Шахматка старался быть внимательнее. Но думать было всё тяжелее. Мастер Игр постепенно отвоёвывал территорию. Чем меньше белых фигурок оставалось на доске, тем труднее было Шахматке. Я должен сосредоточиться, я должен победить. Я шахматный стол.

– Король на Е7...

– Пони на D5...

– Шахматка, ну зачем? – завопила Пашка.

– Не мешай ему проигрывать, глупышка, – хохотнул Мастер Игр. – Король на D6.

– Королева на C7, – с замиранием сердца произнёс Шахматка.

Ваня переставил Королеву.

– ‎Что за глупость... – пророкотал Мастер Игр и вдруг замолчал.

Шахматка выдохнул. Ему сразу стало легче. Чёрные фигурки больше не давили на него так, как в начале. Они уже всё поняли...

– Шах и мат! – звонко объявил Ваня. – Ты проиграл!

И тут же с экрана донёсся жуткий вопль. Чёрные фигурки закружило вихрем. Из всех приставок на площади повалил дым. Вихрь поднимался всё выше и выше... вопль звучал всё громче и громче. Вдруг вихрь рассыпался на миллионы чёрных точек, а вопль оборвался на самой высокой ноте. По экрану пошли трещины, сначала мелкие, потом всё больше и больше. Шахматка и Ваня отшатнулись. Стекло брызнуло. Мелкие осколки полетели в разные стороны. От зловещего экрана осталась одна рамка. Мастер Игр пропал.

Дима грузно осел на землю и стал тереть глаза. Дети на площади, освобождённые от игры, приходили в себя. Они с изумлением оглядывались по сторонам, смотрели на испорченные приставки, махали родителям. Родители возвращались от палаток с едой и несли кто пирожки, кто блины, кто попкорн, кто газировку.

– Ну как, тебе понравилось?

– Так себе...

– Приставка почему-то сломалась.

– А где чёрный ниндзя?

– Мам, я не хочу больше в такое играть!

– Что за безобразная организация! Неужели нельзя нормально всё устроить?

– Пойдем на карусели!

– Я хочу мороженого, пап!

Голоса гудели радостно и возмущённо, но радости было больше. В конце концов, был прекрасный майский день, по небу плыли облака с белыми завитушками, на деревьях шелестела свежая листва, а над парком неслась весёлая песня радио Ребята.фм...

Финальная

– Это ты виноват! Как ты мог не заметить, что его нет в машине!

– Как ты могла уехать и не увидеть, что ребёнок на улице?

Переругиваясь на ходу, к парку бежали родители Вани Пряникова. Анечка подпрыгивала в коляске и молчала, зная, что в определённые моменты лучше соблюдать тишину.

Папа понял, что Вани нет в школе, когда приехал за ним после совещания. Он только собрался звонить в полицию, как ему позвонили Кукушкины и рассказали, что видели Ваню одного в парке.

– Ух я ему устрою! – бушевал папа.

– Как он мог пойти один? – сокрушалась мама. – Ведь мы обещали взять его на праздник!

– Никаких праздников! Будет наказан на год!

– Какое тут наказание, дорогой. Хоть бы найти его.

Папа и мама обменялись взглядами. Во взглядах была тревога.

Ваня, Шахматка, Пашка, Сева и остальные сидели на газоне и вспоминали матч.

– А я ему...

– Ты помнишь, какие у коня были зубы?

– А он на меня с секирой...

– Я как выбью у него меч...

Крыс Кристалл неторопливо доедал крошку попкорна, оброненную кем-то из детей. Мышата делили на части кусочек блина. Ладушка пила из лужи.

Шахматка был счастлив. Он чувствовал в себе достаточно сил, чтобы сразиться с десятком Мастеров Игр. И при этом был очень рад, что Мастер только один и что сражение позади.

– Теперь только одно неизвестно, – сказал Шахматка. – Что мы будем делать дальше.

– Вернетёсь в помойку, – сказала Королева. – Разве нет? Я буду приходить к вам в гости. Если вы не против.

– Мы только за, – сказал Сева и вдруг покраснел. – Но Шахматка, наверное, хочет вернуться на радио.

– Я не знаю... – Шахматка посмотрел на сцену, где директор в коричневом костюме ругался на ничего не понимающего Диму. – Я люблю свою работу. Но в шахматы мне тоже очень понравилось играть.

– Вот бы ты мог жить с нами, – сказала мечтательно Пашка. – Правда, Ваня?

– Это было бы здорово, – вздохнул Ваня. – Только я не знаю, что скажут мама и папа. Мне самому от них влетит...

– ВАНЯ!!! ВАНЕЧКА!!!

Родители налетели на него с двух сторон и стиснули в объятиях.

– Как ты мог...

– Почему не позвонил...

– Зачем пошёл...

– Мы так волновались...

– Мам. Пап. – Ваня выбрался из их рук и встал. Родители наконец смотрели прямо на него, и не было между ними никаких планшетов, телефонов и ноутбуков. – Я вам сейчас всё-всё расскажу...

– И на этом, дорогие друзья, я прощаюсь с вами. В следующий раз мы поговорим о том, чем можно заняться в длинные летние каникулы. А пока я буду ждать ваших писем и фотографий!

Шахматка топнул ножкой, запуская финальную песню своей передачи, и спрыгнул на пол. С тех пор, как он последний раз был в студии, здесь многое изменилось. Больше не было картонок и запертых дверей. Больше никто не спал на диване и не носил его в коробке. Шахматка стал официальным сотрудником радио и подружился со всеми, от звукорежиссёра Юры до секретаря Сонечки.

После праздника радио Диму и Пал Петровича уволили. Диму – за провальное выступление в роли Чёрного Ниндзя, а директора – за нецелевое использование средств радиостанции. Директор пытался рассказать про Мастера Игр, но ему никто не поверил.

Шахматка жил теперь у Вани Пряникова, так же, как и Пашка, Сева, краски, Солдат, пони Брелок, крыс Кристалл, мышата и пешки. Мама и папа сначала не соглашались приютить всю компанию. Особенно сильно мама возражала против Кристалла. Но когда Ваня рассказал подробно об их приключениях и пообещал, что будет всегда без возражений прибираться в своей комнате и вовремя заканчивать игры на приставке, мама согласилась. Теперь каждое утро она откладывала для Кристалла овсяную кашу и всегда ставила его в пример Анечке, когда та не хотела есть.

Шахматка, Сева и Пашка очень подружились. Иногда они ходили погулять к дому, где жила Королева. Она улыбалась им с подоконника и рассказывала свои новости, а они рассказывали, как им живётся у Вани.

Ваня и Шахматка каждый вечер играли в шахматы. Ваня готовился к школьному чемпионату. Шахматка просто радовался, что может играть в любимую игру с друзьями. И знал, что если Мастер Игр вновь попробует пробраться в наш мир, он встретит его во всеоружии.

КОНЕЦ