— Объясни мне всё это.

1 глава

Четыре месяца назад

Хорошие девочки не западают на рок-звёзд. Такого не бывает.

— Тыковка! ТЫЫЫКОВКА!

— О, боже.

Моя сестра, вышеупомянутая Тыковка, захихикала.

Я раскрыла рот. Именно так я буду выглядеть целый день.

Видит Бог, я хожу так, с момента как появилась в квартире Энн этим утром. Так как я живу в кампусе, мы начали устраивать для себя бранч каждое утро в воскресенье, с тех пор как переехали в Портленд несколько лет назад. Это была наша сестринская традиция. Но вместо того, чтобы быть готовой к приготовлению бекона и яиц этим утром, я обнаружила Энн, спящей поверх татуированного жеребца на диване. Оба были по большей части одеты, Слава Богу.

Но, вау, какое открытие. Я о том, что даже не знала, что у Энн есть парень. Я думала, что тот раз, когда я притащила её одинокую на обычную вечеринку в кампусе, был максимум её социальной жизни.

— Ну давай, женщина, — сказал Мал, её новый-супер-классный парень. — Мы не можем опоздать на репетицию или Дэвид сойдёт с ума. Ты понятия не имеешь, какими королевами драмы гитаристы могут быть. Клянусь, на прошлой неделе он устроил целый скандал только потому, что лопнула струна. Начал кричать и кидать всякое дерьмо в людей. Это реальная история.

— Это неправда, — сделала Энн замечание, качая головой. — Дэвид славный малый. Прекрати пугать Лиззи.

— Нееет.

Мал состроил невинные щенячьи глазки и даже похлопал ресницами.

— Ты думаешь, я бы обману Лиззи, мою милую, маленькую будущую свояченицу?

Энн просто потрясла головой.

— Так мы идем или как?

— Не могу поверить, что ты во мне сомневалась, Тыковка.

Мы последовали за перевозбуждённым блондином барабанщиком в большое старое здание, расположенное ниже по реке. Отличное место для репетиций громкой рок-группы. По соседству были только промышленные здания, пустующие по выходным. Внутри было не так уж и тепло, но, по крайней мере, не было этого леденящего кровь октябрьского ветра. Я засунула руки в карманы своего серого шерстяного пальто, нервничая сейчас из-за такой реальной встречи с ними. Моё единственное взаимодействие с богатыми и знаменитыми началось этим утром с Мала. Если и остальные участники группы будут похожи на него, я этого не выдержу.

— Как будто кто-то может во мне сомневаться. Это ранит, сильно, — сказал он. — Извинись.

— Извини.

Мал звонко поцеловал её в щёку.

— Ты прощена. Увидимся.

Разминая пальцы и вращая запястьями, мужчина направился в ту сторону сцены, где всё располагалось. Инструменты, усилители и акустическое оборудование были окружены администраторами и звукооператорами.

Это было захватывающе: всё происходящее, он и это проклятое утро. Мал и Энн, казалось, ладили между собой. Возможно, Энн и я были слишком поспешны в своем решении уклоняться от романтической любви и привязанностей. Это не сработало с нашими родителями. Чёрт, эти двое довольно сильно насмехались над привязанностью и браком. Мал и Энн всё ещё могут провести более глубокое исследование этой темы.

Очаровательно.

— Кстати, он почти что безумен, — сказала я тихо. — Такой маниакальный.

— Ага. Разве он не прекрасен? — усмехнулась она.

Я кивнула, потому что любой человек, который заставляет её так действительно ярко улыбаться, на самом деле был таким. Свет надежды в её глазах, счастья — это было прекрасно.

И этот мужчина? Никто другой, кроме Малькольма Эриксона, барабанщика всемирно известной рок-группы «Стейдж Дайв», так или иначе не ужился бы с моей сестрой. Моей тихой, спокойной, всё-в-пределах-границ-или-как-то-так сестрой. Энн была неопределенной в деталях, но факт оставался фактом. Её новый парень поразил меня. Возможно, кто-то подсыпал мне что-то в кофе в кампусе. Это бы точно объяснило всё это безумие.

— Не могу поверить, что ты рассказала ему, как я сохла по нему, когда была ребёнком.

Как никогда нежно, Энн толкнула меня локтем в бок.

Я почувствовала боль.

— Спасибо тебе за это, — сказала она.

— Всегда пожалуйста. Для чего же нужны сёстры?

Мы направились в сторону нескольких женщин, которые расположились на ящиках в задней части холла. Так клёво, увидеть, как репетирует группа. Энн была воистину безумным фанатом, который оклеил стены своей комнаты постерами «Стейдж Дайв». В большинстве своём постерами Мала, что делало сегодняшнюю встречу-сенсацию ещё круче. Но, если кто-то и заслуживал что-нибудь удивительное и сногсшибательное в своей жизни, то это была моя сестра. Я не могу передать вам, от чего она отказалась для того, чтобы сюда попасть.

Блондинка улыбнулась в приветствии, когда мы подошли, но сексапильная брюнетка просто продолжала играть с телефоном.

— Здравствуйте, товарищи фанаты «Стейдж Дайв», а также их почитатели. Как ваше воскресное утро? — спросила блондинка.

— Хорошо, — сказала Энн. — Как вы себя чувствуете, миссис Феррис?

— Я чувствую себя очень и очень замужней, спасибо, что поинтересовалась. Как у вас дела с Малом?

— Ах, хорошо. Все хорошо.

Энн присоединилась к ним, присаживаясь на одну из коробок.

— Это моя сестра, Лиззи. Она учится в ПГУ. Лиззи, это Эв, жена Дэвида, и Лена, она...

— Ассистент Джимми. Привет. — Лена слегка улыбнулась мне и махнула подбородком.

— Привет. — Я помахала рукой.

— Приятно познакомиться, — сказала Эв. — Энн, быстрее, пока они не начали. Расскажи мне вашу с Малкольмом историю. Я до сих пор толком не услышала, как вы стали встречаться. Но Лорен упоминала, что он, по большому счету, вломился к тебе в квартиру.

В квартире я подслушала необычный спор между ней и Малом. О каком-то их «соглашении». Когда я задала вопрос по этому поводу, она буквально послала меня в задницу, в своей собственной милой манере. Я могла только заставить её пообещать, что всё в порядке и постараться не беспокоиться. Но по-прежнему сам вопрос и реакция Энн на него очень меня интересуют. Я как-нибудь очень мягко подберусь ближе к этой теме.

Глаза Энн вспыхнули.

— Э, ну, мы как-то встретились у тебя дома и поладили.

— И всё? — спросила Эв.

— Да, по большому счету, все. — Энн слегка улыбнулась. — Эв, это что допрос с пристрастием?

— Да, это допрос. Предоставь мне больше информации, пожалуйста?

— Он очень замечательный и, да, вроде как сам въехал ко мне. Но мне нравится, что он живет со мной. Он удивительный, понимаешь.

Итак, они не вытянут из нее больше того, что получилось у меня. Не удивительно. Энн, как правило, молчаливая и скрытная.

Девчонки продолжали разговаривать.

На сцене остались только члены группы, а остальные спустились вниз, чтобы поиграть на разнообразном оборудовании.

Они собрались вокруг Мала и его барабанной установки, глубоко погруженные в беседу.

Так вот, что такое группа.

Казалось, их стилем было: джинсы и футболки, непричесанные волосы и множество татуировок. Один из них был на порядок больше, чем другие, но и другие не были маленькими. Этот парень, должно быть, был великаном. И это прозвучит безумно, но было что-то такое в том, как он стоял, авторитетно что ли. Даже горы не казались столь сильными и внушительными. Ноги в больших ботинках расставлены на ширине плеч, а рука обхватывает верх бас-гитары, как будто он покачивался в своем фирменном стиле, в любой момент готовый победить заблудившего медведя. Каждая часть меня вибрировала от какого-то гипер, безумно сексуального напряжения, вызванного его присутствием. Никогда прежде я не слетала с катушек едва взглянув на мужчину.

Я не могла отвести взгляд.

Репетиция группы началась, и он сделал несколько шагов назад. Кто-то начал счёт и бум! Первые глубокие, тяжёлые ноты его бас-гитары врезались в меня, сотрясая мои внутренности. Не было ни единой частички меня, которая не была затронута. Песня, которую он играл, была как чары, проникая глубоко и захватывая меня. Моя вера в любовь или вожделение, или чем бы это чувство ни было, в одночасье стала основополагающей. Связь казалась такой реальной. Я не так много могла определить в своей жизни. Но он, мы, чтобы это ни было, это было тем самым. Должно было быть.