– Неужели ты ещё не свыклась с этой мыслью за четыре месяца ожидания? – спросила Оля. – Пока редактировала сценарий, учила язык, оформляла загранку, рабочую визу и прочее? Не почувствовала, что отправляешься на более цивилизованный континент?

– Свыклась, но ведь сегодня день отлёта. Я очень волнуюсь!

– Испугаешься тут – лететь одной в незнакомую страну, – кивнула Аня, – не дрейфь, подруга, всё путём!

– Да нет, я боюсь не этого, если только отчасти. Эта страна так желанна для меня… Чёрт, я в смятении! – Каролина закрыла лицо руками.

– Ну-ну, малыш, – Аня собралась подойти, но Альберт опередил: добрался до подруги в шаг и сграбастал её в объятья.

– Так, успокойся, – его вкрадчивый голос влился взволнованной девушке в уши. – Всё идёт как надо. Ты едешь снимать фильм. Пусть это не монстр киноиндустрии «Paramount», а средняя кинокомпания, но тоже неплохо. Продюсер – отличный человек, вы обсудили все нюансы. Ты подтянула язык и можешь общаться с людьми. Всё отлично, Кэр! Ты – профессионал, ты – талант! И не спорь! Никто не знает сюжет и героев лучше тебя, поэтому ты нужна Эсприту! – в завершении речи парень оторвал её от пола и закружил по терминалу.

– Ай! – Каролина вцепилась ему в плечи. – Поставь, уронишь! Устроил аттракцион!

– Извини, на настоящих американских горках прокатишься только в Штатах, – Альберт опустил её на пол. – Кстати, твой рейс объявляют, пора прощаться.

– Верно, мне пора, – девушка посмотрела на друзей, с которыми расставалась на долгий срок. – Мне будет вас не хватать.

– Пиши каждый день! Ради такого заведу страницу на «Facebook», – сказала Ольга.

– Обязательно буду писать и звонить. Там наверняка есть Skype, – пообещала Каролина. – Эй, Анна Захаровна, что происходит? Что значат эти слёзы?

– Кэр уезжает, вот что, – всхлипнула Аня.

– Не плачь, или я тоже начну. И так еле держусь! Иди сюда! – подруги обнялись. – Дорогая, мы будем общаться, ты даже не почувствуешь, что меня нет рядом.

– Ага, – девушка утёрла слезы и улыбнулась: – Не буду эгоисткой, ты отправляешься в новую жизнь! Может, выйдешь замуж, останешься и позовёшь меня к себе.

– Так, Каролина ещё не уехала, а ты её уже там оставляешь, – прервал их Альберт. – Давайте просто проводим её.

– Желаю удачи, – Ольга обняла Кэр. – Пусть всё получится на съемках!

– Обязательно попробуй серфинг на Малибу! – сказала Аня. – О, боже, ты увидишь океан! Обалденно!

– Обещаю, что попробую. Всем пока, ребята! – девушка подхватила чемодан, закинула на спину сумку с ноутбуком и рюкзак. Она в последний раз оглядела помещение аэровокзала и помахала друзьям. – Я вас люблю и уже скучаю!

За долгий перелет Каролина успела почитать, посмотреть фильм, прослушать пару альбомов «Deftones», поболтать с соседями и поспать. И всё равно ещё осталось время.

«Как далеко. Словно другой мир, край Вселенной! – улыбнулась она, когда в наушниках заиграла песня про Город Ангелов. – Думала ли я всерьёз, что когда-нибудь попаду туда? До сих пор не верится. Нужно было позволить Альберту ущипнуть себя!»

Кэр устала сидеть, хотелось уже ощутить почву под ногами – осознание того, что она в воздухе, рождало небольшой дискомфорт. Девушка откинулась в кресле и прикрыла глаза. Дремота подступила быстро, будто ждала за углом. Привиделся необъятный простор синего неба и небоскрёбы подпирающее его. Кэр увидела себя на крыше и вспомнила сериал, где главный герой думал о смысле жизни, стоя на краю.

Это был, конечно, Энтони – герой сериала и жизни Каролины. Она летела в его родной город и хоть и знала, что вероятность встретиться крайне мала, осознание того, что она будет теперь гораздо ближе, вызывало трепет. Каково будет ходить по улицам Лос-Анджелеса и представлять, что он гулял здесь, заходил в магазины, пил кофе в уличном кафе? Каролина уже предвкушала. И, конечно, фантазировала о случайной встрече. Неважно, где и как, но мужчина обязательно заметит её и заговорит. Но она понимала, что на самом деле, если увидит Энтони, то впадёт в ступор, забудет, что люди умеют говорить и будет тупо пялиться на него. А он даже не посмотрит в её сторону и пройдёт мимо.

Наконец самолет зашёл на посадку. Все прильнули к иллюминаторам. Каролина сидела не возле окна, но соседка не возражала, что девушка заглядывает ей через плечо. Такую красоту стоило увидеть! Сердце учащённо забилось.

В начинающихся сумерках внизу раскинулась потрясающая панорама Лос-Анджелеса, Санта-Моники и побережья Малибу. Мириады мерцающих огней узкой косой разграничивали океан и берег, и, если на секунду отключить голову, можно было представить, что это космос и системы звёзд. Самолет снижался, и Каролина различала всё больше деталей: освещённые полосы-дороги, автомобили, высокие здания. В центре сверкающего «космоса» вырастали огнями небоскрёбы центра города – Downtown LA. Река, как змея на отдыхе, прорезала город. Наконец девушка увидела посадочную полосу и откинулась в кресле.

Она на месте. Прибыла.

– Я в Лос-Анджелесе, – прошептала она. – Поверить не могу.

– Что вы сказали, милочка? – соседка не поняла русскую речь.

– Ой, простите, – исправилась она. – Я сказала, что счастлива прилететь в Штаты.

Женщина кивнула, а Каролине стало ясно, что теперь придется всё время говорить, и даже думать на английском.

* * *

Когда Кэр ступила с трапа и осознала, что теперь на американской земле, то едва не расплакалась, но подумала, как глупо и сентиментально будет выглядеть, что девушка из России рыдает от счастья в аэропорту Лос-Анджелеса. Представив, как над ней посмеются, она сдержалась.

«Надеюсь, меня встретят. Хотя, что это я! Они люди серьёзные, важные, и оплатили мне перелёт не для того, чтобы бросить».

Заграничный терминал мало отличался от родного. После приземления девушка поплыла к выходу в новый мир.

Радостная улыбка не сходила с лица, ощущение новизны окрыляло, делая походку невесомее. И, если бы не ноутбук и рюкзак за спиной, а ещё чемодан, который она катила, точно улетела бы куда-нибудь под потолок от эмоций, и работникам аэропорта пришлось бы снимать её с помощью стремянок. Коридор из встречающих с табличками был прямо по курсу. Она видела много имён, но своё не встретила и забеспокоилась – вдруг пропустила?

Но опасения оказались беспочвенными, когда в самом хвосте очереди прочитала на табличке: «Кэрол Кэндис».

– Ой, это я! Я – Кэрол Кэндис, – она почти подбежала к ухоженной молодой женщине.

Чёрные пышные волосы в стрижке «асимметричное каре», пронзительные синие глаза, светлая кожа – американка была красива и стройна. Великолепное чувство стиля! Одетая в длинный плащ и чёрный в тонкую вертикальную полоску костюм-двойку она производила впечатление. Так же как её тонкая талия и пышная грудь.

Женщина была на голову выше из-за шпилек на сапогах, обтягивающих изящные икры. Каролина дала бы ей лет двадцать пять. Она засмущалась своей фигуры, полных бедер и небольшой груди, старого пальто и ботинок без каблука. Собственные черты по сравнению с утончённым лицом женщины показались ей грубыми и несуразными.

«Всё равно, что глина перед фарфором, – погрустнела она. – Если у них все на киностудии такие великолепные, то я туда не впишусь».

– Я – Миранда Льюис – секретарь мистера Эсприта и координатор графика съёмок, – американка улыбнулась накрашенными бордовой помадой губами и протянула руку.

Кэр пожала её прохладную сухую ладонь своей жаркой и влажной.

– Приятно познакомиться, я боялась пропустить табличку, – выпалила она.

Миранда снисходительно улыбнулась, и девушка почувствовала себя глупой и несмышленой рядом с этой леди.

– Как долетела? Наверное, устала и хочешь отдохнуть?

– Я пока не чувствую усталости, я под впечатлением.

– Понимаю. Идём.

У Каролины быстро застучало сердце – крутящаяся стеклянная дверь показалась ей выходом если не в другое измерение, то точно в иной мир.