- А если я тебе пальчики пооткромсаю?
- Штуковина рванёт - ты сдохнешь! - и Орио продемонстрировал гранату, зажатую в правой руке. Громила отшатнулся и сразу сбавил тон:
- Ладно, давай у десятого склада к началу смены.
- Хозяйку приводи. С шестёрками не торгую...
На десятом складе выродки держали металлолом, собранный на свалках Фундамента. За этот ходовой товар власти улья расплачивались растительным белком и восстановленной водой. Орио не слишком удивился, когда узнал, что контролирует полученное продовольствие банда Трёхрукой. Вскоре знаменитая налётчица в сопровождении своих громил появилась возле склада, и юноша сначала залюбовался её звериной грацией. Хищница! Потом вспомнил, у скольких людей забрала жизни эта амазонка, и посмотрел на неё другим взглядом. А Трёхрукая заговорила своим мелодичным грудным голосом:
- Где шмаляторы?
- Вот они! - Юноша указал рукой на большой контейнер у стены.
- Я тебя уже видела. Ты от Лупуса?
- Нет. Этот урод - свистун, не расплатился со мною. Я его сам грохну, как только доберусь!
- Ладно, где товар? - заторопилась налётчица.
Орио подошёл к ящику, сделал приглашающий жест, потом склонился над крышкой. Когда та приоткрылась, из контейнера вылетела ловчая сеть из мономолекулярного волокна и обвила Трёхрукую. Одновременно с этим юноша выхватил из контейнера перчатку с плазменным резаком и отрубил манипулятор-дендрит налётчицы.
В тот же самый момент от стены склада отделились четыре мутных переливающихся пятна и выпустили из парализаторов целую тучу игл, обездвиживших громил Трёхрукой. Сама же амазонка извивалась, пытаясь разорвать сверхпрочное волокно, но тут Орио подошёл ближе и сделал инъекцию снотворного через сочленение силового доспеха. Операция прошла молниеносно и увенчалась полным успехом. Никто из бандитов не успел сделать ни выстрела. Вскоре послышался голос Алы:
- Диана-2 вызывает Юпитера. Ждём клетки для зверей.
Одно из пятен превратилось в высокую девушку в облегающем защитном костюме. В серых глазах с серебристым отливом мелькнули радостные искорки.
- Блестяще! Разыграли, как по нотам! Браво, девочки! - потом она повернулась к юноше:
- Орио! Не стой столбом! Живо в санчасть! Ты находился здесь целую смену! Мне в турбе выродки не нужны...
Вокруг него простирался космос, чёрный, бездонный, пугающий своим холодом и безграничностью. Здесь не существовало ни верха, ни низа, и от этого слегка кружилась голова. Орио купался в звёздном свете, и чувство единения с необъятной вселенной вызывало у него прилив невероятного блаженства.
Его эйфорию прервал рывок страховочного фала и звонкий голос зазвенел в ушах:
- Хватит расслабляться! Отрабатываем групповые упражнения!
Он вернулся к реальности. Артемида узнала, что на восемнадцатом аванпосте появилась очень опасная банда. Латона Ортигия согласилась отпустить туда дочь вместе с её турбой и отделением республиканских гвардейцев только в том случае, если они прослушают курс Звёздной академии по действиям в открытом космосе и сдадут все положенные зачёты. Теперь им снова предстоит тренироваться до седьмого пота. Но эта перспектива не пугала Орио.
