— Он здесь, Н-три. Артур. Первый номер в команде Ву-цуна, вот та смеющаяся туша. Ву всегда посылает его первым, проверить, нет ли чего подозрительного.

— Да, его не назовешь Аполлоном, — посмеялся Ник, — но он не выглядит и таким уж опасным.

— Я знаю, — ответил человек из ЦРУ, — но он не работал бы у Джонни Ву, если бы не был специалистом. Стюардесса в «707-м», наверно, приняла его за смешного маленького профессора. Она мертва.

Предмет обсуждения, маленький толстяк, очевидно, решил, что все в порядке. Он вышел улыбаясь, и минуту спустя небольшая компания посетителей вечеринок влетела в дверь. В середине выделялся высокий, хорошо одетый широкоплечий мужчина, под руки с двумя похожими друг на друга блондинками.

— Это наш друг, господин Джонни, — сказал Ржавый. — Все те же лица. Этот комми знает, как жить широко, у него этого не отнимешь.

Люди столпились вокруг Джонни, и он здоровался со всеми очень воспитанным и культурным тоном. Он явно был популярен в этой среде.

— Что-то он не выглядит слишком довольным, — заметил Донован. — Как я понимаю, сегодня кто-то серьезно поработал над его ребятами.

— Как это ты смог узнать об этом так быстро? — непринужденно спросил Ник.

— Мне ведь платят за это.

Внимание Ника внезапно привлекла обворожительная блондинка, которая, раздвигая толпу, направлялась к компании Джонни Ву. На ней было вечернее платье, обошедшееся, наверное, в целое состояние, длинные волосы красиво падали на загорелые плечи. Эта была, несомненно, девушка из «мерседеса», которая навела на него молодчиков Джонни Ву.

Девушка обняла Джонни, затем продолжила разговор на расстоянии вытянутой руки.

Ник слышал всю их беседу. Девушка говорила по-английски без всякого акцента.

— Джонни, детка, ты был занят делами? Без тебя так скучно.

— Верно подмечено, — сказал Ник, не обращаясь конкретно к кому-либо.

Отвечая, Ву сочно рассмеялся.

— Какими делами, милая? Я развлекался. Проехался в Биарриц, чтобы с утра побыть на яхте, а позже поиграть в казино. Промотал немало. Жаль, я ведь не капиталист, у меня финансы ограничены.

Девушка встряхнула головой с осуждением.

— Mon Dieu, Джонни. Всем известно, что шкафы в твоем замке набиты йенами или пиастрами, или как их там у вас называют.

— Ma foi, — усмехнулся Ву. — Это были старые добрые американские доллары.

— Ржавый, — сказал Ник Доновану, — кто эта блондинка рядом с Джонни Ву?

— В черном платье — это Доминик Сен-Мартен, богатая избалованная девчонка, иногда подрабатывает журналистикой.

Нику хотелось подробно расспросить агента ЦРУ, но тот отвлекся, уставившись на томную брюнетку в платье от Живенши. Через плечо Донована брюнетка метала на Ника весьма сексуальные взгляды. Компания Ву отошла в сторону, место для танцев заполнялось раскачивающимися молодыми парочками. Шум стоял оглушительный.

Ник посмеялся, что самая симпатичная девушка на этой вечеринке (и важнейший свидетель, с которым нужен контакт), кажется, прочно обосновалась во вражеском лагере. А может, будет точнее сказать, во вражеской постели.

Удачно, что он появился здесь сегодня. Предполагаемый объект для контакта крепко завязан с китайскими комми — можно попасться в смертельную ловушку. Надо узнать о ней как можно больше — и как можно быстрее.

Вокруг Ника шли беседы на пустопорожние темы, — некий звуковой мусор, понятный лишь посвященным: тем, кто платит взносы в клуб.

Юная особа по соседству с Ником рассказывала подруге:

— Представь себе, Марсия, шестьдесят франков, чтобы посмотреть, как эта девчонка занимается любовью с мотоциклом. Вот и все представление, а публика была просто в восторге. Я, наверное, старею…

Бледная девушка с кругами под глазами (это делало ее похожей на зловредную ведьму с обратной стороны Луны) рассказывала:

— Вчера вечером в «Нью-Джимми» я встретила Эрни и Роя. Муж устроил отвратительную сцену…

Кто-то еще говорил:

— Последний фильм Гарри собрал за восемь недель в «Радио Сити» три миллиона, но он клянется, что все деньги идут на алименты первым четырем женам…

Кто-то описывал новую картину Шагала.

Ник, однако, размышлял над заданием. Ему надо было действовать просто стремительно, если Сен-Мартен работает на Джонни Ву. Хоук говорил, что китаянка пыталась встретиться с Сен-Мартен либо вчера, либо сегодня днем. У ребят Джонни был в распоряжении почти целый день на розыски. Вполне возможно, что девчонку уже вывозят из Франции в Китай.

Если это на самом деле так, то Хоук сделает все, чтобы вернуть ее. Тогда между двумя армиями агентов разразится настоящая война. Вряд ли Хоук хочет этого.

Не вина старика Хоука, что так тщательно спланированная операция по похищению доктора Лина окончилась неудачей. Но люди, перед которыми он отчитывается, не хотят и слышать о провалах. Поэтому Хоук положился на Ника. Как-то раз Ник слышал разговор Хоука с Госдепартаментом, Хоук кричал в телефонную трубку, что политика США в Западной Европе будет куда успешней, если туда послать Н-три вместо очередного армейского подразделения. Целую неделю после этого Хоук не мог простить Нику подслушанный разговор и издевался над ним особо изощренно.

Брюнетка рядом с Донованом наконец направилась к стойке бара, бросив разочарованный взгляд на Ника. Ник повернулся к агенту ЦРУ.

— Ржавый, ты хорошо знаешь Доминик Сен-Мартен?

— Только из газет, сэр. Я ведь сын ирландца, путевого обходчика на Пенсильванской железной дороге. Чтобы узнать побольше о шикарной жизни, надо быть кем-то особенным: режиссером нашумевшего фильма или еще какой мировой знаменитостью.

— Хорошо, Ржавый, — продолжал Ник. — Ну а что тебе известно о текущем задании?

Они стояли в сторонке, никто не мог подслушать этот важный разговор.

— Официально я не знаю ничего. Я в вашем распоряжении двадцать четыре часа в сутки, обеспечиваю связь и полную поддержку ЦРУ. Неофициально, хм…

«Вот и хорошо, — подумал Ник. — Если ты знаешь что-нибудь, то на допросе тебя заставят заговорить, будь ты хоть трижды храбр. А эти ребята умеют допрашивать, я читал их досье».

Ник холодно окинул взглядом рыжего.

— А неофициально, Ржавый?

Тот заулыбался.

— Я немало лет занимаюсь такими делами. Неофициально мне известно, что вы весьма и весьма особый агент и занимаетесь особыми заданиями. Если вы решили прикончить кого-то, то можете не спрашивать у Вашингтона разрешение. Знаю, что по окончании задания ваша рекомендация может продвинуть людей, с которыми вы работали, а может и поставить крест на их карьере.

Моя проницательность позволила мне заметить, что здесь появился Джонни Ву-цун, большая фигура в области шпионажа. И мне хватит цинизма после общения с французами и ЦРУ подумать, что это вовсе не случайное совпадение.

Ржавый улыбался заразительно, Ник тоже усмехнулся.

— В чем-то ты прав, Ржавый. А пока мне нужно узнать, что сейчас делают Сен-Мартен и Джонни Ву, Есть повод думать, что она работает на него.

— Доминик Сен-Мартен слишком богата и красива. Сен-Мартены не созданы для работы. Считается модным и современным иногда отвлечься на какое-либо поручение. Журналы мод избрали ее самой шикарной девушкой года — вот ее настоящее призвание. Она разъезжает по городу на мотоцикле «хонда» или на «мерседесе», появляется в самых модных местах. Когда она пишет статьи, то у нее получается совсем неплохо. Но, сэр, — добавил Донован. — У нас нет причин связывать Доминик Сен-Мартен с европейской агентурой Ву. Хотя мы не всезнайки, конечно.

Ржавый пожал плечами. Ник почувствовал, что он начал нервничать. «Черт возьми, тебе же платят за то, чтобы ты знал все».

Н-три всегда работал без устали и время от времени забывал, что другие не обладали подобной молниеносной сообразительностью и уникальной выносливостью. Тем не менее, будь Ник резидентом ЦРУ в Париже, когда такой фрукт, как Джонни Ву болтается поблизости, он бы знал имена всех девчонок, которым Джонни когда-либо подмигнул. И их любимые блюда тоже.