- Мфолпи! - промычала пегаска, крепко сжимая в зубах хвост розовогривой поняшки. - Файлайп, фапо фо-по фелапь!

Твайлайт Спаркл смогла огромными магическими усилиями втянуть подруг обратно в корабль, да ещё и сильным толчком копыта направить «Мятежника» вдоль жёлтой завесы туч, вот только судно дирфланков приближалось, а ошеломлённая резвостью Твайлайт Лайтнинг Даст изготовилась к бою. Ойкнувший Спайк предпочёл спрятаться за кобылок, но ему это простительно — слишком грозно и страшно выглядела пегаска, преградившая путь к пульту управления.

- Послушай, зачем тебе всё это?! - в отчаянии воскликнула Твайлайт. - Лайтнинг, я не верю, что пони могут поступать так!

- Пример Темпест разве не изменил твоё мнение? - оскалилась пегаска.

- Темпест — всего лишь исключение!

- Очень неприятное исключение, - добавила Эпплджек, вставая рядом с принцессой. Рейнбоу, всё-таки затащившая Пинки внутрь корабля, присоединилась к ним.

- Когда есть два исключения — это уже правило! - весело воскликнула Лайтнинг. - А вы попробуйте меня остановить!

Рейнбоу и ЭйДжей одновременно фыркнули носом. Через пару мгновений дико визжащую Даст просто выкинули из корабля — пегаска не сразу вспомнила, что она летающая пони, а стоило ей выправить полёт и начать грозить кулаком «Мятежнику», как её сбил дирижабль Темпест Шедоу. Оказавшаяся на его баллоне Лайтнинг решила, что ей лучше немного полежать и благополучно потеряла сознание.

- Разойдись! - рявкнула тем временем Темпест дирфланкам, которые застучали копытами и затрещали рогами.

Не дожидаясь, пока олени опомнятся, единорожка подбежала к носу кабины, прыгнула и отодвинула стекло, выглянув наружу. Ветер дул ей прямо в морду, но прищурившаяся единорожка приняла угрожающую позу, наставив обломок рога на дирижабль… Внезапно раздался такой громкий электрический треск, что Лайтнинг очнулась: из кабины «Гончей» вырвался бледно-синий луч и ударил в «Мятежник», из-за чего воздушный корабль задымил уже не только из труб. Морду пони изменила страшная улыбка.

- Нас подбили! - воскликнул пушистый голубой шарик, в который обратилась Рейнбоу: шерсть, гривы и хвосты у пони встали дыбом, когда молниевая энергия Темпест проникла и в внутрь «Мятежника». По счастью, наэлектризованность волос стала единственной неприятностью, которой подверглись пони. - Всем покинуть корабль!

- Под нами же океан! - пискнула Рэрити, но Эпплджек уже упёрлась в её круп копытами и подтолкнула к выходу.

- Приготовься вдохнуть поглубже! - крикнула она. - Либо это, либо Темпест!

- Но не с такой же высоты! - заупрямилась Рэрити. - Мы разобьёмся!

- Мы подхватим вас! - успокоила её Рейнбоу. - Твайлайт, ты берёшь Эпплджек и Спайка, а ты, Флаттершай — Пинки!

- Ура! Водные процедуры! - закричала розовогривая. Обомлевшая Рейнбоу протёрла глаза копытцами — поняшка успела обрядиться в спасательный круг в виде крокодильчика, прихватив маску и трубочку для дыхания. - Надеюсь, водичка тёплая!

- Но в воде нас легко поймают! - всё никак не могла успокоиться Рэрити. Она отошла от Рейнбоу, которая положила своё крыло на её дрожащую спину, и принялась приводить в порядок причёску.

- Не поймают, - торопливо ответила Твайлайт. - Я как раз изучила одно заклинание, которое может нам помочь! Когда окажетесь в воде — соберитесь все вместе и ждите меня! Мы проведём Темпест!

Ба-бах! Пока что Темпест проводила их — а точнее, магический ток по их кораблю, снова заставляя вздыбиться шерсть. Повреждённый её выстрелами «Мятежник» начал постепенно терять высоту и наклонять нос, так что выбора нет — Рейнбоу всё же поменяла решение и схватила Эпплджек, Флаттершай подхватила Пинки, с трудом приподняв крикнувшую «YAY!» поняшку, а Твайлайт оставалось взять Рэрити, подождать, пока на неё запрыгнет Спайк, и выпорхнуть из корабля. Подруги тянули крылатых кобылок вниз, ноги у них сразу заболели — Флаттершай едва не выпустила Пинки, в то время как вражеский корабль надвигался, и Лайтнинг уже была готова к новому полёту.

- Смотрите! - указал на неё пальцем Спайк.

- Вниз! Все вниз! - воскликнула Рейнбоу.

- Глупцы, - чётко произнесла Темпест Шедоу, увидев, как пони рванулись к поверхности моря. Она направила на них свой рог, но передумала стрелять, поскольку высота была слишком большой. Со вздохом погасив магию, единорожка спустилась на пол. Поморщившись от лёгкой боли, она потёрла свой обломок и оглянулась на дирфланков.

- И что вы спите, болваны?! Нам нужно схватить их! Полный вперёд! - громогласно приказала она.

Лайтнинг решила, что это относится и к ней — и понеслась на пони золотой искрой.

- Вот приставучая! - воскликнула Дэш. - ЭйДжей, прости, но мне нужно её проучить!

Она отпустила земнопони — по счастью, сейчас они находились всего в паре метров над водой — и помчалась наперерез пегаске. Первой плюхнувшаяся в море Эпплджек вынырнула, выплюнула струйку солёной морской водицы и нахлобучила шляпу на мокрую гриву. Через мгновение рядом с ней опустилась зажмурившаяся Рэрити, которая теперь с тоской разглядывала свою гриву… Недолго, впрочем — розовой бомбой сначала упала Пинки, обдав подруг брызгами и весёлым смехом, а затем упала и Флаттершай, чьи крылышки устали от такой нагрузки.

- Рейнбоу, вернись! - крикнула Твайлайт, наблюдая за тем, как синяя и золотая молнии режут небеса.

Ей ничего не оставалось делать, кроме как спустить дракончика и броситься к подруге — нельзя же было оставлять её в беде! Темпест, увидев такую глупую выходку, оттолкнула рулевого и сама направила «Гончую» к теперь уже трём ярким звёздам — голубой, золотой и фиолетовой. Темпест глубоко плевать на остальных пони — ей нужна была только Твайлайт Спаркл. А та пока что пыталась нагнать Рейнбоу, которая крутилась над Лайтнинг, в свою очередь силясь скинуть ту с небес воздушными потоками. Предательнице пока удавалось держаться в воздухе, а её мастерство летуна, казалось, укрепили доспехи. Она в свою очередь едва не сбила Рейнбоу, пролетев возле пегаски и закружив её, но магия Твайлайт остановила вращение Дэш.

- А, вот и сама принцесса Дружбы! - воскликнула золотая, разворачиваясь для нового захода. Вдруг фиолетовое сияние охватило её крылья и тело, заставив замереть в воздухе.

- Когда всё кончится, ты получишь надлежащий урок, - весомо произнесла Твайлайт. - Но я не желаю тебе зла. И надеюсь, что ты одумаешься и поймёшь, в какую компанию попала.

- Что? - Лайтнинг уставилась на неё со злобой.

- Да посмотри ты вокруг! - взорвалась Рейнбоу. - Они захватили Эквестрию! Космос взошёл на трон, принцессы в плену, а обычные пони в опасности! Найтмер Мун и Дэйбрейкер вернулись! Ты что, ничегошеньки не понимаешь? Ты же служишь самому большому злу на свете!

Лайтнинг Даст растерянно открыла рот, ещё не зная, что ответить, но третий игрок, появившийся на этом поле, испортил всё. Вдруг Твайлайт увидела приближающуюся со стороны Эквестрии зловещую чёрную тучу, которая, казалось, вбирала в себя свет из небес, сверкая изнутри белыми и серебристыми искрами. Магия аликорна отпустила Лайтнинг и та поспешила отлететь в сторону, а чёрная туча наоборот, увеличила скорость, и вот-вот должна была приблизиться к кобылкам.

- Лети к остальным! - воскликнула Твайлайт, и на этот раз Рейнбоу её услышала. Пегаска вошла в пике, пока принцесса обернулась к наступавшей опасности — туча уже обогнала «Гончую» и внезапно переменилась: тьма, словно плащ, разошлась за спиной и крупом Найтмер Мун, которая зависла в воздухе и с ненавистью посмотрела на Твайлайт.

- Моя маленькая пони! - нараспев произнесла она. - Вот теперь-то я отомщу тебе! И нет поблизости Элементов Гармонии, которые смогли бы тебя спасти!

- По счастью, я многому научилась с нашей прошлой встречи! - ответила Твайлайт. Её рог заискрился и яркий луч ударил в грудь Лунной Пони, отшвырнув её от аликорна. Совсем не ожидавшая такого приветствия Найтмер едва успела выправить полёт, как Твайлайт налетела на неё, и сияние фиолетовой магии, маленьким солнцем сгустившейся на кончике её рога, рассеяло тьму. Пролетев над Найтмер и избежав её луча, Твайлайт развернулась к ней мордашкой и их магические выстрелы встретилась. Тёмно-синий и фиолетовый луч слились воедино, выплёскивая искры и сгустки энергии во все стороны. Найтмер явно была сильнее — она начала продвигать место сплетения лучей к Твайлайт, а та с вымученной мордашкой силилась удержать её на расстоянии от себя. Несмотря на то, что ей было очень тяжело сдерживать напор Найтмер, она нашла секунду, чтобы посмотреть назад - Темпест Шедоу была совсем рядом! Сейчас её зажмут с двух сторон, да ведь ещё и Лайтнинг летает здесь!