Мое сознание было ограничено знаниями только о реальном мире, но я и представить не мог, что есть другие миры, парящие в пространстве. В голове не укладывается, но, тем не менее, вокруг мира, который населен людьми чудесным образом существует много других таинственных мест.

Сейчас мы оказались в одном из таких, так называемом низшем мире, неизвестном и враждебном. И сразу же столкнулись с первым обитателем столь мрачного места, который пытается проникнуть на корабль. Он стремится уничтожить нас, точнее, меня, потому что для него я пришелец, излучающий опасность.

- Необходимо избавиться от постороннего! - пронеслась подобная мысль в моем воспаленном сознании. Он чувствует, что я здесь и хочет поймать.

- Ему нужен не ты, Сандэр, - тихо проговорил Кэллигрот, а то, что находится внутри тебя.

Признаюсь, что совсем не ожидал услышать подобное.

- О чем ты говоришь?! - в недоумении спросил я.

- Ему необходим твой импульс, - все также спокойно, словно рассказывал сказки, произнес Кэллигрот.

- Импульс! Но что это?!

Я не понимал, о чем идет речь. Неопределенность начинала меня раздражать.

- Выражаясь простым языком, то ему нужна твоя душа, именуемая не иначе, как импульсом! - воскликнул Кэллигрот. Укири увидел ее сияние!

Я задумался над словами Кэллигрота. Если посторонний нашел нас, значит, смогут и другие. Позже. Я прекрасно это понимал. Дело принимало серьезный оборот. От разъяренной толпы посторонних нам вряд ли удастся уйти живыми.

Сейчас я осознавал, что время было на исходе, оставались считанные секунды. Время шло слишком быстро, и явно было не на нашей стороне.

Но необходимо действовать решительно, потому что секунда промедления может стоить жизни. Не время сомневаться.

- Необходимо что-нибудь придумать, если не хотим здесь погибнуть! - громко произнёс Кэллигрот, приблизившись ко мне.

Меня охватило отчаяние, сопротивляться которому, я был не в силах. Сильные, смешанные чувства испытал я в тот момент: раздражение, негодование, и даже гордость вспорхнула серой птицей, настолько крошечной, что я едва почувствовал ее. На смену этим чувствам пришли другие, но среди них особенно явственно я испытал чувство страха и отчаяния.

- Даже не представляю, что делать! - подавленно произнес я.

В тот момент я говорил правду, на самом деле не зная, что предпринять.

- Он почувствовал твой импульс! - громко произнес Кэллигрот, обращаясь ко мне, и пришел за ним.

- Спасибо, что напомнил! - язвительно проговорил я. А сказать что-нибудь обнадеживающее...

От слов Кэллигрота легче не стало. Я чувствовал обреченность нашего положения.

Неожиданно тонкая длинная нить, похожая на лиану, ударилась о корпус корабля. Это оказались щупальца постороннего. Затем еще несколько щупалец плотно обхватили корпус со всех сторон. Казалось, они появляются одновременно отовсюду.

- Он пытается проникнуть внутрь! - обеспокоенно проговорил Кэллигрот.

Укири был похож на гигантского осьминога.

Казалось, посторонний играет с нами в прятки. Бесшумно выплывает из тумана, обхватывая длинными щупальцами корабль, а затем снова прячется. Я не мог рассмотреть его, он все время передвигался. Но заметил, что посторонний оказался невероятно больших размеров.

Укири длинными щупальцами, словно канатами, сжимал и царапал корпус корабля, пытаясь проломить защитную стенку. Его усилия пока не увенчались успехом. От этого он, казалось, ещё больше приходил в ярость. Но когда-нибудь ему это удастся. Страшно подумать, что произойдёт тогда.

Голос Кэллигрота вывел меня из плена собственных мыслей.

- Я не хотел, чтобы все так получилось! - с досадой проговорил он. Прости, что предал тебя!

Сейчас не подходящее время для откровенных разговоров.

- Все в порядке! - поспешил успокоить я Кэллигрота. Не волнуйся!

- Я не знаю, как нам выбраться отсюда! - воскликнул Кэллигрот.

Тем временем посторонний с неистовой силой пытался расколоть корабль. Ощущение опасности давило на меня, пробуждая в воспаленном сознании пугающие мысли.

Я вздрогнул, когда несколько щупалец ударились о корпус. Создавалось впечатление, словно падают кирпичи, с грохотом ударяясь о корабль.

- Он в ярости! - воскликнул Кэллигрот. Обшивка может не выдержать давления, и корабль расколется, словно орех! В хвостовой части серьезные повреждения!

Кэллигрот еще что-то произнёс, но я его не услышал, поскольку в следующее мгновение раздался оглушительный щелчок, словно прогремел взрыв.

Я понимал, что треснула обшивка корабля, оставались секунды до того момента, когда Укири окажется внутри.

Я увидел взгляд Кэллигрота, полный страха. Было ещё что-то близкое к безумию...

В моем подсознании проскользнула тень сомнения в том, что мы вообще выживем.

В следующее мгновение меня накрыла волна уверенности, словно открылся невидимый источник силы.

Я решительно подошёл к Кэллигроту, который смотрел на меня безумными глазами.

- У меня идея! - уверенно произнёс я.

- Что ты хочешь сделать? - быстро спросил Кэллигрот.

- Не я, это сделаешь ты!

Кэллигрот удивился.

- Что мне делать?! - озадаченно произнес он.

- Забрать мой импульс, - коротко ответил я. Укири реагирует на сияние импульса внутри меня, как на приманку.

- Что?! - закричал парень. Ты смеешься надо мной?! Без импульса ты погибнешь! Он необходим как воздух!

- Необходимо рискнуть, чтобы выжить, - старался убедить я Кэллигрота.

- Я не хочу тебя убивать! - категорично заявил парень.

- Ты заберешь мой импульс, и спрячешь его в своем теле, временно, пока Укири не уйдет, - объяснял я Кэллигроту, стараясь придать уверенность своему голосу. Это должно сработать.

- А если не получится, и что-нибудь пойдет не так?!

- У нас нет времени думать об этом! - нервно произнес я. Если есть другие идеи, с удовольствием выслушаю...

Но в ответ Кэллигрот не произнес ни слова.

- Я не хочу быть убийцей, - протестующе произнёс он. Это безумие! Всё может произойти совсем не так!

- Если мы будем бездействовать, мы точно знаем, как всё произойдет. Я выберу первый вариант. Вопрос в том, что выберешь ты?!

Повисла напряженная тишина. Кэллигрот подозрительно смотрел на меня.

- Послушай! Я не собираюсь умирать. Когда посторонний поймет, что у меня больше нет импульса, он исчезнет, а ты снова сможешь вернуть меня к жизни. Знаю, звучит безумно, но... это единственный выход.

Воцарилась гнетущая тишина, казалось, даже воздух искрился от напряжения.

- Расстегни рубашку и ложись на спину! - твёрдо проговорил Кэллигрот.

Я сделал, как он велел. Сердце забилось чаще, словно предчувствуя собственную гибель.

Не скажу, что я сильно испугался, но тело непроизвольно задрожало от страха. И снова меня атаковала паника, погружая в водоворот прошлых воспоминаний, мгновений моей собственной жизни.

Перед глазами мелькали образы и лица, среди этого пестрого многообразия я увидел лицо склонившегося надо мной Кэллигрота.

Посмотрев ему в глаза, я только сейчас заметил у него два зрачка, синий и жёлтый, которые временами меняли свой цвет. С чем это связано? Позже я обязательно спрошу об этом.

- Когда ты лишишься импульса, ты попадешь в Междумирье теней, - сказал Кэллигрот. Я не знаю, что там может произойти.

- Это не имеет значения! Когда всё закончится, верни меня обратно, - только и проговорил я, с шумом выдохнул воздух и закрыл глаза.

Я пытался расслабиться, но тело было охвачено дрожью. Кэллигрот положил холодную ладонь мне на грудь. Некоторое время я ничего не чувствовал, и в сознании вспыхнула мысль, что план не сработает. Я хотел уже встать, как вдруг ощутил прикосновение холода к кончикам пальцев рук. Постепенно холод распространился по всему телу. Затем появились покалывающие ощущения в ногах, которые вскоре онемели. Тоже самое произошло и с руками. Я потерял способность двигаться. Губы пересохли. Некоторое время я чувствовал, как кровь стучит в висках. Затем все стихло.