- Офелия, место! Простите мадмуазель Беатриса. Вы не сильно испугались?.. Офелия! Место!!

Собака с неохотой отошла от девушки, а уходя, обернулась и вновь взглянула прямо в глаза девушки.

- Плохая, плохая Офелия!

- Всё хорошо! Не ругайте её. Она просто не знает меня. У вас очень умная и красивая собака.

- Простите меня за этот инцидент. Просто я не ожидал увидеть вас здесь.

- Это моя вина Эдриан. – Вмешался маркиз. – Беатрисе было плохо сегодня, и я побоялся оставить её одну. Надеюсь, ты простишь меня. И я полагаю, что Беатриса не будет мешать делам, ради которых мы тут собрались.

- Вам было плохо? Надеюсь, это не осень серьёзно?

- Вовсе нет. Всё уже в порядке. Это даже не телесная болезнь, а душевная. Просто я была грустна весь день, и поэтому дядя решил взять меня с собой, чтоб поездка развеселила меня. И я прошу у вас прощения, у всех вас, – обратилась она к присутствующим, – за то, что явилась сюда без приглашения. Обещаю, что я не буду помехой в ваших делах.

- Ничего. Такая красивая девушка не может быть помехой в нашем скромном обществе. Вы совсем не помешаете нам. – Ответили многие собравшиеся.

- Если у вас всё хорошо, то почему же вы всё ещё грустны? – спросил граф.

- С чего вы взяли? Разве я не улыбаюсь? – она обернулась за поддержкой к маркизу, но он говорил с господином Жаном.

- Да, ваши губы улыбаются, но в глазах у вас печаль. Я больше верю глазам, чем губам, даже таким красивым, как у вас. Зачем вы заставляете их улыбаться?

- Чтоб не огорчать дядю и не беспокоить вас и ваших гостей.

- Это очень любезно с вашей стороны, но не стоит так мучить себя.

- Возможно. Но что вы предлагаете – улыбаться с печальными глазами или ходить с убитым выражением лица?! Думаю, первое лучше. Лучше я буду улыбаться и возможно улыбка из искусственной превратиться в настоящую.

- Я полагаю, что даже в грусти вы не утратите вашей красоты. Сейчас с печальными глазами вы всё так же прекрасны.

Девушка вздрогнула, т.к ей в руку вновь уткнулся влажный нос. Она посмотрела вниз и вновь встретилась взглядом с Офелией. У неё был такой умилительный взгляд, что девушка не удержалась и погладила ее.

- Вы ей понравились. Как странно! Обычно она не подходит к незнакомым людям сама, долго приглядывается к ним и уж тем более не просит их погладить себя. А сейчас именно это она и просила. Вы первая, к кому она так быстро прониклась симпатией.

- Очень странно. Забавно, что я угадала её просьбу. Я мало общалась с собаками. Я больше люблю кошек, хотя собаки мне тоже нравятся.

- Вы удивительная и необычная девушка, мадмуазель Беатриса. При каждой новой встречи вы удивляете меня.

- Это хорошо или плохо?

- Наверное, хорошо. Я впервые встречаю такую девушку как вы.

- Значит я для вас странная? Надеюсь, я не пугаю вас? – иронично улыбнулась девушка.

- Наоборот. Мне очень интересно с вами. Мне редко бывает интересно с молодыми девушками, но вы особенная. Даже Офелия заметила это.

Девушка удивилась откровенности графа. Он впервые так откровенно высказывал своё мнение о ней.

- Мне тоже с вами очень интересно.

- Эдриан! – к ним вернулся маркиз. – Думаю нам пора обсудить дела. Все ждут только тебя. Беатриса, милая, ты же побудешь немного одна?

- Конечно дядя. Если можно, я бы почитала. И можете не беспокоиться обо мне. Обсуждайте дела столько, сколько нужно.

- Господин Пьер, вы не против, если я отведу вашу племянницу в библиотеку?! Там она сможет выбрать любую книгу, которая ей понравится.

- Превосходная идея Эдриан.

- Тогда пойдёмте за мной. Господа, прошу прощения, я лишь отведу мадмуазель в библиотеку и сразу вернусь. Прошу следовать за мной мадмуазель, господин Пьер.

Он повёл их в библиотеку. Выйдя из залы, они заметили, что Офелия следует за ними.

- Ну вот и моя библиотека.

- Ого! Она так же велика, как и у вас, дядя! Сколько красивых книг. Я точно не буду скучать.

- Я рад это слышать. Если вам что-нибудь понадобится, дёрните пару раз этот шнурок и явится слуга. А сейчас мы вынуждены покинуть вас.

- Не скучай милая.

- Хорошо дядя. Спасибо господин Эдриан.

- Не за что. Ну, идёмте господин Пьер. Офелия! Идём!

Но собака подошла к девушке и села около неё.

- Офелия!

Офелия взглянула на девушку, а потом посмотрела на хозяина такими печальными глазами, что он удивился.

- Похоже, она решила составить вам компанию. Надеюсь, вы не побоитесь остаться с ней вдвоём.

- У вас очень умная собака господин Эдриан. И я с удовольствием побуду с ней. Вдвоём веселее.

- Прекрасно. А сейчас я прошу прощения за то, что мы вынуждены покинуть вас.

- Ничего. Идите и не думайте обо мне. Офелия не даст мне скучать. Правда, Офелия?!

Офелия гавкнула, будто поняла слова девушки. Все улыбнулись и граф с маркизом ушли.

Беатриса стала разглядывать книги. Офелия ходила за ней по пятам и, молча, наблюдала за ней. Наконец девушка выбрала книгу и села на диван. Офелия подошла к ней и положила голову ей на колени. Девушка отложила книгу и стала ласкать умную собаку.

- Ты удивительная собака, Офелия! У тебя такой умный взгляд. Кажется, будто ты читаешь в тайниках моей души. Ведь ты сразу увидела мою грусть. Может, поэтому ты сейчас составляешь мне компанию. Я себя ужасно! Я помешала господину Эдриану и всем собравшимся. Почему от меня одни неприятности, Офелия? Мне очень тяжело сейчас! Меня вообще не должно быть здесь. Я должна быть в будущем, в привычном для меня времени!

Девушка не могла больше сдерживать боль и заплакала. Офелия уткнулась влажным носом в её ладонь и тихонько заскулила. Беатриса взглянула на собаку и удивилась, что из глаз её текут слёзы. Офелия плакала вместе с ней.

- Не плачь Офелия! Я тоже постараюсь держать себя в руках! – лаская собаку, проговорила девушка. – Ты не только хорошая собака, ты замечательный друг, настоящий, преданный друг. И хотя я тебя знаю всего лишь каких-то 15-20 мин., я уже привязалась к тебе. Спасибо тебе, милая Офелия. Я никогда не забуду тебя и то, что ты для меня сделала.

Девушка утёрла последние слёзы и улыбнулась, а собака радостно завиляла хвостом.

- А теперь, чтоб не думать о плохом, займёмся чтением! Надеюсь, этот роман окажется интересным. Если хочешь, я буду читать вслух.

Собака тихо гавкнула в знак согласия и снова удивила девушку. Ей всё больше казалось, что Офелия действительно понимает её. Хотя это может быть только совпадение или игра её воображения. А может ей просто нравилось звучание голоса Беатрисы.

Не пытаясь разгадать тайну этой загадки, девушка принялась читать. Офелия легла поудобнее у её ног и внимательно слушала.

Прошёл час, за ним другой. Всё это время девушка читала вслух, оторвавшись лишь один раз. Она выпила пол стакана воды, графин с которой стоял на столе. Она так увлеклась романом, что и не заметила, как пролетает время. Было уже около 11 вечера. Девушка была уставшей и голодной. Она чувствовала, что её клонит в сон. Но она не должна спать. Она решила прилечь на диван и продолжать читать. Но после пары страниц её голос стих, глаза закрылись, руки опустились, и книга упала вниз. Офелия не будила девушку. Она легла рядом, положила голову на лапы и прикрыла глаза.

В это время собравшиеся обсуждали дело, ради которого собрались сегодня в доме графа де Морсер.

- Я думаю, что мы всё достаточно подробно обсудили, так что дело должно увенчаться успехом. – сказал маркиз.

- Оно и увенчается успехом. Ведь не зря мы так долго готовились к нему! – уверенно заявил граф де Сен-Поль.

- Вы правы мой друг! – поддержал граф де Морсер. – И уже совсем скоро мы сможем осуществить его. Остались считанные дни… А сейчас, когда мы всё подробно обсудили, я хочу пригласить всех вас за стол. Мы ведь довольно много времени провели за разговорами и заслужили хороший ужин.

- Вы чертовски правы, Эдриан! – поддержали его друзья. – Мы все ужасно проголодались!