких. И коробку сгущёнки я стащила, там десять, что ли, банок.
- Так. Вот что. Найди Лохиту, зови её к нам. Я пойду к Фишке и детям.
Через несколько минут все собрались в квартире на первом этаже.
- Люди,- сказала Тай,- Ситуация такая-сейчас пожрём и сваливаем отсюда. Нам надо: во-первых, собраться, во-вторых, решить, куда двинем, в-третьих, решить, как обмануть Натахаров. Кто там играет, Лохита?
- Гайда.
- Как ты думаешь, как он поступит?
- Ну, тебя он видел, а поскольку он настоящий Мастер, то сумеет примерно прикинуть твою стратегию.
- Ерунда,- вмешалась Нэль,- Он ведь не знает, что я Актриса. И не будет на это делать поправки. Тай пусть командует, а когда я скажу, ненадолго уступит мне.
- Решено. Я буду готовить, Нэль, разыщи детям рюкзачки или сумки, в общем, собирайтесь.
- Эй, а с покойниками чего делать?-подала голос Фишка,- Ты, вроде, хотела их в карьер свезти.
- Да, верно. Этим надо заняться...
- Пожалуй, мы с Фишкой этим займёмся,- сказала Лохита.
Тай не возражала. Если Хозяйка берётся-значит, сделает.
Все разошлись работать. Тай перетащила продукты в дом и развела огонь в кухне на втором этаже. В отличие от Нэль, которая готовила, пунктуально придерживаясь рецептов, Тай могла приготовить из чего угодно что угодно. У неё всё делалось на глазок, буйные кулинарные фантазии всячески поощрялись, поэтому два раза одно и тоже редко получалось. Но когда Тай отнесла свою стряпню вниз, дети слопали всё подчистую.
Нэль собрала по квартирам сумки и рюкзаки и с помощью Тай и старших детей уложила продукты. Когда сборы были завершены, приехали Хилихай и Лохита-пыльные и перемазанные глиной. Лохитины волосы распушились и пахли грозой.
- Жрать дадут?-осведомилась Фишка, чей аппетит ни капельки не пострадал от такой ерунды, какой, несомненно, являлась возня с какими-то там незнакомыми покойниками.
Нэль поставила перед ними кастрюльку.
- Пожалуйста. Для вас сберегли, а то бы дети схавали. Вкусно обалденно. Тай постаралась.
- Куда едем-то?-спросила Фишка, облизывая ложку.
- На Южный вокзал,- ответила Тай,- Доедайте и пошли.
Лохита, Тай и дети забрались в кузов, Нэль села за руль, рядом устроилась Фишка с котом.
На вокзале кипела жизнь. Нэль припарковала ненужную больше машину в подворотне полуразвалившегося склада и вышла на разведку. Ничего подозрительного она не обнаружила. Тогда все вылезли из фургона и направились к кассам. От окошек змеились хвосты очередей, люди сидели на мешках и чемоданах, охраняя груды барахла, шныряли бойкие вокзальные дети, цыганки торговали воблой и пивом. Старый инвалид, подпирая плечом костыли, сидел у стены и наигрывал на аккордеоне вальсы. Он заметно фальшивил, но его музыка создавала ту особую кочевую вокзальную атмосферу дороги, которой нет больше нигде. По вокзальной площади слонялись неказистые проститутки. Нэль встала в очередь, Лохита с дочерью пошли погулять, Тай стояла с детьми. Тут же к ней подвалил какой-то типчик.
- Девушка, как вас зовут?
- Хиросима Нагасаковна. Из Японии я,- ответила Тай и сощурилась.
- Как интересно! А это всё ваши дети?
- Ага. А вон мой муж.
Тай показала на Нэль. Та услышала и прикинулась маленьким унылым хиппи. По крайней мере, со спины иллюзия была полной-даже лихая пухленькая косичка с дурашливым верёвочным бантиком показалась засаленным хвостиком с чёрной медицинской резинкой. Тут до типа, наконец, дошло, что перед ним лали. Он ещё немного постоял, подумал и ушёл. Тай осталась в окружении смеющихся детей.
